Лес душ

Мы зашли прямо на ночной рынок Вос-Гиллиса. Идеальное место. Оживленный рынок, а значит, изобилие кошельков и воришек. Фаут пытается увести меня в сторону более тихой улицы, но я отстраняюсь, устремляясь в самое сердце рыночного квартала.

– Сирша, – шипит она мне вслед, посильнее натягивая свой капюшон на голову. Мне интересно, бывала ли она вообще когда-либо в Эвейвине без защиты Ронина.

– Все в порядке, – я обхожу группу людей, чтобы заглянуть на один из прилавков, мои руки работают ловко и бесшумно. Останавливаюсь, чтобы полюбоваться витриной, на которой разложены стопки шелковых тканей, тканые кружева и другие импортные материи. На следующем прилавке множество ожерелий и амулетов, которые в свете фонарных огней блестят медью и янтарем.

Все, что я вижу, глядя на Фаут, это ее поджатые от недовольства и опаски губы. Я посмеиваюсь, когда опять перехожу, чтобы посмотреть на кучу отполированных чайных чайничков и деликатно разукрашенных вручную вееров. Осматриваю толпы людей, ища хоть какую-нибудь подсказку, где искать Кендару. Пару лет назад Саенго ездила в этот город со своими родителями. Ей не позволили погулять по рынку, но она все равно рассказывала мне потом кучу историй о том, какие громадные здесь корабли, высотой почти с храм Сестер. Мы пообещали друг другу, что когда-нибудь отправимся в этот город вместе, и я по-прежнему намереваюсь сдержать это обещание.

Через какое-то время Фаут тычет в меня сзади в лопатку. Со вздохом я указываю подбородком на одну из соседних улочек потише. Уходя с рынка, мы проходим мимо нескольких гостиниц, достаточно простых и распространенных в портовых городах, где люди вечно приходят и уходят, не оставаясь надолго. Задержавшись на углу улицы, мы делаем вид, будто раздумываем, какую гостиницу выбрать, а тем временем обсуждаем, что же нам делать дальше.

– Я собираюсь забраться наверх, – говорю я, указывая на крышу. – А ты отправляйся в сторону причалов. Осмотрись и попробуй выяснить, какие корабли отплывают завтра вечером и какие могут выглядеть достаточно дружелюбными, чтобы согласиться взять рожденных шаманами в качестве пассажиров. – На парусах многих кораблей, помимо их собственных парусов, можно найти и флаг страны, к которой те относятся. Оглядеться, избегая эвейвианские корабли, должно быть, достаточно просто. – Я слышала, что народы, живущие по ту сторону моря, дивятся нашим ремеслам. Воспользуйся этим, если потребуется.

Фаут хмурится, когда я озираюсь по сторонам. Хотя люди здесь все еще появляются, их на боковых улицах гораздо меньше. Некоторые же просто пренебрегли гостиницами и вместо этого предпочли проспаться от своего похмелья прямо в узеньких аллеях.

– И каким образом, по-твоему, я куплю места для пассажиров? – спрашивает Фаут.

Я запускаю руки в свои карманы и достаю охапку кошельков с монетами, которые сую Фаут в руки под ее мантией, пока она сама удивленно таращится на меня. Я сумела собрать не меньше полудюжины кошельков, а один настолько тяжелый, что чуть не выскальзывает из рук.

– Что… ты что, все это украла? – шепчет она сердито, поскорее засовывая кошельки в свои карманы, пока никто их не увидел.

– Ты же не думала, что я просто гуляю по рынку, правда же? – спрашиваю я, улыбаясь. Фаут морщит нос, ей плохо удается скрыть тот факт, что ее карманы набиты краденными деньгами. Мне почти ее жаль. – Повсюду много солдат, патрулирующих рынок и остальные улицы. Так что оставайся начеку и не попадись. Встретимся тут же на рассвете.

* * *

Если Вос-Гиллис выглядел волшебно в ночное время, то с рассветом город стал еще более завораживающим.

Все здания почти полностью выстроены из дерева. Возможно, их крыши когда-то и были одинаково выкрашены в приятный зеленый цвет, но теперь выцвели и стали бледными, как пожухлые листья. Настроение, которое создает этот город, очень отличается от столицы – Вос-Тальвина, – которая пережила немало неприятностей на протяжении истории королевства. Здесь же все кажется переменчивым и недолговечным, даже изменения, как будто домики в любой момент могут подняться со своих мест и сбежать, стоит тебе лишь отвернуться.

Единственными зданиями, выстроенными не из дерева, являются храм и четыре часовые башни. Башни кишат солдатами. Стражники патрулируют каждый этаж, расхаживая вдоль балконов, которые тянутся по всему периметру. Главный сторожевой штаб примыкает к самой западной башне, это двухэтажное здание с витиеватыми крышами, которые похожи на лепестки цветущего лотоса.

Когда я наконец прихожу к осознанию того, как устроены улицы города, я провожу остаток ночи, раздумывая над тем, где может скрываться Кендара, и пытаюсь ее найти. Однако все мои попытки безрезультатны. Мне остается лишь надеяться, что она покажется сама. А что еще вероятнее, что она самостоятельно найдет меня до того, как я найду ее.