Легионер Тур

Шутливо козырнув мне, Эстель быстро убежала. Проводив её взглядом, я взялся за плазменный резак и стал валить один за другим толстые стволы деревьев. Пройти в лесу тридцать метров — пустяк, а вот проделать просеку шириной в три метра — труд неимоверно тяжёлый, особенно если в одиночку. Вернее, срезать стволы было легко, а вот расчищать… Приходилось каждый поваленный ствол разрезать на небольшие пеньки и переносить их в сторону.

Когда просека оказалась готова, я с большим трудом разогнулся и увидел Эстель и Каролину, беззаботно болтающих между собой и не обращающих никакого внимания на то, что делается вокруг. Неодобрительно покачав головой, я принюхался и буквально сразу ощутил, что за те несколько часов, во время которых я проделывал просеку, запах гари значительно усилился.

— Эй, девушки, хорош языками чесать, ведите скорее машину к пароходу.

Обернувшись, подчинённая подполковника Кавария Тоона оглядела меня с головы до ног и удивлённо поинтересовалась:

— Нестор, ты чего такой грязный?

— М-да, пожалуй, отправлю-ка я тебя в машинное отделение кочегаром поработать, вот тогда и поймёшь, почём фунт лиха.

— Кем поработать?!

— Потом поймёшь, а сейчас давай перегоняй квадроцикл с прицепом. Время, знаешь ли, поджимает.

Отдав распоряжение матёрой стерве из контрразведки, я не стал дожидаться её реакции и, развернувшись, направился обратно к сухому доку, желая разобраться, как открываются запирающие ворота. Прибыв на место, я быстро нашёл механическую лебёдку, открывающую затвор сухого дока. Во избежание проблем, я проверил крепеж швартового каната и только после этого взялся за лебёдку. Удивительно, но открывать ворота оказалось совсем не тяжело, и спустя несколько минут вода, хлынувшая в док, быстро оторвала пароход от кильблоков и вышла на уровень моря. Полностью открыв шлюзовые створки, я поставил лебёдку на крепёжный предохранитель и взглянул на судно, величественно покачивающееся на воде. Как ни странно, трап, пережив сильную качку, остался на месте. Пройдя по этой доске с перилами из стальных цепей на борт, я спустился в машинное отделение и, подкинув в топку пару десятков брикетов, поджёг их штатной газовой зажигалкой, прикреплённой к стене нейлоновым шнуром с металлическими прожилками. Брикеты мгновенно вспыхнули, но для того чтобы поднять температуру воды до необходимого уровня, требовалось довольно много времени.

Захлопнув створки котла, я поднялся на палубу и, увидев квадроцикл с прицепом, только теперь задумался, как его перетащить на пароход. Бросать такую штуку категорически не хотелось, так как радиостанция с зондом могла пригодиться буквально в любое время, да и само транспортное средство тоже.

— Что прикажет капитан? — с издёвкой поинтересовалась сотрудница контрразведки, видя моё затруднительное положение.

— Каролина, оставь свой тон и давай займись переносом вещей на борт, а потом мы вместе за людей примемся.

— А что прикажет мне господин Махно? — посматривая на меня каким-то странным взглядом, спросила Эстель.

— Приказывать вам я рылом не вышел, но если есть желание, окажите посильную помощь Каролине.

Девушки переглянулись между собой и, прыснув от смеха, дружно пошли к прицепу и занялись его разгрузкой. В раздумье понаблюдав пару минут за ними, я пожал плечами и пошёл искать что-нибудь подходящее. Искать пришлось совсем недолго, так как стальные сходни достаточной ширины обнаружились за первыми же густыми кустами. Перетащив их на другую сторону дока, я занялся их установкой. За то время, пока я занимался этим делом, девушки перенесли все эвакуированные мною из курьера вещи и присели чуть поодаль, с интересом наблюдая за моими мучениями.

С горем пополам установив сходни, я вытянул носилки и, первым уложив в них подполковника Тоона, пригласил девушек взяться за дело. Спустив людей в трюм и разложив их на парусине, я загнал на борт квадроцикл с прицепом и сразу же отправился вместе с Каролиной в двигательный отсек, где популярно объяснил, что надо делать, хотя особо мудрить не приходилось, так как здесь имелись подробные инструкции, приклёпанные к стальной перегородке.

— Значит, подбрасывать в топку брикеты и есть работа кочегара?

— Вот именно, — с усмешкой проговорил я и, весело подмигнув доверенному лицу подполковника Тоона, направился в рубку, где меня дожидалась дочь верховного магистра.

Поднявшись на палубу, я увидел сыплющийся с неба пепел и поспешил скинуть швартовые канаты, а затем, успокоив дыхание, вошёл в рубку и, дав вперёд самый малый, направил пароход на выход из сухого дока. Отойдя от берега метров на пятьсот, я оглянулся и с облегчением вздохнул. Мы успели вырваться из огненной ловушки. Ещё час или полтора, и было бы уже поздно. Просто задохнулись бы от угарного газа, но задумываться об этом не следовало, надо было решить, в какую сторону направить кораблик.