Легкие крейсера Германии. 1921-1945 гг. Часть I. “Эмден”, “Кенигсберг”, “Карлсруэ” и “Кельн”

6 февраля 1942 г. “Кельн” прибывает в Вильгельмсгафен и становится к заводской стенке для планового ремонта – крейсер должен был войти в состав группировки Кригсмарине в норвежских водах. Работы были завершены 23 мая. После их завершения “Кельн” прошел испытания и курс боевой подготовки. 9 июля он выходит в море из Свинемюнде и начинает переход в норвежские воды. Во время перехода “Кельн” привлекли к минной постановке в проливе Скагеракк. 15 июля он прибыл в Тронхейм. После короткой стоянки переход продолжили 25-узловым ходом. При этом замерили расход топлива, он составил 21,7 куб.м в час. В тактическом формуляре значились другие цифры, причем меньшие, 16,1 куб.м. Пришлось пересчитывать дальность плавания. При полном объеме хранилищ топлива 1175 куб.м дальность плавания должна была составить 1350 миль со скоростью 25 узлов или 2,25 дня. Во время перехода выяснилась и невысокая надежность котлов, начались аварии.

Легкий крейсер "Кельн". 1942 г. "Колибри" проходит испытания

Все это в дальнейшем скажется на боевом применении корабля. 6 августа он прибыл в Нарвик. Командование в немецком флоте решило выставить минное заграждение у Новой Земли. Операция получила название “Распутин”. Но из- за недостаточной дальности плавания операцию отложили. Потом разработали операцию “Меизенбалц”. “Кельн” вместе с тяжелым крейсером “Адмирал Хиппер” и 8-й флотилией эсминцев должен был нанести удар по конвою “QP-14”. Корабли стояли в полной готовности к выходу в море. Но из-за плохой работы авиаразведки информация о движении поступила с большим опозданием, и от операции отказались. 10 сентября из Нарвика вышла немецкая эскадра. Тяжелые крейсера “адмирал Хиппер”, “Адмирал Шеер”, легкий крейсер “Кельн” и 5 эсминцев. Их целью стал Альтен-фиорд.

Во время перехода соединение было атаковано британской подводной лодкой “Тайгрис”. Торпеды прошли мимо кораблей и взорвались на прибрежных камнях. (J. Rohwer “Allied Sumbarine Atacks of world war two”, p. 28. факт атаки не приводит). 11 сентября эскадра прибывает в пункт назначения. Крейсер стоит на бочке и в боевых действиях не участвует. В середине сентября 5 матросов с “Кельна” перевели на “Хиппер” как призовую команду. Только они и поучаствовали в боевых действиях. 24-26 сентября тяжелый крейсер ходил к Новой Земле и выставил мины. Командование немецкого флота разработало план операции “Блитц” – нападение на метеорологическую станцию на острове Медвежий. В операции должны были принять участие “Кельн” и 4 эсминца. На двух из них планировалось разместить 50 морских пехотинцев. Но из-за различных причин эту операцию отменили.

Крейсер находился в негостеприимных норвежских фиордах до февраля 1943 г. После неудачной попытки тяжелых крейсеров атаковать союзный конвой Jw-51b, вошедший в историю как “Новогодний бой”, фюрер распорядился исключить из списков флота все тяжелые корабли. Это указание касалось и “Кельна”. Но новому главнокомандующему адмиралу К. Деницу удалось отстоять часть кораблей. “Кельн” в их число не вошел. 23 января 1943 г. из Альта-фиорда в Германию уходит эскадра в составе крейсеров “Адмирал Хиппер”, “Кельн” и 3 эсминцев. По пути крейсера зашли в Нарвик и Тронхейм.

Легкий крейсер "Кельн". 1943 г. (Наружный вид и вид сверху)

“Кельн” в Вильгельмсгафене. 1945 г.

6 февраля корабль принял участие в поиске норвежских судов, пытающихся уйти в Англию. Найти не удалось никого. 8 февраля корабли прибыли в Киль, после чего начались работы по их консервации. 17 февраля крейсер вывели из состава флота и направили на консервацию. Экипаж полностью расформировали и во главе с командиром отправили к новым местам службы.

В январе 1944 г. “Кельн” отбуксировали в Кенигсберг. Но 1 апреля 1944 г. его вновь пришлось вернуть в состав флота в качестве учебного корабля для курсантов военно-морского и инженерного училищ. 1 июля корабль расконсервировали, и он приступил к исполнению обязанностей учебного. В начале октября на борт “Кельна”, находившегося в Свинемюнде”, были приняты 90 мин, и он совместно с другими кораблями взял курс на балтийские проливы. В Осло-фиорде состоялось рандеву с эсминцами “Рихард Байтцен” и “Фридрих Инн”. В период с 11 по 12 октября у входа в пролив Скагеракк появилось минное заграждение, получившее название “Аугустус”. После выполнения этой задачи крейсер вернулся к исполнению задач учебного корабля, оставаясь в норвежских водах.

В середине сентября на нем подняли флаг командующего эсминцами контр-адмирала Крейша. “Кельн” продолжал выполнять обязанности учебного корабля. В основном он стоял на якоре под защитой зенитных батарей. В небе господствовала союзная авиация. Тем не менее крейсер смог пройти докование в плавучем доке в Осло.