Как себя здесь повел Леня? Леня — очень добрый человек, который всегда занимает активную позицию «обиженных». Вот ему и пожаловались «обиженные»: что здание театра отдадут! что люди будут выброшены на улицу! «ох и ах», все будет ужасно! И он как бы не слышал ничего другого, он не видел уже никаких нюансов, и защита людей становится для него главным и определяет его дальнейшие поступки. Конечно, на этом некоторые люди сыграли, они воспользовались особенностью его натуры, а он бросился с открытым забралом на защиту туда, где, может быть, и не требовалось такой активности, такой его бурной позиции. Он ушел из театра, и, конечно, эта ситуация сильно сказалась на нем. Уход из театра, начало болезни, упадок в кино, выпадение сразу отовсюду, но все это произойдет позже.
Леонид Филатов, несмотря на свою болезнь, не перестает быть духовным лидером целого поколения. Леня — это не больной, убогонький, он и сейчас лидер, причем сильный, ясный, интересный. Та духовная оппозиция, которая вне конкретных благ, режимов, политики. Ернический дух был очень мощен на Таганке, — шуты, говорящие правду, — Леня не перестал быть таковым. Вся манера его шутовского стиха-сказок — это протест, вызов обуржуазившемуся сразу, вдруг обществу. Леня никогда не может быть сытым и купленным, он много делает как бы во вред себе. К сожалению, иначе сложилась судьба главного оппозиционера страны — Юрия Любимова. Его все-таки приручили, и театр потерял свою дерзость, свое существо. Уйдя с Таганки, Леня — чуть ли не единственный, кто спас ее в душе. Любимов, к сожалению, сам повел себя как тот тоталитарный режим, против которого он боролся всю свою жизнь. Парадокс. Часто оппозиция, получив то, за что боролась, теряет себя, становится немного тем, с чем так рьяно не соглашалась. Филатов — вечный странник, для его оппозиции не настанет дня победы и нет пристанища. Этот странник и есть суть писатель, поэт, творец, и, если нам плохо, он берет на себя наше страдание, и пока он творит — он только такой и никаким другим он быть не может, иначе мы отречемся от него, забудем его, перестанем ему верить. Филатов один из тех немногих, которым стыдно быть счастливым, если кому-то рядом плохо. А плохо очень многим, и Леня, несмотря на свое состояние, переживает за этих многих совершенно искренне. Филатов не может быть безразличным, не может быть неответственным, и это его делает бесспорным духовным лидером. Какое большое количество статей о нем, интервью с ним, и это о человеке, который практически не выходит из дома (о действующем Театре на Таганке пишут значительно меньше). Как их немного осталось, действительно действующих, как важен бывает их отклик, их мнение, видимо, потому, что оно выстрадано ими.
Когда Леня смотрел хронику обстрела, штурма Белого дома — Дома правительства, он очень сильно переживал, а через несколько дней — инфаркт, почки. Когда тело болеет, как важно, чтобы оставалась такая здоровая и цельная душа, как у Филатова.
Как-то раз в церкви, в ожидании службы, я узнала, что местный священник каждое утро молится за всех нас, может, так и положено, но я не знала об этом, а когда узнала, то мне стало удивительно спокойно и ясно на душе и вместе с тем стыдно, что я иду только со своим. Такие же, как Леонид Филатов, оставляют нам шанс стыдиться, а значит, надежду на духовную жизнь…
…Верю ли я Андрею Тарковскому? Верю. Верю ли я Василию Шукшину? Верю. Верю ли я Леониду Филатову? Верю…
И как жалко, что сегодня, слыша некоторые имена кумиров моей юности, я говорю: «Не верю»…
Филатов много играл «на стороне», пытаясь реализовать свои возможности, реализовать себя. Кино — вторая судьба артиста, определившая его популярность и давшая ему возможность ощутить диапазон актерского искусства.
Первой работой в кино Леонид Филатов считает фильм режиссера Константина Худякова «Иванцов, Петров, Сидоров…». Бесспорно, с этой роли началось существование Леонида как киноактера. Однако до этого он много и успешно работал на телевидении — и как актер, и как сценарист. Работа на телевидении началась давно, еще в 1969 году. Дипломный спектакль «Эдгар женится» Щукинского театрального училища был переведен для телевидения.
Затем, в 1974 году, роль Федерика Моро в телеспектакле по роману Г. Флобера «Воспитание чувств». Почти каждый год Леонид снимался на телевидении:
1976 — «Мартин Иден», «Капитанская дочка».
1977 — «Любовь Яровая».
1979 — «Кошка на радиаторе», «Часы с кукушкой», «Осторожно, ремонт!».
1980 — многосерийный телефильм «Ярость».