Лес

Стволы деревьев вокруг стали таять на ветру, словно они были сделаны из дыма. Все вокруг начало меняться. Появились стены, сложенные из серого камня, книжные полки, высокие кресла. Я оказался в каминном зале Пепельного Гарнизона. Стол, за которым сидела Анжелика, теперь стоял посреди просторной комнаты напротив камина.

– Теперь я в Пепельном Гарнизоне.

– Это продолжение вашего видения?

– Да, – сказал я и посмотрел на кресло, в котором сидел Нирум. Тот поднял взгляд на меня.

– Аристус, ты не имеешь права не исполнить предначертанное. Древнее пророчество гласило, что именно ты спасешь семь королевств…

– Нужно двинуться дальше. Глубже, – сказала Анжелика. Ее голос изменился. Он стал ниже. Ветер шумел в верхушках сосен где-то над потолком.

Каминный зал вновь стал меняться, уплывать.

Где-то крикнула и захлопала крыльями птица.

Теперь я стоял посреди комнаты с широким зеркалом на одной из стен. На полу лежал старик с разбитой головой. Кровавые потеки вели к телу от того места, где он ударился головой об зеркало.

Я подошел к зеркалу и взглянул на свое отражение, разбитое на сотни маленьких осколков.

– Еще дальше. Нужно двигаться еще дальше.

Я обернулся и увидел, что на месте Анжелики сидит Александр Михайлович. Вернее… Нет, это был не Усов. Это был Умник.

– Ты, – выдохнул я.

– Вспомни, что было еще раньше. Вспомни.

Я опять посмотрел на зеркало. Отражение в одном из множества осколков привлекло мое внимание. В этом осколке, как и во всех прочих отражался я. Но было в нем и нечто, отличное от остальных моих отражений. За моим плечом стояла девушка в синем платье.

«Мы никому не расскажем, хорошо?»

Мелькнула очередная вспышка света.

Я поднял руку и аккуратно дотронулся до осколка указательным пальцем. И в тот же момент все зеркало рассыпалось на мелкие кусочки. В образовавшемся в стене проеме я увидел лес.

– Двигайся глубже, – услышал я за спиной голос Умника.

Я оперся о нижний край проема и пролез в него. К уже привычным звукам лесной чащи добавился еще один, чужеродный и незнакомый. Я поднял голову и увидел, что с неба падает вертолет. Лопасти его вращались с явно недостаточной для того, чтобы удержаться в воздухе, скоростью, и он оставлял за собой след черного дыма. Вертолет упал где-то в глубине чащи. Я сорвался с места и побежал. Я чувствовал потребность добраться до места падения вертолета. Я несся, не обращая внимание на ветки, хлещущие меня по лицу. Я не видел, куда я бегу. Деревья вокруг обступали меня. Наконец я споткнулся о торчащий из земли корень и растянулся на земле. Голову пронзила резкая боль. Я зажмурился.

И тут боль прошла. Я открыл глаза и обнаружил, что сижу на земле, опершись спиной о колесо внедорожника. На мне надеты белая футболка, джинсы, высокие черные ботинки. И я совершенно точно осознал, что я не Алексей. Это снова была ложь. Снова разыгранный кем-то спектакль.

– Нет… – простонал я и тут увидел сидящего передо мной на стуле Умника.

– Мне очень жаль, – сказал он.

– Нет, нет, нет, – я с трудом поднялся на ноги, – Нет! Это неправда! Я под гипнозом. Я попал в аварию. У меня травма головы, это все объясняет!

– Мне жаль, – повторил Умник, – Но это не так.

– Ты лжешь, – процедил я сквозь зубы, хотя уже понимал, что он говорит правду.

– Задумайся, – сказал Умник, и я впервые услышал в его голосе напор, – В этой истории тоже очень много нестыковок. И много выпадающих деталей. Чем вообще занималась ваша фирма? Как ты оказался целым и невредимым после избиения?

Я затряс головой. Я не знал, ответов у меня не было. Но я не хотел, я отказывался верить, что все снова оказалось ложью.

– После выписки из больницы ты сразу пошел к гипнотизеру? А с женой ты разговаривал? Она вообще в курсе, что ты киллер?

– Заткнись, – сказал я, обхватив голову руками.

– И ты хочешь сказать, что врачи не предложили ничего лучше, чем гипноз? Не провели никаких дополнительных исследования? Спокойно выписали тебя, зная, что у тебя потерян целый фрагмент памяти?

– Заткнись! – повторил я, открыл глаза и увидел, что Умник стоит прямо напротив меня. От неожиданности я потерял дар речи. Вдруг он взял руками меня за голову и посмотрел прямо мне в глаза.

– Все эти истории – ложь. Но в них есть кое-что общее. И среди всей этой небылицы есть кое-что по-настоящему важное, – сказал он.

Я попытался вырваться, но не мог. Он был чертовски силен.

– Что? – спросил я.

– Это ты должен мне сказать, – сказал Умник.

Думать было мучительно больно, почти что невозможно.

– Прайс. Салазар, Борисов. Вот что у них общее, – выдавил я.

– Да, – кивнул Умник, – Но есть ли в них что-то еще? Еще что-то важное?

Голова разрывалась на части. Я пытался собрать разбегающиеся мысли вместе, но не мог. Что-то важное… Что среди этого было самым важным?

– Девушка в синем, – выдохнул я.

Лицо Умника просияло.

– Девушка в синем, – сказал он,– Я так и думал. Она имеет значение, да? Расскажи мне, что это за девушка?

– Я не знаю, – сказал я. Голова взрывалась от боли, – Я ничего не помню.

– Ты должен мне помочь, – сказал Умник, – Напрягись.

Девушка. Девушка в синем.

Кто она?

Не знаю.