Лелеттер. Феникс-чернокнижник (СИ)

— Нет! Нет и нет! — крикнул на него колдун. — Не бывать тому! И Лелеттера в город больше не пущу одного! И что это тебе вздумалось пойти вслед за ним? Знаю я, какая по краю нашему молва недобрая ходит. А, Ну, как Лель узнает?! Не бывать тому, Азриал, не бывать!

Лелеттер лишь отчасти мог понять причину ссоры. Колдуны продолжали спорить еще долго, но этого юноша уже не слышал. Веки его тяжелели, и сам он снова погружался в сон.

========== 7. Расправь же крылья! ==========

Две ночи спал он неспокойно. Странные сны не давали — будили по три раза, но усталость снова брала верх и тащила за собой в царство грез. Лелеттер ворочался на кровати, падал на пол вместе с одеялом, запутавшись в нем, как мотылек в паутине. Ему снился темный лес, снились горы, голые скалы, сгущающийся мрак. Черные грозовые тучи заполоняли небо, где-то вдалеке рокотал гром, мерцали за облаками молнии, горы вдали извергали из своих недр густое пламя. Когда Лель проснулся, в который раз, от грома во сне, он уже не смог заснуть.

За окном была еще непроглядная темень. Поначалу Лелеттер пытался успокоить ум, но в голову начинали лезть странные мысли. Он переворачивался с боку на бок, взбивал подушку, накрывался выше плеч и скидывал одеяло с себя полностью — ничего не помогало. Лель и вставал, и ходил по комнате тихо, на цыпочках. Думал сесть за стол, да не решался зажечь свечу. Под конец он придвинул стул к окну, положил подушку на подоконник, накрылся одеялом и стал смотреть уставшими глазами на темные поля. Туман опустился, и от этого казалось, что дом колдуна поднялся на ночь в облака и плыл по небу куда-то далеко.

Вдруг в этой пелене промелькнуло что-то буквально на мгновение. Что-то большое, не зверь, не птица. Оно появилось из тумана снова на секунду, и вот тут уже Лель разглядел в нем человека. Кто-то ходил возле дома за оградой, то вправо, то влево, а потом свернул к лесу. Приглядевшись, Лелеттер узнал Азриала. Впервые его обуяло настолько дикое любопытство, что юноша, уже мысленно отругав себя за проступок, тихо спустился и выскользнул из дома, накинув плащ. Поняв, в какую сторону направился черноволосый колдун, Лель быстро устремился туда же, в лес, куда бы, казалось, ни за что не пошел в ночи (с давних пор пугали его почему-то крики сов и треск веток под ногами). Юноша старался ступать очень тихо, бежал на носочках по мокрой траве босыми ножками. От ночной прохлады по телу пробежали мурашки и легкая дрожь, но Лелеттер был решительно настроен узнать, чем занимается Азриал в столь позднее время.

Пройдя по лесу совсем немного, он вновь заметил колдуна — тот стоял на небольшой опушке, но что делал, было не разглядеть. Глаза Лелеттера все больше привыкали к этой темноте, и вот, наконец, ему удалось это увидеть: Азриал явно пытался колдовать. Как-то странно, еще никогда Лель не видел такого колдовства. Что-то ваял он из земли и камня, не касаясь при том, ни того, ни другого. Лель тихо шагнул вперед и увидел, как Азриал берет на руки маленькую каменную птичку, необычную такую, каких Лелеттер не знал. Чем-то походила она на петуха своим пышным хвостом и крыльями, но куда грациознее смотрелось это изваяние.

Еще шаг, и колдун услышал юношу, притаившегося за его спиной.

— О, ты здесь, птенчик Лелеттер? — усмехнулся Азриал, обернувшись к нему. Отчего-то феникс даже не заметил, как колдун назвал его на этот раз. Да и произнес он это так, будто бы вовсе не удивился, будто бы ждал его здесь. — Вижу, и тебе не дает спать зов ночи.

— Мне не спится, господин, — кивнул Лель немного стыдливо, оттого, что все же подглядывал.

— И что же мучает твой разум? Что за вопрос не дает тебе спать? — колдун приблизился к огневласому юноше и слегка навис над ним, ожидая ответа.

— Вчера на празднике я услышал кое-что… — робко начал тот, не зная, стоит ли заводить этот разговор. — Люди говорили о чернокнижнике… Азарисе. Но когда я спросил, что же такого сотворил колдун, мне не ответили, будто дело то было слишком ужасным… — Лелеттер взглянул на Азриала, который с подлинным интересом слушал его. — Кто… кто такой этот Азарис? Мне кажется, горожане боятся его, говорят, он жил в наших краях когда-то.

— Ох, Азарис! — усмехнулся черноволосый колдун. — Знаем мы о нем, как не знать! Кто не слышал о деяниях его?! Ах, было то 10 лет тому назад. Пришел колдун из краев огня, поселился близ деревни, а после начали люди оттуда пропадать, да и из города. Искали их долго, и нашли в чаще леса. Замученные пытками: кто мертв, кто жив, да слова вымолвить не может. Но как-то все же нашли колдуна Азариса, да заточили в темницу столичную на долгие годы.

— За что же мучал он этих людей?