Лэйвос

Отец потерял терпение и ударил в дверь. Панель пискнула, когда он снова набрал код, чтобы отпереть замок. Язычок со скрежетом провернулся, но внутренние засовы продолжали удерживать дверь. Джейд замешкалась, борясь со страхом и неопределенностью в своем решении.

Она пыталась убедить себя, что ее реакция была чертовски глупой. Джейд протянула руку, прежде чем успела передумать, и снова включила переговорное устройство.

— Папа? Отойди, а как только я открою дверь, досчитай до десяти, прежде чем войти. Ты меня понял? Ты же не хочешь напугать меня, правда?

— Конечно, нет, милая.

Ей хотелось ему верить. Так или иначе, Джейд должна была рискнуть. Должна была выяснить, был ли он все еще ее отцом или злом.

Джейд крепче сжала винтовку и подняла первый засов. Чтобы дотянуться до второго, ей пришлось немного наклониться. Верхние засовы было легче отодвинуть, как только Джейд закончила с последним, то быстро попятилась.

— Входи, — Джейд, не осмеливаясь отвести взгляд от двери, медленно отступила, продвигаясь ближе к спальне. Если понадобится, она всегда может сбежать.

Писк прозвучал угрожающе… скольжение затвора пугало.

На этот раз дверь поддалась, широко распахнувшись, свежий воздух хлынул внутрь.

Джейд подняла винтовку, сжала ту обеими руками и направила в темноту за дверью. Нащупав спусковой курок, она разместила на нем палец.

Неспешно вошедший седовласый мужчина выглядел так знакомо, тем не менее Джейд сразу заметила разницу, когда он остановился в проходе и повернулся. Его кожа все еще казалась загорелой, но цвет лица стал необычайно бледным с проступающими темными венами. Его обычно сверкающие голубые глаза были более тусклыми. Когда-то белые белки глаз налились кровью и казались какими-то неправильными. Зло.

Раздался тихий стон, Джейд поняла, что он исходил от нее.

Отец опустил взгляд, изучая винтовку в ее руках.

— Все в порядке. Ты можешь убрать оружие.

— Закрой и запри дверь, папа.

Он даже не пошевелился.

— Ты в безопасности. Не нужно целиться в меня из винтовки.

— Закрой и запри дверь, — повторила она.

Он медленно развел руки в стороны. Джейд взглянула на них, заметив много грязи и что-то вроде темно-красных пятен. Возможно, это была кровь.

— Успокойся, милая, — он шагнул вперед.

— Не надо, — выдавила она. — Я пристрелю тебя. Оставайся там и запри дверь.

Отец даже не моргнул. Его взгляд был настолько жутким, что это сводило Джейд с ума. Посмотрев на его грудь, Джейд обратила внимание, что та вздымается, будто отец дышит. Возможно, он делал это в силу привычки, а может, вампиры тоже нуждались в кислороде. Она вновь сосредоточилась на его лице.

— Я хочу познакомить тебя с моими друзьями. Они не такие, как мы ожидали.

— Что случилось с людьми, которые жили в соседнем городе? Я слышала, что они все исчезли к тому времени, как прибыла ваша команда. Где они? — Джейд снова отступила, дойдя до проема в спальню.

— Тебе не нужно заходить туда и активировать защитную дверь, Джейд.

Джейд имела другое мнение на этот счет.

— Не бойся. Мы ошибались насчет них, — он снова шагнул вперед.

Она направила винтовку на его сердце.

— Не подходи.

От его улыбки веяло холодом, заставившим ее продрогнуть до костей.

— Пули не убьют меня.

Страх почти пересилил ее гнев.

— Бьюсь об заклад, они в любом случае причинят сильную боль, — Джейд прицелилась, целясь ему в голову. — И уверена, некоторые из них повредят твой мозг, тем самым замедлив.

— Зачем ты впустила меня, раз собираешься застрелить, милая? Я учил тебя никогда не наводить пистолет, если не собираешься стрелять.

— Мне нужно было проверить, остался ли ты собой. К сожалению, ты изменился, — и это разбило ей сердце. — Мой отец запер бы дверь, чтобы никто другой не смог до меня добраться. Он просто зашел бы внутрь, держась от меня как можно дальше, чтобы убедиться, что я чувствую себя в безопасности. Мне так жаль, папа. Я приехала, как только смогла… но уже слишком поздно.

— Ты не опоздала. Наоборот, как раз вовремя. Мы не собираемся убивать тебя, милая.

Его неоднократное использование нежного обращения навевало тревогу, но это «мы» звучало еще хуже.

— Я рассказал о тебе Митчу, ему нужен кто-то рядом. Я даже показал ему твою фотографию из своего бумажника. Он думает, что ты красивая.

Джейд напряглась.

— Кто такой Митч?

— Он обратил меня и подарил вечную жизнь. Ты тоже получишь этот дар. Мы снова будем семьей.

Джейд заполучила имя ублюдка, который забрал ее отца.

— Где ты был, когда остальные атаковали крышу и дверь?

— Я думал, ты еще не приехала, поэтому ждал тебя на дороге вместе с Митчем. Затем я услышал вой сирены. Митч хочет встретиться с тобой.

— Где же он? Я тоже хочу с ним встретиться.

— Снаружи, он позволил мне для начала успокоить тебя. Это не больно, милая. Опусти оружие, и мы выйдем наружу. Митч будет нежен, он обещал хорошо заботиться о тебе. Тебе это нужно. Я всегда волновался, что ты останешься одна.

— Как мило, — Джейд проглотила подступившую к горлу желчь. — Почему бы тебе не пригласить его сюда, чтобы мы познакомились? Здесь светло, так что я могу его рассмотреть.