Лейб-гвардии поручик

– Нет. В том то и дело, что нет. Люди в руководстве ЧК желают все выяснить тайно и не послали известных персон. Так что эти были что-то вроде тайных агентов. Лучшее прикрытие для нас. Хотя неожиданности возможны. Потому задание опасное.

– Это меня не пугает, – сказал штабс-капитан. – С юности имею страсть к приключениям. Как у Фенимора Купера. Не читали?

– Кто же не читал Купера, штабс-капитан. Но нам придется иметь дело не с благородными индейцами, а с большевиками…

Глава 8 В красном Екатеринодаре Июль 1918 года

Не меня ли вчера обнимали

Долгожданные руки – и вот,

Не меня ли в ЧК разменяли

Под шумок в восемнадцатый год?

Борисов Ю.А.

***

Екатеринодар

Столица Северо-Кавказской советской республики.

Июль, 1918 год.

Крестьянская телега въехала в город через заставу. Патруль остановил правившего лошадьми мужика. Начальник патруля в кожаной куртке и фуражке со звездой заинтересовался сидевшими в телеге мужчинами в шинелях.

– Стоять!

Мужик остановил лошадь.

– Кто такие? – спросил командир.

– Свои, – сказал один из солдат. – Едем в Екатеринодар!

– Уже приехали, товарищи. Но кто вы и откуда? Документы!

Первый протянул мандат – лист бумаги с печатью. Командир медленно развернул его и прочитал написанное. Затем посмотрел на подпись и его лицо вытянулось.

– Вы из ВЧК, товарищ Рихман? Подпись товарища Якова Петерса! Я забыл представиться, товарищи. Командир специального отряда фронтовой ЧК Горохов.

– Так мы коллеги! Рад знакомству, товарищ Горохов. Но я бы хотел вас просить…

– Все что угодно, товарищ Рихман.

– Я не хотел бы афишировать наше прибытие в Екатеринодар.

– Как прикажете. Никто ничего не узнает.

– Я вижу, что вы человек с понятием, товарищ Горохов. У нас важная миссия и я могу довериться вам. Тем более что нам необходимо содействие революционных властей!

– Я готов провести вас в местное отделение ЧК Северо-Кавказской республики.

– Этого как раз и не нужно, товарищ Горохов. Нас ведь не просто так прислали тайно. Вы можете найти для нас место, где мы могли бы обосноваться, не привлекая лишнего внимания?

– Нет ничего проще! Базарная площадь, дом 11. Там как раз есть свободная и удобная квартира.

–Отлично, товарищ Горохов. И возможно, что именно вы станете спасителем республики!

–Я готов товарищи.

–А ваши люди? Не распустят языки? – «Рихман» кивнул на солдат с винтовками.

–Я объясню им, что нужно молчать. За это не беспокойтесь…

***

В квартире на Базарной площади в хорошем трехэтажном доме (до революции он принадлежал купцу и был доходным) офицеры, наконец, смогли отдохнуть. Первый этап миссии прошел успешно. Им помог случай и артистический талант поручика Васильева.

– А не кажется вам, поручик, – спросил Лабунский, – Что вы перегнули палку со «спасителем республики»?

– И я так думаю, – сказал Штерн. – Теперь этот Горохов вообразит себя местным Робеспьером. Все идет слишком просто!

– Так и есть. Так и было задумано.

– Вы хотите сказать, что красные круглые идиоты? – спросил Штерн.

– Нет. Они совсем не идиоты. Как мне сказал подполковник Вольский, у большевиков громадный опыт конспиративной работы. Они много лет были на нелегальном положении, и освоили методы конспирации. У них много прирождённых разведчиков. И если мы хотим их обмануть, то должны действовать именно так.

– Что вы хотите сказать?

– Мы в Екатеринодаре, господа. Я готов открыть вам карты. Я, как вы помните, не служил в жандармах и не имею опыта в деле контрразведки. Потому Вольский и послал меня возглавить группу, в которой также нет опытных разведчиков.

– И зачем? – спросил Штерн.

– Отвлечь внимание? – догадался Лабунский.

– Именно так, корнет. Вы угадали.

– А что тут гадать, господа? Три человека, без какого либо опыта отправляются с важной миссией в тыл к красным.

– Это как? – поинтересовался Штерн. – Мы наживка для большевиков?

– Именно, штабс-капитан. Большевики знают, что в городе появятся наши агенты.

– Знают? Откуда?

– Это совсем просто. В нашей дивизии их агент. Возможно даже в штабе.

– В штабе Дроздовского? Не может быть!

– Все указывает на это. И он сообщил о прибытии группы в Екатеринодар. Вот мы и «засветились» перед большевиками. Вы скажете, что это грубо? Зато эффективно. Настоящая группа прибыла в город незаметно. Надеюсь на это. Иначе наша жертва будут напрасной.

– Жертва? Вы хотите сказать, что мы обречены?

– Наше задание слишком опасное. Но вы же любите риск, штабс-капитан.

– Да. Но хочу попытаться не только выполнить задание, но и спасти жизнь.

– Этого нам с вами никто не запретил. У нас есть некоторое время. Этот Горохов не сразу сообразит, что к чему. А затем мы переберёмся на новое место.

– У вас есть такое на примете?

– Да. Но эта явка не слишком надежна. Хотя мы с вами можем импровизировать. Главное нам некоторое время оставаться в городе. И нам нужно будет «светиться» то там, то здесь. Они должны искать именно нас!

– И до каких пор?

– До конца этого месяца…

***

Екатеринодар