Лекарство от высоты

— Да потому, что убийца шел очень осторожно… Постойте, нет, я поняла! — в озарении воскликнула Златопольская. — Убийца просто заметал за собой следы, вот. Поэтому их и не видно. А потом, когда он столкнул камень, то наследил. Потому что торопился поскорее убраться отсюда.

— Возможно, вы и правы, Вероника Константиновна, возможно, так и было, — сказала я. — Ну а теперь действительно пора уже возвращаться.

Мы стали спускаться вниз. Златопольская снова шла в час по чайной ложке. В то время как она ползла как черепаха, мимо нас стремительно неслись горнолыжники.

— Извините меня, Вероника Константиновна, — не выдержав, сказала я, — но мне надо поторопиться — дела. Леонид Федорович, вы проводите Веронику Константиновну?

— Обязательно, — заверил меня коммерческий директор.

— Тогда всего вам доброго.

Я быстро добралась до базы отдыха. Мне надо было увидеться с Гречанинниковым и расспросить его о том, видел ли он, как его друг перед выходом пил колу. Ну и, конечно же, идентифицировать следы, которые я обнаружила наверху.

Я была уже почти на территории базы, когда увидела, что навстречу мне быстрым шагом идет Гречанинников. Увидев меня, он приветственно помахал рукой.

— Татьяна! — крикнул он. — Как хорошо, что я вас встретил, — сказал он, когда мы поравнялись.

— Что-нибудь случилось? — поинтересовалась я.

— Да. То есть нет, в общем, вы просили вспомнить все, что имеет отношение к Ивану, помните?

— Да, — подтвердила я, — мне необходимо знать любую мелочь, даже если она на первый взгляд и не имеет никакого отношения к делу.

— Ну так вот. Я вспомнил, что за несколько дней до гибели Иван встретил здесь, на курорте, одну личность, которая, по его словам, вызвала у него очень неприятные чувства.

— Так, с этого места, пожалуйста, подробнее, — попросила я.

— Да, так вот. Мы с Иваном находились тогда на территории гостиничного комплекса. Идем, значит, разговариваем. Потом он вдруг обернулся, лицо у него сразу нахмурилось. «Видишь? — спросил он меня. — Она тоже здесь! Кто бы мог подумать»!

— «Она»? — переспросила я. — Значит, он говорил о женщине?

— Да, именно, о женщине, — подтвердил Гречанинников.

— А почему вы, Виталий Александрович, решили, что эта женщина, которую ваш друг встретил здесь, вызывает у него негатив?

— Как же? Ведь Иван прямо так и сказал: «До чего же мерзкая особа!»

— Понятно, — сказала я. — Ну, и что же было дальше?

— Ну вот. Я как-то подзабыл об этом случае. А сегодня я вдруг встретил эту женщину, понимаете? И сразу вспомнил об этом случае.

— А разве вы видели ее? Тогда, несколько дней назад? Из вашего рассказа я поняла, что Иван Борисович только обмолвился о том, что здесь находится неприятный ему человек.

— Нет, нет, — возразил Гречанинников, — я обернулся и увидел ее. И, кстати, запомнил ее — у меня на лица хорошая память.

— Так, а когда вы снова встретили эту женщину? — спросила я.

— Да вот только что.

— Где же она?

— Да здесь, недалеко. Пойдемте, я покажу.

Мы с Гречанинниковым вышли с территории базы отдыха и направились к гостинице.

Недалеко от нее мы увидели площадку, на которой собралось довольно много народу. Они наблюдали, как мастера прыжков с трамплина — перед площадкой как раз находился трамплин — совершали чудеса ловкости, демонстрируя сложные фигуры: кульбиты всех видов (передний, задний, боковой) и другие акробатические трюки.

— Вот эта женщина, — сказал Гречанинников и кивнул в направлении молодой женщины. На ней была кремовая куртка и ярко-синие спортивные брюки. Она стояла рядом с парнем лет двадцати пяти, и они о чем-то разговаривали.

— Вы, Виталий Александрович, оставайтесь здесь, а я пойду поговорю с этой женщиной. Выясню, почему же она вызвала у вашего друга такие неприятные чувства.

Я подошла к женщине и обратилась к ней:

— Могли бы вы уделить мне несколько минут?

Женщина стремительно обернулась и взглянула на меня. Я внимательно посмотрела на нее. На вид я бы дала ей не более тридцати пяти лет. У нее были черные волосы, которые густыми волнами покрывали откинутый капюшон куртки, и чувственные губы, накрашенные красной помадой. Под левым глазом у нее была довольно крупная родинка. Нельзя было сказать, что родинка портила женщину. Напротив, она придавала ее облику особую пикантность.

— А что вы хотите? — немного надменно спросила она.

Она была высокого роста, во всяком случае, гораздо выше среднего. И она была выше меня примерно на четверть головы.

— Я частный детектив Татьяна Иванова, расследую обстоятельства гибели Ивана Златопольского. Вы были с ним знакомы?

— Была… когда-то давно, — пожала плечами женщина и отошла в сторону от своего спутника.

Я последовала за ней.

— Насколько я поняла по вашему тону, вы давно прекратили всякое общение, — сказала я.

— Вроде того, — как-то неопределенно ответила она.

— Может быть, вы представитесь?

— Елизавета Максименкова, журналист, — сказала женщина. — А вы, Татьяна, что же, считаете, что Златопольский погиб не в результате несчастного случая?

Она испытующе посмотрела на меня.