Лес Посмертных Масок

Даниэль спокойно смотрел, как Марселло ходит кругами по кабинету. Капитан взмахнул руками, чуть не опрокинув висящий на стене горшок с цветами, и повернулся к напарнику.

– Хочешь сказать, все это время это был Флорис? Тот забитый мальчишка, которого я вел через лес?!

Даниэль пожал плечами.

– Хочешь ты признавать или нет, это он. Машину нашли у леса в грязи, везде кровь и рвота. Оттуда следы отчетливо ведут к скрытому лазу в катакомбы. Мы смогли отследить только потому что он явно волочил что-то тяжелое, да и сам был не в себе.

– А до этого?

– До этого он действовал более чисто. Лаз расположен довольно далеко от обоих мест похищений, и пробраться туда можно, не оставляя следов вроде изломанных кустарников.

– Все это время… У нас под носом…

– Мы и так знали, что он делает это у нас под носом. Учитывая, что Флорис лучше всех знает лес, неудивительно, откуда ноги растут.

Послышался страдальческий скрип – это Марселло с размаху сел на старый деревянный стул.

– Тебе словно плевать на это, – капитан раздраженно провелся пальцем по столу. – Словно ничего не произошло. Словно не нашли похитителя трех человек.

– А его и не нашли, – Даниэль пожал плечами. – Спецгруппа обыскала катакомбы, но ничего не нашла. Слишком много поворотов и ответвлений. Сейчас они ищут кого-то из местных, у кого может быть карта тех мест. Археологов любителей или что-то в этом роде.

– Значит, мы должны их обыскать! – Марселло ударил стол и поспешно помахал рукой, чтобы сбросить боль от удара. – Мы! Потому что это наше дело, а не спецгруппы, которая готова целыми днями в носу ковыряться вместо того, чтобы людям помогать!

Даниэль устало посмотрел на напарника.

– Как всегда горазд ругаться. А делать-то что?

Марселло замолк на мгновение, будто решаясь. Наконец, он заговорил:

– Тебе – ничего. Оставайся тут. Я сам обыщу пещеры. Сам. Возьму с собой кого-нибудь, кому также не все равно. И я найду их. Я, а не эта сраная спецгруппа.

Даниэль покачал голой. Безрассуден, как и всегда. Самоуверен. И никак не может смириться с тем, что он тут больше не главный.

Даниэль никогда не был главным. Он давно привык к этому, как к данности. Ему не понять. Зачем рисковать собой? Зачем метаться, если за тебя все равно все сделают другие? Так что славно, что на эту бессмысленную миссию самодовольный Марселло решил его не брать. Нет ничего лучше, чем провести новый день в компании чашки кофе.

Рио вновь посмотрел в окно. Этот день будет долгим.

Тишина сводила с ума. Лишь звук сиплого дыхания Энид разрывал пространство, словно погребальный колокол.

Они не разговаривали все это время. Кристиан и Филиппо провели между собой черту смерти, после которой уже нечего было сказать. Они чувствовали друг друга – и чувствовали, что в этом мире у них нет ничего общего.

Они могли лишь ждать. Минуту за минутой, час за часом в этом неотмерянном временем пространстве.

Кристиан погружалась в сон, полный мимолетных серых кошмаров. Видений близких. Видений давно ушедших. Видений тех, кто жив, но кого она больше никогда не увидит.

Как там сейчас Фледель? Она надеялась, что он не знает о том, что с ней происходит. Не хотела больше терзать его измученное потерями сердце. Если бы она знала, что в итоге все выйдет так, то не позволила бы себе так приблизиться. Теперь же… Она на прямой дороге к тому, чтобы стать очередным его кошмаром.

Даже ее надвигающаяся смерть не волновала ее так сильно, как то, что будет с Фледелем. Она крутила в голове воспоминания, как планеты вокруг звезды – медленно, но неизменно, снова и снова. На большее не было сил.

Звук шагов не сразу привлек ее внимание. Он казался ей слишком часто, и тогда она поднималась, тщетно вслушиваясь. Но потом вновь воцарялась тишина, нарушаемая лишь хрипами Энид. И она перестала подниматься.

Но сейчас все было иначе. Забряцали в панике вставленные в дверь камеры ключи, и звон этот ударил по барабанным перепонкам, как набат. Кристиан села, помогая себе руками; Филиппо тоже насторожился, прижимая к себе Энид.

Дверь распахнулась; ввалился Флорис, волоча за собой покрытую ссадинами женщину, измазанную в грязи. Очередная пленница? Но почему?

– Я… Я привел врача! Как и обещал!

Флорис рухнул на пол, увлекая за собой женщину, и с трудом поднял голову. Где-то на задворках сознания промелькнула мысль, что вот он, шанс убежать, но ни сил, ни воли уже не было. Снаружи цифровой замок. Они не ели несколько дней. Бесполезно. Все бесполезно.

Только сейчас Кристиан заметила в руках Флориса оранжевый чемоданчик – такой, что используют в машинах скорой помощи. Что… что он сделал? Жуткая догадка опалила мозг.

– Эта преступница… Она умирает! Помогите ей!

Голос Флориса звучал почти приказывающее, но с ноткой отчаяния, искреннего отчаяния. Женщина с трудом поднялась, оглядываясь.

– Преступница?..

– Да! Вы же сказали, что помогаете преступникам! Помогите ей! Она не должна умереть!