Усевшись за руль, я завёл двигатель и проехал пару десятков метров, но вспомнив о необходимости эвакуации блока памяти, остановился и, вновь вернувшись в пилотскую кабину, вырвал с корнем блок с чёрными ящиками. Взглянув на таймер, я вздохнул и бегом вернулся к машине и поехал вниз. До взрыва оставалось ещё двадцать две минуты.
Управлять квадроциклом с большим гружёным прицепом в горной лесистой местности, да ещё и с перетружденными мышцами было крайне непросто. Несколько раз я чуть не перевернулся, но всё ж каким-то чудом выкрутился. В общем, за двадцать минут я кое-как проехал полкилометра и на всякий случай загнал своенравное транспортное средство за небольшую скалу. Не теряя времени, я скинул потрёпанный льняной костюм ручной работы и туфли и переоделся в военный комбинезон защитного цвета. Не успел я натянуть новенькие берцы, как раздался оглушительный взрыв, после которого над моей головой со свистом пролетели камни, а с внешней стороны скалы зазвучала целая очередь громких ударов.
Похвалив себя за предусмотрительность, я обулся и, взяв бинокль, осторожно высунулся из-за скалы. Внимательно вглядевшись на место падения скоростного курьера, ошалел. Та часть скалы, где находилось судно, просто обвалилась в пропасть, но не это меня впечатлило, а разгорающийся лесной пожар, направляющийся в мою сторону. Подскочив на месте, я в темпе запрыгнул на сиденье и поехал в сторону виднеющегося синего моря.
С каждым пройденным километром ехать становилось всё легче и легче, так как местность становилась более ровной, да только усталость давала о себе знать. Пришлось задуматься о привале. Высмотрев подходящее местечко с протекающим ручьём, я направил туда квадроцикл и спустя пару часов устроил бивак, оградив его складным забором. Перекусив армейским концентратом, я накачал матрас и, прихватив армейский лучемёт с инструкциями к инвентарю, входящему в аварийный комплект, улёгся. Первым делом следовало более подробно ознакомиться с транспортом, и с этого я и начал. Оказалось, тяжёлый квадроцикл имел радиостанцию с радиусом действия три тысячи километров, а также малый зонд на десять километров. Запас хода при полной зарядке аккумулятора две тысячи, но так как этой штукой пользовались исключительно редко, техники пропустили очередной регламент, оттого и заряда оказалось куда меньше положенного. Прикинув, насколько хватит заряда, я в который раз за этот день выругался. Выходило примерно километров на шестьсот, а может быть, даже и того меньше.
Отложив в сторону брошюры, я поднялся и, подойдя к квадроциклу, нашёл радиостанцию и включил. В надежде найти людей, я запустил всеволновой сканер, и каково же было моё удивление, когда на электронном табло высветилась надпись, сообщающая об отсутствии в эфире каких-либо переговоров, в том числе зашифрованных. Такого на Ферси просто не могло быть, хотя скорей всего радиостанция просто вышла из строя вследствие аварии.
В расстроенных чувствах выключив рубильник радиостанции, я запустил зонд. Крохотный аппарат вылетел из боковой коробки и понёсся к морю, транслируя изображение в реальном времени на встроенный в панели приборов монитор — показывал всё попавшее в его поле зрения. Более трёх часов просидев за экраном и не обнаружив следов человеческой жизнедеятельности, я вернул зонд, проверил общее состояние так и не пришедших в себя людей, после чего завалился спать.
Разбудил меня довольно сильный запах гари. Подскочив с матраса, я огляделся и увидел горящий лес в нескольких километрах отсюда. Огонь приближался. Он слишком хорошо был виден на фоне тёмной ночи. Закинув в прицеп спальные принадлежности вместе с забором, я запрыгнул на квадроцикл и, включив четыре мощные фары, поехал к берегу, надеясь, что лесной пожар туда не доберётся.
Проехав с полчаса, я почувствовал какую-то неправильность, только что конкретно, сообразить никак не мог, пока не присмотрелся к ночному небу.
— Мать моя женщина!!! Это ведь не небо Ферси!
— Что это вы так разорались, господин Махно? — неожиданно раздался за моей спиной знакомый женский голос.