Лэнс Армстронг, «Тур де Франс» и самый громкий скандал в истории спорта

Флойд улетел в Штаты и пытался разобраться, что ему делать дальше. Он советовался с людьми, которым доверял. На какое-то время он остановился в доме Дуга Эллиса на Манхэттене – богатого и успешного программиста в финансовой индустрии, который хотел собрать свою велокоманду. По совету Эллиса Флойд встретился с Джонатаном Вотерсом – он был теперь директором полупрофессиональной велокоманды. Вотерс не видел простого решения проблемы, ведь антидопинговая система работала безотказно. Лэндису никогда не удастся обхитрить ее. Вотерс считал, что лучше всего было во всем признаться, выложить все начистоту, даже если из-за этого придется завершить карьеру. Он сказал, что, если Лэндис решится все рассказать, тогда будет больше вопросов к велоспорту, чем к нему, большая часть ответственности за его поступок перейдет к руководству спорта. Если же он решит бороться, как это сделал Хэмилтон, то проиграет, дискредитирует и разорит себя.

Конечно, у Вотерса были свои секреты и он прекрасно знал всю тяжесть этих тайн. Обманывая своих друзей и семью в течение многих лет, он не собирался признаваться в том, что сам отлично знаком с допинговой системой. Самое смелое, на что он решился, – разрешил журналистке Джульетте Макур анонимно использовать свою цитату в ее материале про Фрэнки Эндрю. В этой статье она писала, что Эндрю и другой безымянный велогонщик употребляли ЭПО, но что никто не видел, как это делает Армстронг. Вотерс тогда сказал Макур, что на этот непростой вопрос он отвечать не будет, и это, по его мнению, ясно означало: «Да, я видел, как Армстронг принимает допинг. Я не собираюсь это отрицать, но и подтверждать не буду».

Лэндис всерьез задумался о том, чтобы во всем признаться, но Армстронг и другие люди из индустрии велоспорта советовали ему бороться. Они говорили, что нельзя признаваться в употреблении допинга, потому что в таком случае разоблачение ждало всю команду, включая ее руководство. Лэндис все еще надеялся вернуться в спорт, а подобные неожиданные признания ему в этом не помогли бы.

Через месяц после положительного теста Лэндиса его тесть и лучший друг Дэвид Витт совершил самоубийство, выстрелив себе в голову. Он был совладельцем местного ресторанчика, страстным культуристом и одним из поставщиков допинга для Лэндиса. Витт получал рецепты с допингом на свое имя, в том числе тестостерон и гормон роста. Витт долгое время страдал депрессией, но история с Лэндисом наверняка стала для него последней каплей.

Лэндис был опустошен. Ему казалось, что на его жизнь обрушился гигантский оползень, который сметает все на своем пути.

В отчаянии Лэндис снова пришел к Джиму Оховицу: он был из тех немногих, кто мог адекватно оценить ситуацию и подсказать решение. Оховиц находился в Санкт-Морице, когда Лэндис и Армстронг тренировались с Микеле Феррари, и он знал все о мире велоспорта. Он не только работал президентом Федерации велоспорта США и в компании Тома Визеля, но знал всех главных игроков, в том числе Лэнса Армстронга, с которым близко общался.

Когда Лэндис позвонил Оховицу, тот был в гостях у Шерил Кроу в Голливуде. Она умела дружить, и поэтому они продолжили дружбу даже после разрыва с Армстронгом. Оховиц пригласил Лэндиса приехать поговорить. Кроу угостила их напитками и бутербродами, а сама отправилась по делам. Они вдвоем сидели на веранде с видом на центр Лос-Анджелеса и разговаривали.

– Послушай, ты ведь знаешь, что творится в велоспорте. Мы с тобой оба прекрасно знаем о допинговых программах во всех командах, с которыми ты работал, в том числе в US Postal, – сказал Лэндис.

– Да, да, – ответил Оховиц.

– Я больше не могу сопротивляться, – продолжал Лэндис. – Я не хочу разориться и чувствовать себя виноватым, а это вот-вот случится. Дело даже не в деньгах; мне надоело так погано себя чувствовать. У меня есть выбор: либо продолжать защищаться, либо во всем признаться и очистить совесть. Я тебе скажу, чего я не сделаю. Я не хочу оставаться крайним и всю оставшуюся жизнь получать за это по голове. По крайней мере моя совесть будет чиста.

Оховиц строго-настрого запретил Лэндису что-либо говорить. Ведь ему все равно никто не поверит. Такие признания навредят всему спорту – он разрушит не только свою карьеру, но и карьеры других. Единственным вариантом, по мнению Оховица, оставалось сражаться. Флойд не просил денег напрямую, но было ясно, что они ему понадобятся, если он собирается продолжать отпираться. «Мне понадобится помощь», – взмолился Лэндис. «Я кое-кому позвоню и дам тебе знать», – ответил Оховиц.

Через несколько дней после их встречи Лэндису позвонил Билл Стэплтон и спросил, зачем Флойду нужны деньги. Флойд сказал, что у него мало денег и что ему нужна помощь. Стэплтон настаивал: «Почему мы должны помогать тебе?» Лэндису показалось, что Стэплтон пытается вынудить его на вымогательство.