Легионер Тур

Поговорив ещё несколько минут, Эстель проявила деликатность и прекратила задавать вопросы, отвлекающие меня от вождения, благодаря чему скорость резко возросла, и спустя три часа мы прибыли на место. После утомительной дороги я ещё раз проверил надлежащую работу подключённых медблоков и, убедившись в том, что все идёт так, как предписано инструкцией, повесил на плечо десантный лучемёт и хотел было пройтись по берегу, но меня остановила девушка, изъявив желание пойти вместе со мной. Оглядев её испачканное платье и плетёные босоножки, предложил переодеться в более подходящую одежду. Покопавшись в одном из аварийных комплектов, я достал защитный комбинезон с берцами и, передав их Эстель, деликатно ушёл за высокий прицеп.

Появилась она спустя несколько минут, и мы неторопливо пошли вдоль каменистого берега. Дойдя до пышных деревьев, произрастающих чуть ли не из самой воды, я удивился, ведь возле солёной морской воды они, как правило, не растут. Зачерпнув морскую воду, я лизнул её языком. Вода оказалось пресной. Вытерев о комбинезон руку, я ободряюще подмигнул своей спутнице и пошёл в лесок. Прошагав несколько десятков метров, неожиданно для себя обнаружил самый настоящий каменный причал с небольшим доком, сплошь заросшим каким-то вьюном.

— Интересно девки пляшут… — вырвалось у меня, но увидев недоумённый девичий взгляд, я прикусил язык и решительно направился к обнаруженному объекту.

Поднявшись по металлической клепаной лестнице, я взглянул внутрь сухого дока и не поверил своим глазам.

— Что это такое?! — воскликнула дочь верховного магистра, с полным изумлением рассматривая невиданное чудо.

— Это… Это самый настоящий пароход, да при том ещё и военный. Небольшой, но всё же довольно грозный. Вот там на носу и корме артиллерийские башенки с пушками. Ему место в музее как редчайшему экспонату. Такие морские кораблики были полным анахронизмом ещё задолго до космической эры. Интересно, как он сюда попал?

— Точно! Видеть на картинках похожие суда мне ещё в детстве доводилось, правда я никогда не думала увидеть пароход в реальности. Насколько я помню, такого экспоната нет даже в столичном музее научно-технического прогресса.

— Ладно, хватит восхищаться предметом старины глубокой, пойдём и осмотрим техническое состояние этой лоханки. Возможно, это решение нашей проблемы.

— А ты знаешь, как управлять пароходом?! — глядя на меня округлившимися глазами, поинтересовалась девушка.

— Не знаю, но если один человек придумал, то обязательно найдётся другой, который разберётся во всей этой инженерии.

Спустившись по приставной лестнице на борт кораблика с большой паровой трубой и гребными колёсами по бортам, я занялся его изучением. Вошёл в рубку, покрутил штурвал. Дунул в раструб, через который отдают команды в машинное отделение, при этом поднял целое облако вездесущей пыли. Осмотрел компас и другие навигационные принадлежности, в которых никоим образом не разбирался. Внимательно оглядев малейшие детали, я, осторожно ступая по узким ступенькам, направился в трюм. Он оказался пустым, а вот в машинном отделении, где находился паровой двигатель, находились топливные брикеты. Больше здесь ничего не было… Присмотревшись к движителю, быстро сообразил, как им управлять. Ничего сложного. Простейший механизм без всяких наворотов и электроники, что облегчало задачу в разы.

Тут ещё были несколько кают, но они также оказались пустыми без всяких признаков пребывания в них людей. Всё это было крайне странно… Поднявшись на палубу, я осмотрел артиллерийские башни и задумчиво покрутил головой. Пушки имели нарезные стволы примерно сорокапятимиллиметрового калибра с автоматом заряжания, причём боеприпасы уже были заправлены, что категорически не соответствовало пароходу. Эпохи разные.

— Нестор, что вы там обнаружили? — послышался чуть в стороне заинтересованный голосок моей спутницы.

Разогнувшись, я вытер руки влажной салфеткой и, выйдя из бронированной башни, подошёл к девушке и, рассматривая плывущие облака, ответил:

— Пароход явно новодел. Корпус из нержавеющей стали покрыт бронированными плитами, пластик под дерево, алюминий и другие материалы, да ещё и пороховые автоматические пушки. Им определённо пользовались, но по какой-то неизвестной причине пригнали сюда несколько месяцев назад и с тех пор больше не появлялись, так как пыль не имеет никаких следов. В общем, одни вопросы и ни одного разумного ответа.

— И что делать будем?

— Как можно скорее подготовим судно и выйдем в море, а с остальным уже будем разбираться, когда окажемся в безопасности. Кстати, вы умеете управлять квадроциклом?

— Умею.

— В таком случае я попросил бы вас подогнать его к леску, а я расчищу дорогу.