Les Arcanes. Ole Lukoie (СИ)

— Ты ведь знаешь, — Смерть поправила зацепившийся за пластины доспехов плащ, — у этого мира есть свои законы, свои правила, и они были придуманы не просто по прихоти какого-то слабоумного дядечки, которому нечем было заняться. Они создавались один за другим, методом проб и ошибок, ради поддержания порядка, ради существования этого мира. Как и любые другие правила и законы, нарушать их не стоит. И вовсе не потому, что у тебя вычтут из зарплаты или дадут пару раз по жопе, а потому что будут последствия. Только потому, что они не обрушиваются на вас сразу же, вовсе не значит, что их не будет вовсе. То, что вы их не замечаете, не значит, что их нет. За все в этом мире, Ким Чондэ, надо платить. За радость — грустью, за счастье — болью, за приобретение — потерей, за начало — концом. Проблема людей заключается лишь в том, что они никогда не смотрят в будущее. И даже зная, что пришел день платить по счетам, вы все равно так удивляетесь, ведь какой смысл платить за то, чего уже нет, так? Глупо отдавать деньги за конфету, которую давно съел, а если она оказалась еще и не по вкусу, так вообще кощунство. Все бы было лучше, если бы платить приходилось сразу, а еще лучше заранее. Но нет, вам и это не нравится. Ни раньше, ни позже, ни во время. Вы никогда не хотите платить. Только мир так не работает! Если он что-то дает, то что-то берет взамен. Это может случиться не сразу, и порой эти вещи не равносильны, но так устроен мир. Это нужно просто принять. Совсем не сложно, если задуматься, не так ли? Но почему, — Смерть застыла, теряясь в своих собственных болезненных мыслях, — у вас всегда такой взгляд, как будто это несправедливо? Как будто вы этого не заслужили…

Чондэ поднял на Смерть жалобный взгляд, словно бы до последнего верил, что что-то изменится, и эта партия будет сыграна в его пользу. Пусть он считал, что был готов к этому с самого начала, он лишь обманывал себя временем, которое у него еще было. Все, что произойдет не завтра, всегда потом, и оттого не кажется таким страшным. Но сейчас было страшно. Чондэ не был готов. Он был готов на все, что угодно, только бы избежать этого. Однако оттягивать и дальше неизбежный конец было просто бессмысленно. Рано или поздно ему придется с этим столкнуться, и вместо того, чтобы откладывать это в дальний ящик, лучше пройти через это сейчас. Покончить со всем и больше к этому не возвращаться. Он ведь уже так далеко зашел. Нет смысла поворачивать назад.

— Не смотри на меня так, будто я поступаю неправильно, — тяжело вздохнула Смерть, — мне и самому тяжело было принять это решение, но ты прекрасно знаешь, что я должен был сделать это раньше. К сожалению, когда речь идет о тебе, я становлюсь слишком сентиментальным, оттого я и позволял этому происходить так долго. И вот мы достигли границы. Дальше так продолжаться не может. Если бы хоть раз, — голос болезненно дрогнул, съедая последнее слово, — хоть раз, Ким Чондэ, ты послушал меня, ничего не случилось бы. Ты был и всегда будешь непослушным ребенком, и никогда не перестанешь доставлять мне проблемы. Но не думай обо мне плохо. Твоя казнь вовсе не убийство. Дать тебе умереть раньше, чем твоя душа начнет страдать и рассыпаться — милосердие.

Смерть подошла к Чондэ, нежно касаясь его щеки закованными в холодный металл пальцами. Разве могла она требовать от своего подопечного подчинения, когда сама пренебрегала правилами. Единственное различие между ними было лишь в том, что со всеми последствиями разбираться придется именно ей. Чондэ не был виноват. Никто не был виноват. Все в этом мире просто случается, и никто в этом не виноват.

— Прости меня, — еле слышно проговорила Смерть, и голос ее сливался с тишиной зала, — все случившееся моя ошибка. И сейчас я должен ее исправить. Мне действительно жаль. Прости меня…

— За что ты извиняешься? — в глазах Чондэ отразилось непонимание, смешанное с ужасом, потому что Смерть никогда не просила прощения. Ей было не за что извиняться. Так почему же сейчас?

— Ты знаешь, что означает эта карта? — Смерть присела рядом со стулом, вскидывая вверх руку, в которой снова появилась карта. — Ты знаешь, что с ней произошло?

Молодой человек смотрел на Смерть сверху вниз и переводил растерянный взгляд с карты на пугающую железную маску, виднеющуюся из-под капюшона плаща. Он не понимал причину такой резкой смены темы, не понимал, к чему ведет этот разговор, и не понимал, чего от него хотят. Значение карты? Смысл того, что с ней происходит? Он имел об этом слишком смутное представление, и никто не догадался ему все это пояснить. Какой смысл спрашивать его сейчас об этом? Он слишком устал, чтобы угадывать. Он был слишком испуган возможными вариантами развития событий, чтобы строить домыслы.

— Нет, я не… не знаю, — мотнул головой Чондэ, — ты никогда толком ничего мне не рассказывал, а может я просто не слушал. Но что это значит? Для меня или… для него? Он?..