Лес Посмертных Масок

– Я понимаю. И все же приглядывайте за ним. Одно дело информация о моем понижении, и совсем другое – прямая угроза, услышанная конкретно от него.

– Я знаю.

– Не нравится мне все это… Надеюсь, вы в безопасности.

– Я могу за себя постоять, сержант.

– Охотно верю. И все же звоните мне каждый день. Люблю вас.

Короткий писк, возвещающий об окончании звонка. Сегодня было гораздо прохладнее, чем вчера, но едва ли Кристиан могла это заметить – так сильно горели ее щеки.

Дорогой дневник!

Говорят, бабочка, взмахнувшая крыльями у цветка на твоей террасе, способна вызвать торнадо на другом конце земного шара. Так же и неверно сказанное слово может ранить не хуже ножа, и в конечном итоге привести к непредсказуемым последствиям.

Но виновата ли бабочка в смертях тысяч жертв, в разрушенных жизнях людей, оставшихся без дома вследствие торнадо? Не думаю, что найдется кто-то, готовый обвинить ее.

Так разве виноват человек, своими неосторожными словами запустивший цепочку событий, приведших к ужасу, сравнимому с торнадо? Многие скажут, что да. Но отчего же? Возможно, это связано с волей. Ведь бабочка не вольна перестать махать крыльями, или же, по крайней мере, менее вольна, чем человек, не вовремя раскрывший рот. Один философ считал, что человек виновен самим фактом возможности свободы, что возможность выбора, теоретически способного привести к ужасным последствиям, уже делает его виновным. Разве не кажется это утверждение таким же максималистичным, как и попытка полностью снять с себя ответственность за события, случившиеся вследствие твоего выбора? Вероятно, истина лежит где-то посередине.

Так в какой же момент бабочка становится виновна в чужой смерти?

Зита Рарико тщательно мылила окно, когда Кристиан вышла из номера. Рука женщины замерла на покрытом разводами стекле, и она обернулась.

– Освоились уже?

– Да, спасибо.

– Город небольшой, скоро уже все улицы запомните.

– Насчет этого… – Кристиан кивнула, вспомнив об одном человеке, с которым собиралась побеседовать. – Вы не знаете, где живет знахарка Венена?

– Венена? А то.

Зита не стала спрашивать, какое отношение это имеет к делу. Она просто обтерла руки об юбку, выпрямилась и заглянула в протянутый капитаном навигатор.

– Вот тут, на краю города. У нее частный дом, вы сразу увидите. Он стоит в стороне.

Кристиан поблагодарила Зиту и вышла на улицу. Переходя через безлюдную мощенную улочку, она отправила Даниэлю сообщение, что сегодня придет попозже. Едва ли разговор с Вененой затянется надолго, так что к полудню она будет уже в участке.

Ее отношение к народной медицине было довольно предвзятым. Относительная «безопасность» и «естественность» знахарских методов всегда ассоциировалась у Кристиан с «неэффективностью», а советы по использованию отваров, медитаций и ароматерапии – лишь с тем, что человек никогда не сталкивался с тяжелыми формами различных заболеваний. Капитан больше доверяла лекарствам с доказанной эффективностью, годами исследований и явным влиянием на человеческий организм.

Впрочем, она замечала за собой и другую крайность – порой ей казалось, что любую проблему со здоровьем можно решить правильно подобранным химическим соединением. Кристиан была из тех, кто предпочитал выпить горсть таблеток, а не элементарно выспаться. Даже с последним у нее были постоянные проблемы – женщина крепко сидела на седативных, и ни один человек в мире не мог бы доказать ей, что пакетик лаванды под головой поможет ей лучше, чем привычная пилюля на ночь.

Чем дальше Кристиан отходила от центра города, тем чаще ей попадались частные домики с небольшими огородами. Венена жила в противоположной стороне от дендрологического парка, в той части города, где раскинулось иссушенное поле.