Легионы - вперёд!

веками лавра, начищенные до блеска топорики ослепительно сверкали на солнце.

Прцессию возглавляли десять жрецов в парадных одеяних, перед собой они гнали

предназначенных для жертвоприношения быков. За колесницей императора ехали

на конях легаты и прочие офицеры, а за ними длинной колонной шли легионы.

 Центурионы держались прямо, шли, четко печатая шаг, отмахивая ритм своими

жезлами. Солдаты, в полном вооружении, держали строй, но при этом вовсю

глазели по сторонам, перебрасывались шутками, то и дело смеялись, а время от

времени целые подразделения затягивали только что сочиненные песенки.

Поскольку песенки эти сочинялись солдатскими же "поэтами" складу в них было

мало.

 - Вот едет Красс, известен он как денежный мешок, и скупит этот Рим,

также, как скупил и тот! - орали целые когорты.

 Слыша их песни, Красс про себя радовался, что легионеры не выдумали

чего-нибудь похлеще. Кто их знает... А во время триумфа солдатам позволено

все, и тут уж их дело, как изобразить своего полководца.

 Миновав большой квартал Целия, процессия прошла через Дубовые ворота стены

Сервия Туллия и вступила в старый Рим. Приветствуемое толпой, шествие

двигалось по широкой улице, оставляя по правую руку величественные здания

Эсквилина. Впереди маячило какое-то огромное строение, по мере приближения к

нему, за спиной Красса росло оживление, его легаты, старались разглядеть что

это такое и Красс услышал Венанция, дававшего пояснения.

 - Это амфитеатр Флавиев! Его построили четыреста лет назад имперторы

Веспсиан и Тит.

 Амфитеатр был огромен. Даже Красс, проезжая в его тени, невольно задрал

голову, оценивая высоту его стен, а уж легионеры не поскупились на

восторженные высказывания.

 Не удержался даже невозмутимый Октавий:

 - Вот это да! Представляю, какие игры тут можно проводить!

 - Здесь проводятся только травли зврей, да и то редко. Бои гладиаторов

давно запрещены.

 - Ты шутишь, Венанций? Гладиаторские игры запрещены? Какая глупость!

 - Нет, достойный Октавий, - вмешался Публий. - Он прав. Вчера я говорил с

Симплицием, он утверждает то же самое. Гладиаторов нет уже семьдесят лет,

это связано с восточным культом, который они здесь исповедуют. Их бог не

одобряет кровопролития.

 - Ну значит придется ему потерпеть. Наши-то боги ничего против не имеют...

 После великолепного амфитеатра Флавиев преобразившийся Форум уже не так

удивил римлян. Все здесь было красиво, величественно, но непривычно. И всюду

их приветствовали громкими криками и рукоплесканиями. Под ноги солдатам

падали цветы, лепестки роз и зеленые листья. Через Форум процессия

проследовала к подножию Капитолия. Здесь заканчивалось торжественное

шествие, и здесь же в окружении свиты ожидал Красса император Антемий.

 

 - Ты не передумал, Красс? Сенат готов собраться в Капитолийском храме, как

ты и просил. Но, уверяю тебя, в Курии нам будет удобнее и, главное, это не

создат нежелательных толков.

 Триумф был окончен. Красс произнес перед гражданами речь, встреченную с

большим одобрением и распустил легионеров, получивших в награду день отдыха.

У Капитолия, в качестве почетной стражи, остались лишь четыре когорты из

легиона Октавия. К ним присоединились императорские гвардейцы. Народ, за

исключением самых любопытных, поспешно разошелся - начинались раздачи хлеба

и денег от имени триумфатора. Сам триумфатор в сопровождении императора

поднялся на Капитолий, где они стояли вдвоем оглядывая с высоты Город.

 - Так что ты решил?

 - Не вижу почему мы должны нарушать традицию. Торжественные заседания

Сената всегда проходили в храме. Мне непонятно почему эта традиция позабыта,

но, даже если и так, я считаю ее следует возродить.

 - Дело даже не в этом собрании. Думаю, ты уже заметил, что все храмы стоят

закрытыми. Молений там не совершалось уже почти сотню лет. Существует закон,

запрещающий публичное отправление языческого культа и жертвоприношений. Ты

же требуешь не только открыть храм, но и принести жертвы.

 Красс чувствовал, что начинает терять терпение, но он сдержался.

 - Что же это за закон, запрещающий веру отцов? Как мог быть принят такой

закон?

 - Старая вера не запрещена. Запрещено только публично отправлять культ.

 - Только! Ты хочешь сказать, римляне больше не верят в отеческих богов и

все как один поклоняются какому-то распятому иудею?

 Антемий поморщился:

 - Не оскорбляй христианскую веру. Ты просто не знаешь, о чем говоришь.

 - Хорошо. Прости, если мои слова прозвучали обидно. Я не собираюсь

насмехаться над вашей верой, но и не позволю притеснять веру, завещанную нам

предками. Неужто все римляне отступились от нее?

 - Я мог бы сказать, что да, но это будет неправдой. Полагаю, ты знаешь

больше, чем хочешь показать. Не зря же Венанций столько времени находился

возле тебя... Язычество еще живо, и многие римляне, в том числе и знатные,

придерживаются его.

 - Тогда не вижу почему бы нам не принести жертвы богам и не открыть храм.

 - Поверь, Красс, сам я не вижу в этом ничего предосудительного. Я никогда

не притеснял сторонников старой веры, и считаю, что она заслуживает уважения

наравне с верой христианской. Больше того, на Палатине ты можешь найти