Лекарь безумной королевы + Бонус (СИ)

Эмбер спала тревожно. Ей снилось, что это ее, а не Мелли, Аллард носит на руках. А она крепко держится за его шею и почему-то боится поднять на него глаза.

И видит только его волосы, струящиеся по плечам. Но не седые, а прекрасные светлые вьющиеся волосы. И ее сердце бьётся, так сильно бьётся!

Наконец, она осмелилась поднять глаза. Их взгляды встретились. И Эмбер поняла, что влюблена в этого гиганта.

А он, склонившись к ее уху, шепчет: "Не бойся, Мелли, Аллард не узнает!"

Холод ужасной догадки сковал ее грудь, а руки невольно сжали мощную шею. И вдруг его голова отрывается и катится по полу. Эмбер смотрит, а голова -- с седыми волосами!

Глава 22. Утро без короля

На следующий день рано утром состоялось погребение герцога Берганса в фамильном королевском склепе.

Проститься с ним пришло большинство придворных, однако не все. Королевы Эмбер предсказуемо не было. Не было и Фалины, которая еще не оправилась от полученных ран. Отсутствовал и лекарь. Он отправился в город в аптекарскую лавку.

Сразу после погребения герцога траурный кортеж с телом маркиза Дюрфе должен был отправится в его родовой замок. Аллард решил лично сопроводить туда дочь маркиза Жозефину, чтобы поддержать девочку в этот тяжелый момент. Король обещал вернуться к вечеру. Он возвратится, как только передаст юную Жози с рук на руки ее тетке, сестре маркиза, а та уж наверняка позаботиться об осиротевшей племяннице.

Леди Вайолет мало интересовало прощание, хотя маркиза она уважала. Находясь среди скорбящих придворных дам, девушка была занята тем, что следила, как стража помогает с организацией траурного кортежа.

«Как же хорош сегодня капитан Рендал! – размышляла графиня, -- Собран, серьезен, внимателен! И как же ему идет черный цвет! В прошлом году Мунстоун посещал король Филипп из соседнего королевства. В один из дней на монархе был изумительный черный бархатный костюм с вышивкой. Именно такой пошел бы капитану. Да, в нем он был бы неотразим. И еще бы чуть длинней отпустить волосы… Эх, капитан совершенно не умеет себя подать. А ведь тут есть на что посмотреть! Ему бы рядом умную женщину, такую как Вайолет. Они были бы невероятной парой!»

Вайолет невольно замечталась, лаская капитана взглядом. Но внезапно все изменилось. Словно тучи набежали на голубое чистое небо. Появилась, вся в черном, дочь генерала Айхо, маркиза Дюрфе. Вне себя от горя, она, казалось, шла наугад, не замечая, что у нее под ногами. Сразу несколько кавалеров бросилось к ней на помощь, чтобы проводить до кареты, и первым был, конечно, капитан Рендал.

Вайолет, которую капитан удостоил сегодня едва заметного кивка головы, мрачно наблюдала, как бережно он сопровождает сироту, как почтительно склоняет перед ней голову. И ведь уже не в первый раз графиня замечала, как он внимателен к ее подруге. Глядя, как услужливо Эмиль помогает перенести вещи Жозефины в карету, как откидывает для девушки ступеньку и заботливо придерживает дверцу экипажа, Вайолет испытывала жесточайшие муки ревности. В своей доброй подруге Жози красавица вдруг увидела серьезную соперницу.

И дело было тут даже не в том, что Жозефина моложе Вайолет, богаче и выше титулом. Эта девочка имела то, что, по мнению графини, и влекло к ней Эмиля: она была чиста и невинна. Нет, Вайолет не жалела ни о чем в своей жизни и ничего не хотела бы изменить, но как же обидно, когда другая в глазах важного тебе человека имеет убийственный козырь, который тебе уже никогда не заполучить.

Наверное, так поблекшие немолодые красавицы смотрят на юных очаровательных соперниц, оплакивая прошедшую молодость. Но, в отличие от них, страдания в сердце Вайолет не рождали ненависти. Они рождали боль.

Каждый почтительный поклон ее любимого, каждый взгляд, брошенный на другую, разрывали ей сердце. А когда под конец капитан, поддержав девушку под локоть, встретился с ней взглядом и почти улыбнулся (почти, потому что он, кажется, в принципе не умел улыбаться), Вайолет чуть руками не всплеснула от такой вопиющей несправедливости.

Едва кортеж отъехал, и все стали расходиться, Вайолет не смогла удержаться, чтобы не подойти к Эмилю.

-- Вы сегодня удивительно внимательны и заботливы, капитан Рендал. К чему бы это? Вероятно, есть весомая причина?

На ее слова капитан только усмехнулся.

-- Без причины даже ветер не дует, графиня. Юная маркиза потеряла отца. Сердце любого воина содрогнется, видя, как дочь великого генерала льет слезы. А вы, леди Вайолет? Пришли проститься с герцогом? Соболезную вам, -- и он оставил ее позади, ускоряя шаг.

Хорошо, что капитан быстро удалился и не увидел, как исказилось лицо красавицы.

«Что?! Что он себе позволяет? Просто нет слов! Да кто он такой?! Что о себе возомнил?! А он-то кто? Бастард, не признанный отцом! Деревенщина неотесанная! Да он…он…»

И вдруг рядом послышалось тихое:

-- Дочь моя, что у тебя с лицом?

Вайолет повернула голову и увидела рядом отца. Лицо канцлера было как обычно бесстрастным, но сегодня еще и с легким оттенком скорби. Как раз то, что нужно, когда вы на церемонии прощания.