Лекарство от высоты

— Неужели вы думаете, что сенсации падают с неба как манна небесная? Нет, уверяю вас, это не так. И потом, не все годятся в персонажи скандалов. Ну вот, к примеру, жена Ивана. Что такого интересного о ней можно сказать? Скучная особа, и ничего больше. Вот дочь я могла бы раскрутить. Помнится, еще несколько лет назад с ней была связана очень неприглядная история. Она попала в какую-то секту, которая участвовала в человеческих жертвоприношениях. Мог грянуть нешуточный скандал. Но разве Иван мог допустить, чтобы он произошел? Ни в коем разе! Он задействовал все свои связи, конечно же, и деньги. Сам увез дочь за границу под предлогом освоения горных лыж, пока все не устаканилось. Вот как устраиваются в жизни сильные мира сего! И еще, — тут Максименкова понизила голос, — Варвара Златопольская — девица нетрадиционной ориентации!

Я с изумлением посмотрела на нее.

— Почему вы так решили?

— А зачем она притащила на курорт эту сонную муху Василису? Ведь в ее возрасте гораздо естественнее выглядела бы компания с молодым человеком.

«Потрясающе! Получается, что если девушки или женщины вместе поехали отдыхать, то они — лесбиянки»?

— А телохранитель Златопольского? — спросила я Максименкову. — Он вам как журналистке интересен?

— Краснощеков, что ли? А что в нем такого харизматичного? Качок, как и все телохранители, — она пожала плечами.

— Он предотвратил покушение на своего шефа, — сказала я и подумала, что Максименкова будет отрицать факт покушения.

Однако она только подтвердила это.

— Ну предотвратил, ну и что в этом особенного? На то он и охранник, тем более что он мастерски владеет боевыми искусствами, — сказала она. — А вообще-то это не было покушением в прямом смысле этого слова.

— То есть?

— Ну, то есть по своим источникам я узнала, что Златопольского предполагалось только избить, а не лишать жизни. Чтобы он стал посговорчивее.

— Иначе говоря, чтобы Златопольский продал свою компанию заинтересованным лицам?

— А вы об этом тоже знаете? — удивленно спросила Максименкова.

— У меня — свои источники, — ответила я.

— Понятно.

— А что говорят ваши источники, Елизавета, о заказчике нападения на Златопольского?

— Вот об этом, к сожалению, я ничего не знаю, — со вздохом призналась журналистка. — Знаю только то, что с конкурентами Ивана это никак не связано. А вот кто это мог быть еще?.. Жаль, это было бы очень круто — взять и все расписать! Но увы.

— Вы, наверное, хорошо осведомлены о конкурентах Златопольского?

— Не то слово, — с оттенком самодовольства произнесла журналистка, — я знаю не только первых лиц этих компаний, но и их заместителей.

— Может быть, вы видели их здесь, на курорте? — спросила я.

— Нет, не видела. А что, вы подумали, что они организовали падение Златопольского в пропасть? Но им-то зачем лично присутствовать? Для таких дел существуют исполнители. Тот, кто имеет в этом деле интерес, ни за что не появится рядом с жертвой. Чтобы, так сказать, никто ничего не подумал.

— Ладно, Елизавета, спасибо вам за беседу. Да, где вы находились поздно вечером, когда погиб Златопольский? От десяти до двенадцати часов ночи?

— Понимаю, — с улыбкой сказала Максименкова, — проверяете мое алиби. Что же, я могу ответить на ваш вопрос. Артем, — она позвала парня, с которым стояла до нашего с ней разговора. И который сейчас сиротливо стоял поодаль. Услышав свое имя, он направился к нам. — Это Артем, — представила она молодого человека. — Мы с ним вместе приехали на курорт. И вечер, когда разбился Златопольский, мы с Артемом провели в номере гостинице «Жемчужина Кавказа».

— Да, — кивнул парень.

— Понятно, — сказала я. — А примерно часа полтора назад где были?

— А что, разве еще кто-нибудь сорвался вниз?

— Сорвался. Камень, — пояснила я. — И как раз в том самом месте, где погиб Златопольский. И как раз в то время, когда там находились вдова Златопольского и его коммерческий директор.

— Надо же. Но, надеюсь, они не пострадали?

— Нет. Леонид Федорович вовремя заметил опасность, и они успели отбежать от того места, куда упал камень. На безопасное расстояние.

Я развернулась и пошла прочь от этой парочки. Общение с журналисткой вызвало у меня такое чувство, будто я наступила в кучу мусора. Ну и ну! Вылила ушат грязи на бывшего любовника и не поморщилась. Да и другим тоже досталось. А ведь Елизавета Максименкова вполне может претендовать на звание подозреваемого номер… Я задумалась. Под каким же номером поставить эту не в меру прыткую акулу пера? Пожалуй, сразу после Вероники Константиновны. А что? Златопольский, по словам Елизаветы, бросил ее. Опять же у них был общий ребенок. Он умер. От чего — неизвестно. То есть можно было бы, конечно, докопаться, но зачем? И так ясно и видно, что Елизавета Максименкова, мягко говоря, не питает теплых чувств к бывшему любовнику. Да что там — теплых! Она просто одержима местью! Я вспомнила, как горели ее глаза, когда она рассказывала о нем.

За этими размышлениями я подошла к Гречанинникову, который стоял там же, где я оставила его.

— Замерзли, наверное, Виталий Александрович? — спросила я его.