Лес твоих грёз

— Добрый вечер, — такие глупые, нелепые слова слетели с ее губ.

Ребята уставились на нее. А у Кати, которая стояла впереди всех, зажглись глаза. Она улыбнулась.

— Так вот куда ты у нас подевалась.

— Хех, ну вот вы меня и раскрыли, сыщики, — Женя широко улыбнулась, но сердце при этом отплясывало дикую чечетку.

— Ты теперь здесь работаешь? Каждый день после уроков? — Катя не останавливалась. В ней всегда было что-то стервозное.

Женя не захотела отвечать на этот вопрос.

— Что вы хотите купить?

Лицо Кати слегка исказилось.

— Ты не хочешь отвечать на вопросы, которые тебе задают?

— Не хочу, — Женя поджала губы. — Да, я теперь здесь работаю. И что с того? Это мое дело. Покупайте, что хотели и идите дальше.

Никого не удивил подобный выпад со стороны Жени. Она умела себя защищать, когда это нужно. Помнится даже, когда летом после седьмого или восьмого класса, гормоны и половое созревание взяли свое и Женя набрала довольно много веса, оставшись при этом невысокой, она быстро заткнула тех, кто посмел называть ее «Толстым гномом». Подростки жестоки, но даже малейшее проявление силы пугает их и заставляет отступить и идти искать новую жертву.

Катя тем временем поджала накрашенные темным блеском губы и прищурила глаза с идеальными стрелками. И как же раньше Женя не замечала, какая она неприятная?

— Хорошо, как хочешь. Работай тогда, — девушка быстро назвала целую кучу продуктов, в основном газированным напитков и чипсов и добавила в конце с неприятной ухмылкой — И пошевеливайся, пожалуйста.

Женя на миг прикрыла глаза. Кажется, теперь она нажила большие неприятности на свою голову. Но воспоминание об Иллюзорных Лугах, где все могло быть так, как она хочет, быстро успокоило. Еще пара-тройка часов, и она снова окажется там.

Освещаемый золотыми лучами закатного солнца, перед ней стоял Сашка. И на какой-то миг Жене даже показалось, что он такой же как обычно: слегка растрепанный, нервно теребящий что-то в своем кармане и слабо улыбающийся, будто бы всегда готовый разразиться громким смехом. Но при более внимательном рассмотрении это оказалось совсем не так. Одежда Сашки была грязной и изорванной, на открытых участках тела виднелось множество ссадин и синяков. А на лице рисовалась невероятная усталость.

И все же он улыбался, глядя на Женю.

— Откуда ты вывалилась? — спросил он, порывисто обнимая ее.

— Ты не поверишь… — она крепко обняла в ответ.

Саня отстранился и вздохнул.

— В этом месте уже всему поверишь, — он посмотрел на нее долгим взглядом, от которого Женя почему-то смутилась, и отошел в сторону.

— Я была у Нутра…

Она пустилась в долгий рассказ о том, что произошло с ней за последние дни. В какой-то момент, устав стоять, Женя осторожно опустилась на траву, расправив пошире свое платье. Трава была холодной и сырой, но зато мягкой.

Сашка слушал внимательно и лишь периодически вздыхал. Украдкой они разглядывали друг друга, отмечая каждую новую царапину.

— А где Заячья Маска? — спросила Женя после завершения своего рассказа.

Друг помрачнел.

— Мы были в каком-то странном месте. Там река текла то у нас над головой, то прямо под ногами. Потом мы встретили какого-то противного слепого пацана… и этот, в маске взбесился. Нам с пацаном пришлось сбежать.

— Хочешь сказать, что Заячья Маска принял истинное обличье?