Лепестки хризантемы (СИ)

   Тебе с утра тут названивает какой-то товарищ. Раз пять уже звонил. Вот, опять, наверное, он...

   Телефон нетерпеливо задребезжал на столе Арины, неизменно украшенный идеальным порядком.

   Алло. Редакция, - заученными интонациями ответила девушка. - Да. Подошла. Тебя...

   Арина, состроив рожицу и закатив для убедительности глаза, протянула мне трубку.

   Я услышала голос, ставший мне недавно знакомым.

   -Буду ждать вас завтра в Чайном Дворике по соседству с вашей редакцией в обеденный перерыв... Я знаю, кто ее убил... - без долгих предисловий поставил меня в известность звонивший и, прежде чем я успела что-то ответить или даже просто подумать, положил трубку.

   Пожав плечами, я вернула ее на исходное место.

   Странный товарищ, - хмыкнула Света.

   Это уж точно...

   Утро я посвятила изучению своих друзей в соцсетях. Почему я не спросила его имя? Что я вообще знаю о нем? Высокий симпатичный блондин лет тридцати пяти... Из всех найденных в друзьях блондинов никого похожего на странного знакомого не было.

   Тогда я решила начать поиски с другого конца. Незнакомец много знает обо мне, соответственно, часто заходит на мою страницу. Не факт, конечно, что со своего аватара. Хотя... с чего бы ему скрываться , если мы до сих пор лично были не знакомы, и он как раз хотел обратить на себя мое внимание.

   Среди недавних гостей мне показался странным аватар светловолосого мальчугана. Геннадий В., 107 лет. Я увеличила фотографию.

   Насколько я успела рассмотреть блондина из магазина приправ, черты лица были схожи и даже то же любопытное выражение глаз. Возможно, так он и выглядел в возрасте где-то шести-семи лет. Других, поясняющих картину, фотографий не было. Собственно, их кроме главной было всего две - какие-то виды обычной дороги, взятой, впрочем, с интересного ракурса.

   Как бы то ни было, любопытство всегда было моей ахиллесовой пятой, и, да, именно в Чайный Дворик я направилась в обеденный перерыв.

   Мой новый знакомый был уже в чайной и, увидев меня в дверях, улыбнулся, как написали бы в любовных романах, с самодовольством хищника, завидевшего добычу. Хотя при чем здесь добыча?

   Какой вы предпочитаете чай? - спросил мой настойчивый новый знакомый.

   Любой, кроме каркаде и слишком крепкого черного.

   - Тогда нам, пожалуйста, масала, и медовые пирожные, - обратился мужчина к продавцу и, видимо, одновременно хозяйке маленькой чайной, весьма интригующей особе. За глаза я и мои коллеги называют ее Чайная Дама. - Здесь отличные медовые пирожные.

   И лучший в городе чай масала, - добавила с улыбкой Чайная Дама. - Так говорят наши посетители...

   Вы позволите угостить вас чаем масала?

   Спасибо, но вы обещали угостить меня историей, - напомнила я.

   Не волнуйтесь. Расскажу все, что знаю и не знаю, - не слишком остроумно пошутил новый знакомый. - Вы торопитесь. Перерыв ведь только начался. Кто спешит, тот часто пропускает самое интересное, а, мне кажется, вы, как и я, из тех, кто чувствует вкус жизни.

   И сегодня у нас день со вкусом чая масала...

   Похоже, мой новый старый виртуальный друг слегка забыл, что пришёл не на свидание, а на деловую встречу.

   - Вы хотели поговорить со мной об убийстве, - четко отделила я "вы" от "я", как режут надвое колбасу двух видов в одной палке - варёную и копченую. Лично я не любительница такого рода изысков.

   При слове "убийство" Чайная Дама удивленно посмотрела в нашу сторону. Видимо, нечасто в ее уютном, теплом и ароматном мирке заводят подобные беседы.

   Я подумала, что теперь она наверняка (почти неосознанно) будет подслушивать наш разговор. Именно так я и поступила бы на ее месте.

   С Чайной Дамой (так мы в редакции называем её за глаза) меня, да и всех моих коллег познакомила наша секретарша Арина. У неё, Арины, много красивых платьев, в основном лилового цвета, толстая русая коса и всегда хорошее настроение. И она умеет и любит поднимать его другим уже одним своим видом, пухленькая, и невысокая, уютная, как ласковая белая кошка, она, определённо, приносит людям удачу.

   Ещё, как вы уже, наверное, догадались, Арина большая чаевница и знает толк в чае не хуже самой Чайной Дамы.

   Да, я собиралась рассказать о Чайной Даме. В колоде карт она, несомненно, была бы червонной дамой. Козырной червонной дамой.

   Роскошные кольца ярко-рыжих волос вьются вокруг строгого овала лица с упрямым подбородком, чуть вздернутым носом и чувственным ртом, уголки которого по звоночкам дверных колокольчиков приподнимаются в приветливой улыбке. Нет, не улыбке продавца, прилагающего к товару отличный бонус - яркое настроение, а в улыбке старой доброй приятельницы.

   Нет, Чайная Дама вполне молода, вообще не взялась бы предположить, сколько ей лет, потому что озорства в ней ровно столько, сколько мудрости.

   Почему я решила, что Чайная Дама мудра? Потому что, располагая к душевной беседе, она не даёт непрошенных советов и сама остаётся загадкой.

   Пожалуй, даже если у неё есть имя, я не хочу его знать. Пусть она так и останется для меня Чайной Дамой.

   В этот день на ней было коричнево-желто- малиновое платье и небрежно на брошенная сверху кофточка без застежек в цвет мешковины.