Лес душ

На восходе мы снова встречаемся с Фаут, чтобы обсудить наши дальнейшие действия. Договариваемся, что я проведу день, чтобы подготовить рожденных шаманами, чтобы, когда на закате я буду отвлекать стражу, те успели быстро сбежать. Если все пойдет по плану, у нас будет еще целый день, чтобы вернуться в лагерь Саб-Хлий до того, как Ронин отправится обратно в Край Пряльщиков.

Как только мы все обговариваем, Фаут возвращается к причалам, чтобы поговорить с единственным капитаном, который согласился взять новых пассажиров. Она не стала говорить ему прямо, что пассажирами будут рожденные шаманами, однако заметила нескольких шаманов среди членов его команды, находящихся в безопасности на борту, а значит, не на эвейвианской земле.

Я рада, что могу предоставить это дело Фаут. Она сказала, что провела большую часть своего детства, торгуя на рынке овощами, которые выращивал ее отец. Пока она занимается транспортом для рожденных шаманами, я возвращаюсь на ночной рынок, который изменился до неузнаваемости при свете дня.

Улицы наполнились новыми покупателями, многие из которые прибыли только этим утром. Я краду пару заколок для волос с прилавка и прячу их в складках своих панталон, где их должно быть не видно.

Если собираюсь помочь рожденным шаманами сбежать, мне необходимо сначала пробраться к ним каким-то образом. А лучшего способа, чем оказаться в их числе в темницах главного штаба, придумать нельзя.

Я не могу сделать больше двух шагов по рынку, не приметив одного из следящих за порядком стражников. Некоторые изучают толпу в поисках новых сияющих, как драгоценные камни, глаз, однако большинство из них просто бродят ленивыми группками по три-четыре человека. Когда я приближаюсь к одной из таких групп, демонстративно опускаю голову и сильнее натягиваю свой капюшон. Сжимаю руки, ссутулив плечи, чтобы нарочито занимать как можно меньше места. Прохожу мимо них очень спешно, а затем сворачиваю, громко шаркая ногами.

Отчасти во мне теплится надежда, что Кендара заметит меня, схватит за руку и уволочет за угол, отчитав и сказав, что у нее уже есть план получше.

Однако если мое поведение и привлекает чье-то внимание, то точно не внимание Кендары. Один из стражников отходит от остальных, уже положив руку на свой меч, висящий на его бедре. Я поднимаю голову, бросая на него быстрый, короткий взгляд. И наши глаза встречаются всего на долю секунды.

Этой доли секунды достаточно. Он видит янтарный блеск моих глаз.

– Эй, ты! А ну стой!

Я разворачиваюсь и бросаюсь бежать, несусь прямо в сторону прилавков. Моя мантия путается под ногами, и я падаю на грязную землю. Люди, ахая, расступаются вокруг меня с удивлением. Дергая за подол своей мантии, я пытаюсь встать, но, когда мне наконец удается распутаться, стражники уже стоят рядом со мной. Двое хватают меня за руки и дергают, заставляя подняться. Капюшон спадает с моей головы. Люди вокруг снова ахают, когда видят мои глаза при солнечном свете.

Один из солдат вытаскивает свой меч, а другие натягивают стрелы, нацеливая свои луки на меня. Они внимательно за мной наблюдают, готовые атаковать в любой момент, пока двое, что держат меня, ищут у меня оружие. Они с опаской смотрят и ждут, что я воспользуюсь своей магией, внезапно осознаю я. Так что лучше не делать никаких резких движений, чтобы не напугать лучников. Для пущего эффекта я делаю вид, будто моя нижняя губа дрожит от страха.

Как только они убеждаются в том, что у меня нет оружия, чтобы использовать против них, – как физического, так и магического, – они ведут меня по улице, точно той дорогой, которую я и предвидела, к темницам главного штаба.

Я с любопытством разглядываю солдат, которые сопровождают меня, делая вид, что просто кошусь на них с опаской. Они не ведут себя особо враждебно, как вел себя тот татуированный. Однако особо и не церемонятся со мной, когда толкают за входную дверь. Проводят мимо стола секретаря, стоящего в коридоре, и подводят к металлической двери с решетками, которая, очевидно, ведет к камерам.

Однако они не закрывают меня в темнице. Я по-прежнему продолжаю запоминать все вокруг, пока они ведут меня дальше, в чей-то офис, дверь которого приоткрыта. Идущий впереди стражник распахивает дверь и заходит внутрь. Я запинаюсь, и весь мой тщательно продуманный план рушится. За столом в офисе сидит принц Мейлек.

Я медленно моргаю. Это все усложняет.

– Мы нашли еще одного, ваше высочество, – стражник грубо трясет меня, чтобы я вспомнила о светских манерах. Приходя в себя после шока от увиденного, я кланяюсь так низко, как позволяет хватка солдата, все еще держащего меня за плечо.

Принц Мейлек же очень умело скрывает свое удивление при виде меня. Его не выдает ничего, кроме слегка изогнувшихся бровей.

Он поднимается на ноги.

– Спасибо за ваши старания. Можете идти.

Стражники переглядываются, по-прежнему держа меня мертвой хваткой.

– Вы уверены, что это хорошая идея? – спрашивает один.

– Со мной все будет в порядке. Вы можете подождать в коридоре, если так вам будет спокойнее, однако сиятели редко приносят неприятности.