Легион Кэнби

- Повнимательнее, - предупредил своего помощника Кобир. - Обычно те, кто мешает, оказываются самыми злостными нарушителями.

- Постараюсь быть предельно внимательным, господин особый уполномоченный, - ответил Осариан.

- Н-но, особый уполномоченный Бернсайд... - начал Хогарт, глядя на табличку Кобира.

- Молчать, подозреваемый! - отрезал тот. Казалось, штатский съежился, однако подчинился приказу. Кобир позволил себе немного расслабиться. Теперь он полностью держал положение под контролем. Взглянув на инфоаккумулятор, Кобир строго спросил своего спутника:

- Запись нашей информации завершена? Осариан озабоченно посмотрел на кассету.

- Еще минут пять, господин особый уполномоченный. Кобир сжал губы пока вместе с Осарианом они не поднимутся на поверхность и не покинут здание, их жизнь по-прежнему останется под угрозой. Впрочем, выбора у них не было. Повернувшись к охраннику, Кобир распорядился:

- Вест, теперь вы несете ответственность за подозреваемого. Позаботьтесь о том, чтобы он не передал возможным сообщникам сигнал выкупить эти сведения, пока мы не соберем всю компрометирующую информацию.

- Есть, господин особый уполномоченный, - отозвался охранник, надуваясь, словно воздушный шар. - Навести на него бластер?

- Нет, - поспешил ответить Кобир, заметив, что на них начинают поглядывать посторонние. - Это может привлечь внимание, - объяснил он, - а также предупредить сообщников, что их дни тоже сочтены.

- О да, господин особый уполномоченный, - подхватил Вест. - Как я сам не догадался...

- Я отмечу это в своем докладе, - строгим голосом пообещал Кобир.

Наконец Осариан вытащил инфоаккумулятор, потер его о рукав, словно очищая от грязи, и сунул в официально выглядевший кожаный футлярчик на поясе.

- Я закончил, господин особый уполномоченный.

- Хорошо, - откликнулся Кобир и обратился к охраннику со словами:

- Вест, задержите здесь Хогарта еще на пятнадцать минут, чтобы он не причинил других неприятностей...

- Н-но, господин особый уполномоченный... - вмешался Хогарт.

- Молчать! - приказал Кобир. - Иначе к вашему приговору прибавится еще несколько лет.

- Н-но...

- Похоже, Хогарт, у вас масса лишнего времени?

- Нет, господин особый уполномоченный.

- Как я уже сказал, Вест, - продолжал Кобир, - продержите здесь подозреваемого еще пятнадцать минут, а затем сопроводите прямо в Охранную Службу для допроса и задержания. Вам все понятно?

- Все понятно, - вытягиваясь, ответил Вест. Его рука потянулась к виску, чтобы отдать честь.

- Али, - громко распорядился Кобир, когда они направились к лифту, напомни мне отметить этого Веста в рапорте.

- Слушаюсь, господин особый уполномоченный, - отчеканил Осариан. Затем, приблизив к губам наручные часы - ничего другого они собой и не представляли, - он четко произнес:

- Напомнить особому уполномоченному Бернсайду отметить в рапорте оказанное рядовым Вестом содействие...

Кобир и Осариан благополучно покинули здание. Еще через тридцать минут парочка переоделась в зеленые комбинезоны и желтые рубашки работников местной гильдии обойщиков. Кроме того, Кобир добавил к своему облику квадратные усики, а Осариан - черную глазную повязку. В таком виде оба отдохнули в джорджтаунской забегаловке под названием "Прокуренная таверна". Ровно через два часа они сели на скоростной поезд до Манхэттенского сектора.

Однако до станции Гранд-Сентрал спутники не доехали. Вместо этого, когда поезд вышел на поверхность на остановке "Красный Банк", чтобы выверить временной маршрут, они вышли - с помощью специального ключа от дверей, доступного лишь дорожным служащим. Кирскианцы пешком отправились в таверну "Ильвиенто", где сначала насладились уникальной во всей известной цивилизации итальянской кухней, а потом покинули Землю на борту одного из своих верных "KV72", избежав крупнейшей за последние несколько лет полицейской облавы.

Джорджтаун

Колумбийский сектор

Земля

В пятнадцать часов двадцать одну минуту Кэнби перешагнул порог "Прокуренной таверны" в старом Джорджтауне В это время дня таверна пустовала. В расположенных возле стен кабинках негромко разговаривали несколько парочек, да за столиком возле стойки потягивали пиво двое обойщиков - один с повязкой на глазу, второй - со странными квадратными усиками. Заказав себе пиво, Кэнби уселся в кабинке с видом на дверь и начал ждать.

Наступила половина четвертого, а Немил Квинн все не появлялся. Так же, как и без четверти четыре. Двое обойщиков допили по Второй порции пива и вскоре после пятнадцати пятидесяти ушли. К этому времени Кэнби забеспокоился.

Почти в четыре в таверну вошел маленький угловатый человечек. Совсем лысый, он носил коричневый лыжный свитер из шерсти, мягкую кепку и широкие брюки защитного цвета. И хотя после стольких выступлений в средствах массовой информации не узнать этого посетителя было трудно, в жизни он показался Кэнби намного меньше ростом Оглядывая мрачноватое помещение, посетитель наконец остановился на кабинке Кэнби.

Тот кивнул, и Квинн через всю комнату подошел к его столику.

- Я ищу Гордона Кэнби, - произнес он резковатым басом.