Лес твоих грёз

В магазин Женя влетела с отчаянно колотящимся сердцем. Низ живота кололо от пережитого волнения. Она сама не могла объяснить, что такого постыдного было бы в том, чтобы признаться подругам о работе в магазине. Будто бы мир от этого сразу рухнет. Работа да работа, она же не унитазы чистит в конце концов. И тут же вспомнилась она, буквально месяц назад вещающая о том, что ее баллов по ЕГЭ будет вполне достаточно для поступления в университет областного центра, а быть может, и в город покрупнее да позападнее. «Ни за что больше не буду сюда возвращаться!»— в пылу воскликнула она тогда.

Возле прилавка терся неприглядного, помятого вида мужичок, расспрашивая мать Жени о ценах на всякие товары и между делом отпуская ей сальные комплименты.

— Красавица, а ты замужем, а? — спросил он, когда Женя вошла.

Мать потеряла все краски с и без того бледного лица. Она всегда пугалась, когда к ней проявляли такой напор.

Женя сжала кулаки.

— Привет, мам! — преувеличенно громко воскликнула она. — Папа спрашивает, есть ли здесь лимонный «Берн». Что-то его с утра в сон клонит.

Мужик сразу стушевался. Покосился пренебрежительно на Женю, потом на ее мать. Фыркнул и шаткой походкой отправился на выход. Мать же тем временем решила подыграть.

— Да, Женечка, есть, вон в том холодильнике. А почему он сам не зашел?

При этих словах мужчина уже покинул магазин. На лице матери застыла кривая улыбка. Она выдохнула.

— Спасибо, моя хорошая.

Спустя час Женя осталась одна в магазине. Екатерины сегодня не было. Видимо, она решила, что уже достаточно их всему научила и в случае чего все равно сможет покарать рублем за ошибки.

День и покупатели шли своим чередом. Когда людей накапливалось сразу много, когда полчаса никого не было, и Женя просто смотрела короткие видео на телефоне. Один раз, в районе шести вечера, зашла неприятная престарелая женщина, что мурыжила ее с десяток с лишним минут кряду, рассказами о том, что на соседней улице-то все подешевле на пару рублей. Женя в ответ лишь заказывала глаза и молчала.

И уже под самый конец смены пришла беда, которую она не ждала так скоро.

Женя стояла на табуретке и выкладывала на верхнюю полку товары. Послышался звон дверного колокольчика. В магазин влетела шумная компания подростков, которая перешучивалась между собой. Женя сразу узнала голоса, и ее сердце ухнуло вниз.

— Девушка-а-а! — позвала ее Катька.

Женя сглотнула и на деревянных ногах спустилась с табурета. Медленно обернулась. Катя и ее компания — все те, с кем Женя и сама хорошо общалась, смотрели на нее.