Легкой жизни мне не обещали

– Десятый час? – я бросила тоскливый взгляд на часы. На сколько я еще здесь задержусь? А потом, пока до дома доберусь… опять меня ждет неприятный разговор с мамой. Я тихонько вздохнула.

– Сан Сергеич, а у меня другое предложение, – неожиданно сказал Гоша. – Я ведь вам уже докладывал, мы все обсудили. Давайте сейчас я Риту домой отвезу и по дороге ей все расскажу. Вроде как и поработаем, и время сэкономим.

– Вроде как, – передразнил шеф и, еще раз посмотрев на часы, махнул рукой. – Ладно, расходимся.

Дома обстановка была самая мирная. Родители смотрели телевизор, а Маринка бултыхалась в ванной. Я привычно помыла руки на кухне – сестрица моя произошла, наверное, не от обезьяны, как все остальные люди, а от какого-то водоплавающего, причем из тропиков. Уж очень она любит понежиться в теплой водичке.

Пока я ужинала, на кухню заглянула мама:

– А почему Гоша не зашел?

О-о, это уже что-то новенькое! До сих пор, родители воспринимали Гошку, как моего сослуживца, не больше. Приятного и хорошо воспитанного, поскольку он провожал меня по ночам до самых дверей, но только сослуживца! А сегодня – такая заинтересованность. С чего вдруг?

– С чего вдруг? – вырвалось у меня.

Мама поняла меня правильно. И, похоже, обрадовалась возможности начать очередной «серьезный разговор». Она села на табуретку, поставила локти на стол и устремила на меня участливо-серьезный взгляд:

– Рита, ты совершенно неправильно к нему относишься. Мы с папой посоветовались и решили, что этот твой Гоша вовсе не так плох, как хочет казаться.

– Гошка вовсе не хочет казаться плохим, – зачем-то заспорила я.

– Возможно, он считает, что изображая безалаберного болтуна и разгильдяя, выглядит, как это вы, молодежь, выражаетесь, круто. Но сама понимаешь, у нас с папой немного другие представления о… – она запнулась, подбирая нужное слово. И нашла, не совсем, по-моему, удачное, – о мужественности.

Безалаберный болтун и разгильдяй? Гм, моя матушка, как всегда, по-учительски, точна. Но что это она говорит? Гоша лучше, чем хочет казаться?

– А почему вдруг такая перемена мнения?

– Нам кажется, что он относится к тебе… – мама снова замялась. Господи, да что же это такое в мире творится?! Моя мама, учитель словесности со стажем больше четверти века, у которой законченные предложения складываются сами собой, без малейшего напряжения, сформированные изящно и округло, моя мама запинается и ищет подходящие слова в каждой фразе! А она опустила глаза и закончила: – Гоша относится к тебе правильно.

– Правильно? Ты имеешь в виду, что он провожает меня домой?

– Не только. Мы, конечно, его не слишком хорошо знаем, но, судя по твоим рассказам… я имею в виду, что он о тебе заботится.

Ох. Не слишком часто, но пару раз в году на родителей накатывает сентиментальное настроение. Они вспоминают, что их старшая дочь уже вполне созрела для замужества: образование получено (Маринку они не трогают именно по этой причине – студентка должна думать об учебе, а не о женихах), профессия имеется, а возраст приближается к критическому. И начинают оглядываться по сторонам, в поисках подходящего кандидата в мужья. Увы, «страшно узок их круг, страшно далеки они от народа». В такой ситуации, Гоша может считаться вполне приемлимым. Мне было жаль разочаровывать маму, но если не принять срочных мер, то потом будет только хуже. Мои родители так интересно устроены – сами придумав что-то, они быстро убеждают себя в реальности этой выдумки и тяжело переживают крушение иллюзии. Поэтому я поторопилась заверить маму, что мы с Гошкой этот вопрос уже обсудили.

– Значит, только напарники? – разочарованно уточнила мама.

– Только напарники и ничего больше, – твердо сказала я. – Он славный парень и очень мне нравится, но замуж за него я не пойду. Да и у него в мыслях нет на мне жениться.

– Ну что ж, вам виднее, – мама вздохнула. – Все равно, передай ему, что может заходить в гости, без стеснения. Мы всегда будем ему рады.

А это уже следующий этап. Поскольку маме даже в голову не может придти, что кто-то, кого она сочла достойным женихом, может оказаться настолько глуп, что не мечтает жениться на ее дочери, то вывод она всегда делает один и тот же: я – бессердечна и жестока, а бедный мальчик страдает от неразделенной любви. И посему его, как сторону пострадавшую, следует окружить заботой и сочувствием. Как вам это понравится? Лично меня, хотя я своих родителей не только люблю, но и уважаю, все эти сложности несколько утомляют. Поэтому я быстренько свернула ужин и, притворившись, что с ног валюсь от усталости, сбежала в свою комнату. Нырнула в постель и стала ждать, когда, наконец, Маринка закончит водные процедуры.