Лекарь-возлюбленный

Наверное, кто-то из богов был все-таки на нашей стороне. Мы с марионеткой добежали до леса и скрылись в густых зарослях. Отсюда было видно, что стена из щитов вокруг деревни совсем поблекла. Времени оставалось все меньше, и если я не потороплюсь, то упущу с таким трудом добытый шанс. 

Тихо и осторожно мы начали подбираться к монахам. 

В тот момент, когда мы приблизились достаточно, чтобы расслышать и рассмотреть все, что происходит в их «армии», разыгралось представление, на которое я так надеялся. Одна из марионеток попыталась «сбежать» — ей удалось отойти на достаточное расстояние от другой, увеличивая зону поражения. 

Мой двойник тоже приближался к монахам. Мне же оставалось позаботиться о тех монстрах, которые затаились в тылу. 

Я быстро обмотал ладони тканью, чтобы защитить кожу от воспламеняющихся песчинок, и достал мешок с пылью. Рэйден и Дайске так увлеченно препирались, что не заметили, как я стащил всю пыль, которую лекарю удалось приготовить. Я старался гнать от себя обиду, понимая, что сейчас — это самое бесполезное, о чем я мог думать. Ревновать Рэйдена к Дайске так глупо, но за эти сяоши он больше общался именно с алхимиком. Да еще и так горячо, что не обращал внимания на меня. Наверное, я и впрямь вел себя, как ребенок. 

— …тогда позвольте… позвольте мне хотя бы станцевать на прощание… — Я прислушался к одной из марионеток. Сейчас она как раз разыгрывала сцену преданной возлюбленной. Все еще стоящая в отдалении моя копия кивнула. Я не ожидал, что монахи поведутся и на это, но они, похоже, забавлялись, наблюдая за страданиями девушки. 

Марионетка начала свой танец, взмахивая широкими рукавами и разбрасывая Пыль Жоу. Она блестела и искрилась, словно капли воды. Ничего не подозревающие монахи раззявили рты, из которых на землю капала слюна. 

Отлично! Марионетка отвлекла их настолько, что я смог незамеченным взобраться на дерево, взбежав по стволу. Зачерпнув пыль, я начал рассеивать ее над головами монахов. Перепрыгивая с дерева на дерево, мне удалось покрыть пылью не меньше сотни монахов, но именно в этот момент удача оставила нас. 

Завороженные танцем монахи наблюдали за марионеткой. Еще одна, пока монстры не обращали на нее внимания, незаметно высыпáла пыль на их лапы. Та, которая пришла со мной, притаилась за деревом, ожидая моего приказа. 

Но мой собственный двойник… Он вдруг посмотрел прямо на меня. Пристальным, осмысленным взглядом, в котором читались решимость и твердость. 

Я не знал, что происходит, но понимал, что это именно то, о чем лекарь предупреждал Дайске. Случилось нечто неправильное. Мой двойник, сейчас гораздо более похожий на меня, чем я сам, прищурился. Один уголок его губ дрогнул в намеке на улыбку. Зловещую. Что бы Дайске ни сделал, — он пробудил мрачные жестокие силы, которые сейчас были направлены именно на меня.

Он начал доставать мое собственное оружие, и в этот момент монахи отмерли. 

Похоже, удивлены были даже они. 

Но им не составило никакого труда проследить за направлением его взгляда. 

Поняв, что кто-то сумел пробраться им за спину, они начали оборачиваться. У меня еще оставались запасы пыли, и я любой ценой должен был их рассеять. Но происходящее выходило из-под контроля. 

— Похоже, мой брат решил нарушить наш уговор. — Мой двойник смотрел на меня с ненавистью, но откуда она взялась, я не мог понять. Взгляды остальных болванов оставались такими же пустыми, как и прежде. 

— Бегите, мой господин! Спасайтесь! Им нужна я! — Марионетка, последовавшая за мной, похоже, сообразила, что осуществлять наш план нужно именно сейчас. 

Монахи отвлеклись от меня, вытянувшись в ее сторону, как дикие звери перед прыжком. 

Я успел едва заметно кивнуть ей, разрешая бежать, перед тем как в меня прилетело метательное лезвие. Я с трудом уклонился, удерживаясь на дереве. Щеку обожгло болью. Эта тварь запустила в меня моим же оружием! Какого демона происходит? 

— Спускайся, брат! Решим все на земле. — Двойник встал в боевую стойку, и я с ужасом понял, что каждое его движение — мое собственное. Он был не просто моей копией, он словно повторял меня самого. Был даже больше мной, чем я сам сейчас. Удивительно, как растрепанная одежда и несобранные волосы сделали МЕНЯ копией ЕГО. 

— Я тебе не брат. Да и что нам решать? 

— Думаешь, нечего? 

Боковым зрением я видел, что мою марионетку поймали. Она отчаянно сопротивлялась, но лишь для вида, — ее покрытые пылью ладони соприкасались с потрескавшейся кровоточащей коркой, которая заменяла монахам кожу, оставляя на них Пыль Жоу.

— С чего вы вз-з-зяли, что мы дадим вам уйти-и-и? — Главарь монахов переводил взгляд с меня на двойника, так и не поняв, что мы, по сути, один и тот же человек. 

Да и этому ублюдку хватило ума назвать нас братьями. Откуда в нем это?! Остальные просто слепо подчинялись приказам, а этот… 

— Не нам. А только мне. — Двойник самоуверенно вздернул подбородок. — Я сам его убью. 

— Мы убьем вас обо-о-оих… — Главарь оскалился, демонстрируя неестественно длинные зубы и алый треугольный язык. — И после заберем ваш-ш-ших же-е-енщин…