Ленинградец

Удобнее всего было стрелять из «багги»: крупнокалиберный «браунинг», установленный на турели, позволял мгновенно переносить огонь по любому направлению и высоте. Такой же «браунинг» в башне разведывательного бронетранспортера имел меньшие углы подъема, но тоже позволял вести зенитный огонь, хоть и не так хорошо, как «багги».

Вот они и встретили пару немецких охотников очередями в лоб, что тем очень не понравилось. Одно дело безнаказанно штурмовать цели, которые не могут дать сдачи, и совсем другое, когда тебе навстречу летят огненные очереди крупнокалиберных пулеметов и в любой момент могут превратить твой истребитель в дуршлаг, а тебя – в кровавый фарш.

Встретив отпор, они сделали еще одну попытку, но после того, как одна из очередей задела крыло ведомого, немцы решили больше не испытывать судьбу и улетели, а мы уже без приключений доехали до Киева. В самом городе быстро нашли штаб фронта – всего лишь несколько раз спросили патрули и регулировщиков. А вот в штабе началось…

Что такое «не везет» и как с ним бороться? Как только я зашел в штаб, то кого бы вы думали я увидел? Правильно, штабного павлина, с которым ругался во время выгрузки батальона. Тот, увидев меня, явно обрадовался: немедленно подозвал дежурный наряд, который был в фойе штаба и приказал арестовать меня.

Тут, конечно, пистолетом не помашешь, но и просто так идти под арест я не собирался. Рупь за сто, что этот петух постарается пришить мне все, что возможно, и как можно скорей, а потом доказывай, что ты не верблюд. Так быковать, как на той станции, я, конечно, не стал, тут в таком случае я при любом раскладе виноватым окажусь, но и послушно идти под арест тоже не собирался.

Я обратился к бойцам дежурного наряда, вернее к их командиру, младшему лейтенанту:

– Товарищ младший лейтенант, хотите стать козлом отпущения? У меня срочное донесение к командующему фронтом, генералу армии Жукову, и учтите, он меня знает лично! – А что, я ведь ничуточки не врал. Донесение к Жукову есть? Есть! И ничего, что я просто хотел доложить ему о прибытии экспериментального батальона, это ведь тоже важно. Далее, Жуков меня знает? Знает! И тут я нисколько не соврал. Так что, в принципе, ни капли лжи, только, как говорится, немного разные интонации. – Давайте сделаем так: я сейчас сдаю вам свое табельное оружие, и мы все вместе идем к товарищу Жукову. Там я докладываю ему, а дальше – как он решит.

Помрачневший лейтенант сразу успокоился, как только услышал, что у меня сообщение к комфронта, что он меня знает лично, и мое предложение. А что, и волки сыты, и овцы целы. С одной стороны, он меня арестовывает, как приказал штабной политработник, а с другой – дает мне возможность передать сообщение комфронта, и дальше уже тот будет решать, что со мной делать.

Получив мой ТТМ, он с удивлением уставился сначала на дарственную табличку, а затем и на серийный номер, который его вообще ввел в ступор. Самый первый серийный экземпляр, да еще с номером из одних нулей… Явно, что за просто так и кому попало такое оружие не подарят.

Только политрук недовольно сморщился, когда услышал мое предложение, но тут он уже ничего не мог поделать. После того, как я сообщил о донесении комфронта, препятствовать мне – значит рыть себе могилу собственными руками. Он ведь не знает, кто и что передает через меня комфронта, а за препятствие такому можно и к стенке встать, если последствия будут серьезными из-за того, что донесение не передали или передали, но поздно. Вот и пришлось ему смириться с моим предложением и идти вместе с нами. Похоже, он уже и сам был не рад, что затеял это, но отыгрывать назад было уже невозможно.

В приемной Жукова пришлось немного подождать, но спустя полчаса дверь открылась и Жуков вышел из своего кабинета. Следом за ним шел Кирпонос, который в этой реальности стал его заместителем, генерал-майор Тупиков, начштаба фронта, и Хрущев. Вот последнего я никак не ожидал увидеть, ведь он должен был стать членом военного совета фронта только в сентябре и то только после гибели прежнего члена военного совета Бурмистенко. Сейчас же Бурмистенко, судя по всему, не было и в помине. Вот они, изменения истории.

– Новиков? Ты что тут делаешь в таком виде?

Ну да, конвой за спиной и отсутствие табельного оружия говорили сами за себя. Политруку волей-неволей пришлось выйти вперед и доложиться, раз это он приказал меня арестовать.

– Товарищ командующий, этот военинженер второго ранга сначала отказался выполнять мои приказы, а затем угрожал мне оружием. Налицо невыполнение приказа вышестоящего командования, угроза расправой и подрыв авторитета политического руководства фронта.

– Ну, товарищ Новиков, что вы можете сказать в свое оправдание? – с улыбкой спросил у меня Жуков.