Лес

Как ни странно, Оля не отставала. Через некоторое время она совсем перестала таиться и просто следовала за Ладой на некотором удалении. Так это всё и продолжалось, пока они не добрались до холма, возле города сибаритов. Бывшего города.

Лада уже знала, что они опоздали. Такое количество смертей и боли, особенно если они происходят рядом, невозможно не заметить в информационном поле. Это вызывает очень сильные возмущения.

Она даже видела издалека, на вершине холма, Лавра стоящего на Акселе. Похоже, внук её почувствовал, и они с Акселем поехали вниз по склону с другой стороны. Так что, Лада их не видела до тех пор, пока не взбежала на этот холм сама.

Картина, открывшаяся внизу, была довольно апокалиптичной. Город был уничтожен практически полностью. Уже темнело, но кое-где в городе полыхали пожары, освящая место побоища.

Среди руин бродили кучки тварей, отлавливая случайно выживших людей, которые пытались спастись бегством. Аксель с Лавром уже подъезжали к окраине города.

Ещё, заметной точкой притяжения была большая сварная цистерна, вокруг которой собралось большое количество тварей. Там их что-то привлекало. Судя по всему, Лавр с Акселем это тоже видели и направлялись как раз туда.

Лада побежала вниз по склону, Оля, уже просто бежала рядом, вытаращенными глазами глядя на происходящее, но, всё равно продолжая следовать за Ладой.

Немного не доходя до города, Лада остановилась. Лезть внутрь сейчас было безумием. Твари продолжали охотиться на людей, и попасть им сейчас на глаза было плохой идеей. Лавр по-прежнему не отвечал на призывы.

«Интересно, ему что, всё равно, что на его бабушку могут напасть? Или он об этом просто не думает? — размышляла Лада, — может это просто не приходит ему в голову?»

Увидев, что одна часть города практически опустела, она решила рискнуть и пройти там. Оля, конечно, путала все карты. Не бросишь же её на произвол судьбы. Придётся выручать, если что. И как она умудрилась выдержать тот темп, который задала Лада, пытаясь догнать Лавра? Это было уму непостижимо.

Лада оглянулась на неё. Оля была очень вымотана, но на лице читалось упрямое упорство. Сдаваться она не собиралась. Лада махнула ей рукой, чтобы она не отставала и держалась рядом. Оля, обрадованная обращённым на неё вниманием, расцвела и прибавила ходу.

Ян не видел, но слышал и чувствовал, что стал объектом небывалого внимания. Особенно хорошо он это именно слышал. Потому что животные с тупым упорством долбились в бочку снаружи. Внутри все удары очень громко отдавались, бочка гудела, и как он не зажимал уши, деться от этого грохота было некуда. Он понимал, что прошло не так уж и много времени, но ему оно показалось вечностью.

Пол был мёртв. Он неудачно упал и свернул себе шею. Ян оттащил его немного в сторону и положил возле стены, чтобы ненароком не наступить в темноте. Сам нашёл какой-то деревянный ящик и сел на него, ожидать развязки ситуации. А потом начался этот грохот и попытки проломить бочку, которые нарастали с каждой минутой. Похоже, у животных началась какая-то истерика, связанная с этой цистерной. Они долбили и долбили в неё, причём, Ян был уверен, что большинство не понимало, зачем это делает.

Через люк никто пробраться не смог. Но там всё время кто-то копошился, перекрывая и так скудный свет. А с недавних пор, когда на улице, по всей видимости, стемнело, исчез и он. Теперь тьма стояла кромешная. Тьма, и грохот по железным стенам цистерны.

Наконец, в одном месте стена поддалась. Железо там стонало совсем по-другому, и постепенно к грохоту добавился скрежет. Ян даже начал различать слабый свет и копошение в этом небольшом отверстии. Пробив дырку, её сейчас старались расширить.

У Яна появилась мысль, залезть на лестницу и ждать там. Оттуда его вряд ли быстро достанут, если внутрь не заберётся это прыгающее существо. Но он отбросил эту мысль. Сколько он сможет там провисеть? Вряд ли долго. Так что, будь что будет! Умирать, так умирать. И он не сдвинулся с места.

Дыра постепенно расширялась под мощными ударами. Вскоре в ней стало отчётливо видно зарево от пожара. Когда, какое-то мощное животное пробило дыру достаточно для того, чтобы через неё можно было пролезть, вдруг всё стихло.

Тишина показалась оглушительной. Её нарушал только хрип возле самой дырки. Ян понял, что это умирает то животное, которое её пробило. Для него это не прошло бесследно.

— Выходите! Кто там прячется внутри? — раздался в полной тишине голос, и Ян с удивлением понял, что голос этот детский.

Слегка поколебавшись, Ян встал с ящика и направился к дыре.

Осторожно выглянув сквозь куски рваного и погнутого толстого железа, он увидел лежащее рядом тело большого и рогатого существа, покрытого толстым панцирем. Дара была его работой. Существо больше не хрипело, оно было мертво.

Ян огляделся. Странные животные, множества видов, стояли полукругом вокруг дыры в цистерне. А прямо напротив, в зареве пожара, он разглядел силуэт гигантского волкаря, на котором стоял ребёнок.

— Кто ты такой? — прокричал этот ребёнок, — почему прячешься, а не вышел сражаться с остальными?