Леса и их обитатели

Летают широкороты быстро, напоминая в полете ласточек. Широкорот — обитатель высокоствольных широколиственных лесов, изреженных вырубками. Эти птицы очень деятельные в сумеречное время, днем обычно сидят в кроне деревьев, слетая изредка за пролетающими насекомыми.

Гнездятся широкороты в больших дуплах, высоко над землей, птенцов, которых у них бывает 4–6, выкармливают насекомыми. После вылета молодых, охотясь за насекомыми, широкороты держатся семьями.

На ветвях деревьев, растущих у речек, можно увидеть обыкновенного зимородка. Величиной зимородок с воробья, на коротком туловище с куцым хвостом расположена большая голова с непропорционально большим толстым клювом. Оперение зеленовато-голубоватого цвета, голова и короткие крылья усыпаны мелкими белыми пятнышками, нижняя часть рыжевато-коричневая. Зимородок питается и выкармливает птенцов мелкой рыбой. Его часто можно увидеть сидящим на ветви над водой у ручья или реки. Но сидит он там обычно недолго. С криком: «…киик-киик-киик» зимородок неожиданно срывается с ветки и летит низко над водой, вдоль ручья, с перерывами взмахивая крыльями. Гнездится зимородок у водоемов, богатых мелкой рыбой, в лесостепной и лесной зонах, но дальше Ленинграда, Вологды, Перми не заходит. На Урале его нет. Обитает в верховьях Оби и Енисея — от Байкала до Приморья и на Сахалине. Зимует зимородок на юге, где не замерзают речки. Лес зимородку не нужен, а нужны тихие речки, берега которых поросли кустарниками. Зимородки повсюду немногочисленны, поэтому пара от пары гнездится на больших расстояниях. Гнездо делает в норке, вырытой в обрывистом береге, пойманных рыбок зимородок приносит в нору, и она вся завалена рыбьей чешуей и костями. Даже яйца, которых в гнезде бывает 5 и больше, лежат на остатках рыб. Кроме мелкой рыбы, зимородок питается личинками стрекоз, водяными жуками. Мальками рыб и водными беспозвоночными зимородок выкармливает птенцов. За пищей ныряет неглубоко в воду, но хватает только ту добычу, которая подплывает к поверхности воды. Вред, который зимородок наносит уничтожением мальков, из-за малочисленности его неощутим.

Хотя зимородок пользы не приносит, его следует беречь, так как он является украшением нашей природы.

Значительно шире расселяется в лесах и степях удод, зимующий на юге Азии и в Средней Африке. Северная граница его расселения в гнездовый период проходит примерно по линии Ленинград — Байкал — устье Амура. Глухих лесов удод избегает, селясь по различным дубовым и сосновым лесам. Удоды встречаются больше в южных районах.

Оперение удода рыжевато-черное, с большим количеством белых пятен. Его легко узнать по длинному тонкому клюву и длинным перьям на голове, которые птица часто распускает, ставит «стоймя», как боевой головной убор у индейцев; хвост слегка вырезанный, короткий и широкий; крылья короткие. Удод хорошо бегает по земле, сидит на деревьях и на стенках построек. По стволу дерева бегает, как дятел.

Гнезда удод делает в укрытиях, в дуплах деревьев, в кучах камней, в поленницах дров. В кладке у него 5–6 яиц. Пищей удоду служат разные насекомые, которых он собирает на земле. Поймав крупное насекомое, удод подбрасывает его в воздух и снова ловит на лету, стараясь поймать так, чтобы насекомое легло в клюв не поперек его, а вдоль.

Голос удода глухой, вроде «ду-ду» или «упу-пу». Птица осторожная, но к человеку селится близко. В г. Сочи удоды держатся в самом городе, скрываясь в зарослях парков, и не боятся перебегать шоссе перед идущими автомобилями.

Охотники и изыскатели, бывающие в глухой тайге, часто видят стремительно пролетающих птиц с пронзительным криком: «стрии… стрии»… Стрижи? Откуда? Ведь принято считать, что стрижи — жители больших городов с высокими зданиями, на которых птицы гнездятся. Оказывается, это не совсем верно, стрижи — лесные птицы, постепенно переселяющиеся в города.

В естественной обстановке стрижи селятся в равнинных и горных лесах, где занимают под гнезда дупла на высоких деревьях. Близость открытых пространств стрижам необходима, и поэтому близ опушек, гарей и вырубок их поселения встречаются чаще, чем в глубине леса. В лесах живут: черный стриж, распространенный в европейских лесах и в Западной Сибири, в кавказских лесах — белобрюхий стриж, в Восточной Сибири, на Камчатке и Сахалине — белопоясный стриж, в Прибайкалье, Забайкалье и в Приморье — иглохвостый стриж. Все стрижи перелетные и зимуют далеко в южных странах.

Стриж черный.

Стрижи легко узнаются в полете по длинным крыльям и короткому хвосту, по способности долго летать, не присаживаясь на деревья. На землю никогда не садятся; из-за коротких лапок и длинных крыльев им очень трудно взлетать с поверхности почвы. Однажды, кольцуя птиц, мы поймали в дуплянке взрослого стрижа. Закольцевав, положили птицу на землю. Стриж полежал немного, потом пополз, помогая себе крыльями. Полз он до тех пор, пока не наткнулся на пологий камень; когда стриж взобрался на него, крылья птицы обвисли, он взмахнул ими и с пронзительным криком спирально взвился ввысь.