Лекарство от скуки. (Не) твоя девочка

Одной фразой он зачем-то все в ней поломал. Весь такой добрый и умный, черт его подери, этого Пальмовского! Что значит «мужиков будет много»?! Как он посмел такое говорить?

Она не смогла ответить ему ни слова. Спрятала глаза, которые моментом налились влагой. Сглотнула, фыркнула как будто гордо и возмущенно, а на деле – прятала всхлип. Засуетилась, собирая вещи. Зачем-то снова спряталась в ванной комнате, переодеваясь. Наверное, так было проще остыть, пережить, принять…

Она -то, глупая, уже размечталась, что он будет ее навсегда… А Виктор одним щелчком расставил все по местам: на сегодня. А дальше – как карта ляжет…

Только дурак или слепой не заметил бы реакцию Али. Виктор не был ни тем, ни другим. Прекрасно знал, что делает. Заранее обдумал все, что будет говорить…

Одного не учел: что будет больно. Почти так же, как самой девчонке. Отвернулся, чтобы дать ей время прийти в себя. Долго смотрел в окно. Спроси, что там видел – ни за что не ответил бы.

Хреновое вышло лекарство от скуки: Пальмовский так и не понял, когда успел на него подсесть. А как теперь слезть, не страдая от ломки, вообще не мог себе представить.

– Держи. – Бесцельно бродил по комнатам, пока Аля собиралась. Не было сил смотреть на то, как она снова натягивает пуховик, недавно им же безжалостно сброшенный. Как натягивает шапку поглубже, наматывает шарф…

Он был не уверен в себе. В том, что справится и не разденет ее снова, не заставит остаться. Аля простила бы ему глупые, неправильные слова. Беда только в том, что слова были верные и нужные. Он не имел права сейчас ее задерживать.

Вышел только в последний момент, протянул ей букет. Как всегда, шикарный. И, конечно же, никем не оцененный. Аля только мазнула по нему взглядом, тут же уставилась Виктору в глаза. Опять что-то кричала безмолвно. К несчастью, Виктор прекрасно понимал, что именно

– Ты ведь уже подарил мне цветы. Это что? Прощальные?

– Не придумывай. – В последний момент, все же, дал себе шанс. Мизерный, но оставил. – Это для Натальи.

– Сказать, что от тебя?

– Не нужно. Вряд ли она сильно обрадуется, если ты напомнишь про меня.

– А иначе – нечестно. Это ведь не я позаботилась, а ты… Мне даже в голову не приходило.

– Не парься. Я занял слишком много твоего времени сегодня, считай, что компенсирую. Ты могла бы спокойно успеть и за цветами, и за подарками.

– Я могу вернуться домой на такси, если ты занят. – Теперь уже Аля давала ему лазейку. Позволяла расстаться прямо здесь и сейчас. Даже сомневаться не стоило: уедет сейчас – не вернется больше. Никогда.

– Нет. Я отвезу. – Ему не нужна была эта лазейка.

Часть 2.

Глава 1

Настоящее время

– Мама, мама, смотри, дядя устал! Ему пьохо?! Давай поможем дяде, мамочка!

Виктор не нуждался в помощи. Он взял слишком быстрый темп – хотел успеть закончить пробежку, пока набережная не заполнилась людьми.

Уперся руками в колени, пытаясь восстановить дыхание. Несколько недель перерыва – и все, никакой формы.

Откуда здесь взялась эта девочка, в такое раннее время, когда вся нормальная малышня еще сопит в подушку?

– Доченька, дядя сейчас отдохнет и побежит дальше. Не нужно ему мешать. – Женский голос как будто флешбек. Теперь она и здесь его будет преследовать?! Что за хрень?

– Мамочка, он не бежит. Пойдем, спьосим! Ты же сама говоила, что нужно людям помогать!

Пальмовский выпрямился. Прикрыл глаза, мечтая, чтобы весь этот разговор ему только почудился.

– Настя, стой! Ну, куда же ты, Настя! – топоток детских ног по каменному покрытию, за ним – мягкие взрослые шаги, все с большей скоростью.

– Дядя. Тебе пьохо? – Кто бы ни была эта Настя, характер у нее оказался настойчивым. Она уже дергала Виктора за штанину.

– Простите нас, пожалуйста… – Он сначала увидел светлую макушку, склоненную к ребенку. И голос опять. Его невозможно было спутать. И другого такого же не существовало. Пальмовский точно знал!

– Доброе утро, Аля. – С каким-то злорадным удовольствием он рассматривал, как меняется выражение лица женщины.

– И тебе… не болеть, Виктор. – Аля выпрямилась, теперь смотрела ему прямо в глаза. И разница в росте этому нисколько не мешала. – Я так понимаю, ты и без нашей помощи прекрасно справишься?

Она потянула девчушку, так и державшуюся за его штаны, в свою сторону. Девочка упорно держалась за ткань, еще и дергала изо всей силы.

– Мама, ты его знаешь, да? – Про помощь девчушка, очевидно, забыла. Её теперь снедал новый интерес.

– Да, малыш, немного. Отпусти дядины штаны, так делать некрасиво. – Мягко улыбнувшись девочке, Аля попробовала расцепить ее пальчики.

– Пускай держится. Мне так легче, намного. – Он еще плохо понимал, что делает и зачем. Сначала говорил, потом соображал. Знал только одно – ни черта он их сейчас не отпустит!

– Вот! Видишь, я же говоила! – Малышка обняла его за ногу обеими руками. – Надо людям помогать!

– Виктор, пожалуйста, объясни ребенку, что ты и сам отлично справишься. Она же тебя не оставит в покое, а потащит к доктору!