Леонид Бредихин

К весне 1896 года от разговоров перешли к делу – начали продавать подворье, скотину, лошадь, инвентарь, собираясь в апреле выехать. Но то одно, то другое заставляло откладывать путешествие. Соседи уж и посмеиваться начали – раз остались, не пора ли обратно все распроданное скупать? А новый хозяин дома, приходя чуть ли не ежедневно, хмурился – скоро ли уедете? Братья и сами были бы рады, да только выехать из родного села удалось только 10 мая. Вот, ведь не зря народ говорит – лиха беда начало! Нескладно начавшееся путешествие оказалось весьма удачным для добровольных переселенцев, отправившимся навстречу своей новой судьбе в неведомую им Сибирь.

Хотя Семён был уже женат и имел двух детей, багажа и у него не много. Что уж тут говорить о холостых братьях?! Отбыли со станции Томаровка. Сначала доехали до Курска, столицы покидаемой губернии, а 14 мая прибыли в Москву. Это был день коронации императора Николая II, в первопрестольной торжества были столь же

пышными, как и в Петербурге. Лиза, четырехлетняя дочка Семена, жадно впитывала всё, что происходило вокруг – звуки музыки, красочные наряды московских барынь, вальяжно шествующих вдоль красиво украшенных домов. Даже одной короткой прогулки по привокзальным улицам хватило переселенцам для разговоров на всю оставшуюся дорогу до Алтая, что уж тут говорить про впечатлительную девочку, впервые окунувшуюся в атмосферу городского праздника! Пройдут десятилетия, но рассказывая уже своим внукам про коронацию последнего императора России, она вновь и вновь будет переживать всё тот же детский восторг…

И снова – дорожная суматоха, перестук вагонных колес. А от Омска до Семипалатинска – по реке Иртыш на пароходе, и тоже в тесноте – третьим классом.

«Скоро ли приедем?» – совсем по-взрослому озабоченно хмурилась Лиза. «Скоро, доченька, вот ещё на лошадках прокатимся и будем на новом месте» – улыбался отец. Что ж, семье Шевченко удалось проехать полстраны всего за две недели – по тем временам действительно не очень-то и большой срок. Многим из совсем обнищавших крестьян, а то и обобранных на вокзалах лихими людьми, приходилось добираться гораздо дольше, преодолевая тысячи вёрст пешком. Жители придорожных домов крестились: «Господи, вся Расея в движение пришла»…

Так и было. Во второй половине ХIХ века особо отмечалось переселенческое движение в России. После отмены крепостного права в 1861 году и до 1905 года общее число переселившихся составило более 2,5 миллионов человек, причем, желающих переехать на новое место жительства из года в год становилось всё больше и больше. Так, только за четыре года, с 1890 по 1894, выселилось более 300 тысяч человек, а в последующие годы – более 200 тысяч ежегодно. Самое большое число переселенцев давали центральные черноземные, восточные и лесные губернии.

Причина переселения у всех крестьян была общая: малоземелье. Чужие края пугали, но надежда на лучшую жизнь и огромное желание стать настоящим хозяином на своей земле побеждали страх перед неизведанным. Если в прежние годы людей привлекали юго-восточные и южные губернии, Кавказ, например, то теперь главная масса переселенцев ехала за Урал, в основном в Томскую губернию, главным образом, в её Алтайский округ, а также в Семиреченскую, Акмолинскую области и даже в Уссурийский край на Амуре.

В числе прочих переселенцев, хлынувших на Алтай в поисках своего клочка земли, были семьи знакомого уже нам Семена Шевченко и Родиона Бредихина. Хотя и были они земляками, все из Курской губернии, вряд ли смогли бы сдружиться, даже поселившись в одном селе Егорьевке. Слишком разными были эти два рода.

Шевченко – коренные хлебопашцы, круто замешанные на привычке к земледелию. В этом они видели смысл своей жизни. Таким был и Семён, в поисках свободной земли бросивший обжитые края, такой была и его дочь Елизавета.