Лепестки хризантемы (СИ)

   Я собиралась распутывать одну историю, но жизнь настойчиво подсовывает мне другую. Что ж, жизнь мудрее меня и знает, что делает.

   После обеда я позвонила актрисе, сына которой приговорили к принудительному лечению в психбольнице.

   Мой звонок женщину очень обрадовал, и она немедленно позвала меня в гости.

   Напомнила, что идти недалеко, и через десять минут я была уже на пороге ее со вкусом обставленной квартиры, которую, чувствуется, обжили интеллигентные люди. Что-то в ней было от театрального закулисья, немного бутафорского, какие-то немодные, но привлекающие внимание шляпы со страусиными перьями, плетеные корзины, яркие гобелены, а в прихожей у зеркала красовалась огромная напольная ваза с искусственными орхидеями.

   Вам зелёный, чёрный или каркаде? - привычной скороговоркой спросила женщина, видимо, часто принимавшая гостей. - Ой, простите, ничего не осталось, вот только с ромашкой. Я, знаете ли, совсем выпала из жизни. Представляю, как будут теперь злорадствовать мои недоброжелатели.

   Женщина, несмотря на обрушившееся на неё известие, держалась так, как будто играла на сцене.

   Мой сын... Да, он импульсивный... Но он не способен на преступление, - повторила мать то, что уже говорила в суде.

   - А девушка, кем она была?

   - Никем. Дочерью алкоголички. Вы же видели, она даже в суд не пришла. Ей всегда было плевать на собственную дочь, а та окончила какое-то ПТУ, но нигде не работала. Не знаю, где она брала деньги на жизнь. Наверное, у моего сына. Я всегда говорила ему, что она ему не пара, и что все это закончится плохо, и вот...

   Женщина всхлипнула.

   - Не знаете, где они познакомились?

   - С тех пор, как он стал встречаться с этой Марианной, он вообще стал очень скрытым, хотя раньше у сына не было от меня каких-то секретов. Думаю, они что-то там курили с этой Марианной, и её дружки-наркоманы и убили её, а моего сына подставили... Несколько раз я замечала, он приходил домой какой-то странный. Я ещё подумала, что под кайфом, но не хотела в это верить. Но чтобы убить человека, нет, такого он сделать не мог ни при каких обстоятельствах. Он вообще умел регулировать свое состояние, увлекался йогой, до того как связался с этой Марианной. Хотите, завтра поедем к нему вместе? Вы все увидите сами...

   Я кивнула.

   3

   Собаки, кошки, лошади, дома, цветы на клумбе или их отсутствие - все, что нас окружает, так или иначе говорит о нас.

   Человек, живущий за зелеными шторами, совершенно не похож на того, кто предпочитает бордовые партеры. И оба отличаются от того, у кого окна не занавешены... И нет, я не поклонница фэн-шуй - просто наблюдательный человек.

   Маленький домик, где, как мне сказала актриса, жила мать Марианны, был как будто собран из разных зданий, контрастирующих по стилю и цвету друг с другом. Такая странная мозаика из белого, красного кирпича, крашеного и некрашеного дерева. Один угол фасада был нов, другой почти превратился в труху.

   На окнах - выцветшие газеты.

   Возле двери с большой миской, на которую налипли остатки супа, меня облепили собаки с желтыми бирками в ушах. Вероятно, обитательниц улиц ввела в заблуждение моя большая изумрудная сумка, но ничего съедобного в ней не нашлось. Зато в ней обнаружилась моя любимая ручка с ярко-фиолетовым стержнем, которую я считала потерянной, и почти закончившийся флакончик с лавандовым маслом, не помню когда и зачем купленный.

   Звонок не работал и я принялась стучать.

   Собаки залаяли наперебой.

   На шум вышла соседка.

   Вы к кому? - спросила она.

   Мне нужна Тамара. Она здесь живет?

   Жила. На том свете она уже как две недели. Не пережила того, что случилось с Марианкой. А вы кто им?

   Я пытаюсь узнать, кто убил Марианну. Надеялась, мать ее что-то прояснит...

   Из полиции, значит, или из прессы.

   Верно. А вы их соседка? Хорошо их знали, наверное...

   Я о Тамаре ничего плохого сказать не могу. Выпивала, да, бывало. Скольких людей сгубила эта напасть. Но все равно как соседка она хорошая была. Ей бы мужика хорошего - глядишь, и жизнь сложилась бы иначе. Они с Марианкой всех собак в округе подкармливали. Из наших соседей тут больше никто не накормит. Только я осталась. Да и то меня загнобили за это: "Что ты собак бродячих прикармливаешь? Они то, они это".

   А Марианна... Какой она была?

   Да такой же как мать, вся в нее. Простецкая. Мне ходить тяжело, здоровье не то уже, а ближайший магазин далеко. Так Марианна, бывало, сама предложит: "Теть Ань, может тебе в магазин за продуктами сходить?", - женщина смахнула слезу. - Красоты была необыкновенной, да только не принесла ей красота счастья. Тоже вроде стала к рюмке прикладываться... Люди говорят всякое, а я о ней помню только хорошее.

   4

   На обратном пути я сама не заметила, как мысли и усталость привели меня в магазин приправ, куда, казалось, не могли проникнуть людские беды и печали.

   Хотите угадаю, зачем вы пришли? - спросил продавец.

   - Попробуйте...

   - Вы пришли... - он поднял указательный палец вверх, - за лавандой.

   - Вообще-то я пришла не за лавандой, но... вы не так уж и ошиблись. В моей сумочке есть немного лаванды...

   - Я чувствую её аромат, - зашевелились ноздри продавца, похожего на джина.