После этого совещания началась рутинная работа. Уточнялись отдельные проектные элементы. В декабре 1937 года механический отдел рассмотрел возможность замены центральной турбины дизелем. Господствующая в это время доктрина крейсерской войны требовала корабли с большой автономностью, поэтому главная энергетическая установка крейсеров должна была включать в себя две турбины, каждая мощностью 40000 л.с. и 1 дизель мощностью 16500 л.с., скорость полного хода не менее 36 узлов.
В январе 1938 года прошла очередная попытка переработки проекта. Скорее всего, на немецких конструкторов подействовала информация о строительстве в Советском Союзе крейсеров типа "Киров", вооруженных 180-мм орудиями. Но вскоре выяснилось, что 4 170-мм двухорудийные башни весят на 150 тонн больше, чем 150- мм, и имеют меньшую скорострельность. Исходя из этого от проектирования этого корабля отказались.
29 апреля 1938 года адмирал Э. Редер утвердил проект корабля со 150-мм орудиями с условным названии "Атлантический 8000-тонный крейсер". Планировалось с 1939 по 1944 годы построить 11 таких кораблей. На строительство одного корабля отводилось 2,5 года.
Крейсера имели следующие ТТД: водоизмещение 7952 т (стандартное), с крейсера "Q" 8705 т (стандартное), 10366 т (полное).
Размерения: длина 183 м (наибольшая), 178 м (по конструктивной ватерлинии), с крейсера "Q" 196 м (наибольшая), 188 м (по конструктивной ватерлинии), ширина 17 м, с крейсера "Q" 18 м, осадка 5,42 м (средняя).
Механизмы: 2 турбины (систем Броун Бовери, Вагнера или Военно-морского типа, 4 котла Вагнера, 2 дизеля MAN. Мощность механизмов 100000 л.с. (турбины) и 16500 л.с. (дизели).
Скорость хода 35,5 узла, дальность плавания 8000 миль при скорости 19 узлов.
Бронирование: пояс толщиной 30 мм в верхней части и 50 мм в нижней части (от нижней к бронированной палубе шел скос толщиной 35 мм), верхняя палуба 30 мм, жизненно важные места 20 мм, боевая рубка толщиной 20-100 мм, башни главного калибра 20-80 мм.
Вооружение: 8 150-мм орудий в 4-х двухорудийных линейно-возвышенных башнях на носу и корме, 4 88-мм орудий в двух двухствольных установках, 8 37-мм орудий в 4-х двухствольных установках и 4 одноствольных 20-мм автомата, 8 533-мм торпедных аппаратов и 60 мин заграждения.
Авиационное вооружение состояло из 2-х самолетов и одной катапульты.
Экипаж. 28 офицеров и 892 матроса.
150-мм орудия и башни были такого же типа, как и на строившемся линкоре "Бисмарк". В объединенных снарядно-зарядных погребах находилось по 120 снарядов на орудие (не считая осветительных). Зенитная артиллерия была слабым местом "M-Kreuzer". Например, советские крейсера типа "Киров" были вооружены 6 100-мм орудиями. Но решение немецких конструкторов оправдывает то, что крейсера должны были действовать в океане, где встреча с авиацией, по представлениям того времени, была маловероятной.
Крейсер "М" (зав. № 263) заложили на "Дойче Верфи" в Киле 1 ноября 1938 года, разобрали на стапеле в 1942/43 гг.
Крейсер "N" (зав. № 129) заложили на Военно- морской верфи в Вильгельмсгафене в 1938 году, позднее разобран на стапеле.
Крейсер "О" (зав. № 606) заложили на стапеле завода Круппа "Германия Верфь" в Киле 10 марта 1939 г, разобрали на стапеле в 1942-1943 гг.
Крейсер "Р" (зав. № 607) планировали строить на стапеле завода Круппа "Германня Верфь" в Киле. Корпус не закладывался.
Крейсер "Q" планировали строить па верфи "Ф. Шихау" в Данциге. Корпус не закладывался.
Крейсер '"R" планировали строить на заводе "Дойче Верфь" в Киле. Корпус не закладывался.
По грандиозной программе развития немецкого флота планировалось строительство 12 кораблей, получивших условные названия от "М" до "X". Из-за медленной разработки проекта и загрузки верфей со строительством крейсеров явно опаздывали. Заказ па первые 4 корпуса выдали 24 мая 1939 года, на пятый и шестой 8 августа 1939 года.
На первых двух крейсерах планировалось установить турбины производства завода "Браун Бовери" и котлы, изготовленные заводом "Дешимаг", па третьем и четвертом крейсерах турбины и котлы производства завода "Германия" концерна Круппа. Поставщиком дизелей для всех крейсеров стала фирма MAN.
Крейсер "М" заложили на стапеле, освободившемся после спуска па воду авианосца "Граф Цеппелин". На крейсер "О" первоначально заказ был выдан верфи "Германия" в Киле, но 8 августа 1939 года его передали Военно-морской верфи в Киле, а 19 сентября 1939 года заказ аннулировали. Заложенные крейсера первоначально законсервировали.
После успешного завершения военной кампании па Западе было собрано совещание, на котором решался вопрос о дальнейшей судьбе первых трех крейсеров. На нем приняли решение об их достройке, так как большая часть их механизмов была готова. В марте 1941 года строительство крейсеров опять приостановили и после крушения планов в войне с СССР разобрали на стапеле.