Лепестки Белладонны

Мира ощутила, как ее тело словно бы заискрилось изнутри. Тысячи маленьких проводов с энергией жалили в кончики пальцев, дыхание сбилось, ускорился пульс. Болтовня Сары звучала неразборчивым шумом. Мирой завладела мысль: «Я останусь в городе». Мысль кружила голову и пьянила рассудок. Мира развивала эту мысль: «Я могу встретиться с Джеком вновь, я могу… могу…»

И невпопад спросила:

– Давайте устроим конкурс?

– Что? – не понял Франк.

– Какой конкурс? – полюбопытствовала Грета.

«Я посмотрю, как он живет. Просто посмотрю, – торговалась Мира с совестью, пока остальные в комнате ждали объяснений. – Всего один вечер, мне важно знать, что он счастлив, и тогда я уеду. Забуду его. Разлюблю».

Она потерла ладони, как фокусник перед выступлением, и выпалила:

– Выберем из тех, кто был на концерте! К победителю я поеду домой!

Мира не подумала об одном. Ей придется увидеть жену Джека – Элизабет.

«Неожиданность больно бьет – сказала я тогда. И я до сих пор думаю: как бы восприняла ту новость, если бы он подготовил меня? Он… меня… Разумеется, это не мое дело, и то, что я думаю, ему неинтересно, но… Было некрасиво и грубо, как скальпелем без наркоза. Он не дал возможности надеяться дальше. Надеяться… Может, мне было бы больнее. Не могу этого знать. Знаю только, что в итоге больно было: он не подготовил, поставил перед фактом. Исчез. До сих пор вывихи в душе от воспоминаний: фотографий, своих записей и главное – от наивности.

Все разрушилось. Одно фото, одна новость. Никто. Ничего. Не объяснял. Все вышло как вышло. И закончилось.

Смогу ли я когда-нибудь забыть эти зеленые глаза?»

Дома витал аромат духов Лиззи, но Джек мыслями по-прежнему находился в съемной квартире. Он завтракал с Белладонной, и аромат растворимого кофе щекотал ему ноздри. Горьковатый запах напомнил Джеку о солнечном Техасе. О ворчливом отце, который предпочел напиток в банке самой дешевой кофемашине. О звуках кипятка в кружке и звоне ложки, когда отец размешивал две щедрые, с горкой, порции кофе. И один кубик сахара. Отец отхлебывал напиток, улыбался, будто пил райский нектар. Пусть Джек, мать да сам Роджер Льюис понимали, что глава семьи экономит на всем, только бы сын пробился в большой спорт. В большой мир. Туда, куда таким, как Роджер Льюис, не удалось попасть. Отец не успел увидеть успех сына, потому Джек поклялся, что его мальчики ни в чем не будут нуждаться.

На прощание Джек хотел обнять Белладонну, но застыл. Ее серые глаза покрылись льдом, а тело натянулось, как веревка на ринге. Джек не решился на объятия. Он попрощался и ушел. А Белладонна кивнула и закрыла дверь.

Джек сгорал от любопытства: Эльмира искала в случайных мужчинах замену отцу? Может быть, ей удалось найти родных? Вдруг они отвергли ее? Или она – их?

Льюис открыл ноутбук и принялся изучать запрос «Родители немецкой певицы Белладонны». Элизабет и Питер уехали за покупками, а Джонни сидел в своей комнате, поэтому никто не мешал Джеку погружаться в прошлое Эльмиры Кассиль. Он с интересом отметил, что в начале карьеры она часто говорила о семье и мечтала найти родных. Еще до совершеннолетия девочка участвовала в различных шоу, и каждое ее выступление заканчивалось трогательными словами: «Папа, мама, я вас жду!» Джека бросило в холодный пот. Как люди могут отказываться от своих детей?! У Льюиса это не укладывалось в голове, он выругался и щелкнул по новой ссылке. Очередное шоу талантов. Очередные слезы жюри. И очередной отказ: «Ты слишком юна, Эльмира, попробуй через пару лет».