Леса хватит на всех

— Увы, нет. — «варяжский гость покачал головой». — Я сказал «увы», поскольку, будь Зелёный Прилив на самом деле спровоцирован спецслужбами, мы хотя бы понимали, с чем имеем дело. Но на самом деле это явление стало следствием эксперимента, произведённого в Курчатовском институте профессором Новгородцевым. Ныне, к великому моему сожалению, покойным.

Рудобой со стуком закрыл рот. Вокруг столов прокатилась новая волна шепотков.

— Суть эксперимента Новгородцева состояла в попытке открыть своего рода внепространственный пробой… кротовую нору, червоточину — называйте, как хотите. В общем, некий портал, соединяющего нашу Землю с чем-то иным — другой планетой, другим временем, возможно, даже другим измерением. И если бы Новгородцев и его сотрудники добились бы успеха, то это означало бы не просто новое научное открытие. Нет, человечество обрело бы то, чего было на тот момент лишено уже больше века — новые, неведомые горизонты!

— И вы полагали, что этого хватило бы, чтобы позабыть о собственных распрях? — спросил Виктор. «Варяжский гость» невесело усмехнулся.

— Ведомство, курировавшее работу «курчатника» с точки зрения секретности и безопасности практически не имело сведений о том, что происходило в лаборатории исследованиях Новгородцева — упущение, дорого обошедшееся нам всем. Хотя, понять это можно: тема не числилась в списке приоритетных, велась профессором чуть ли не на собственный страх и риск, вот никто и не счёл нужным заняться ею всерьёз. И, ладно бы, эксперимент просто провалился, пусть даже и с разрушениями и человеческими жертвами. Нет, он вызвал Зелёный Прилив — и теперь мы, все мы расхлёбываем последствия.

— Чтобы да, так нет… — перебил «варяжского гостя» Бич. — Эксперимент Новогородцева не совсем провалился. В некотором смысле, он не провалился вовсе — но это уж кому как понравится.

— В прошлую нашу беседу меня удивило это утверждение, Сергей Петрович. — улыбнулся «варяжский» гость. — Но теперь я готов с вами согласиться. Оставим пока в стороне грандиозные последствия, которые имел Зелёный Прилив для человечества, и поговорим о собственно «червоточинах», которые собирался открыть Новогородцев, и породили Зелёный Прилив. Механизм этого явления пока неясен, несмотря на то, что наши друзья… лёгкий кивок сначала Бичу, а потом Егору, — сумели раздобыть протоколы исследований и лабораторные записи Новгородцева, предприняв рискованную вылазку на территорию «курчатника».

Ева удивлённо вздёрнула брови. Слухи об этом отчаянном мероприятии ходили, и не только среди егерей, но в детали не был, как водится, посвящён никто.

— Благодаря этим документам, — продолжал «варяжский гость», — мы, кроме всего остального, можем с уверенностью утверждать: сейчас на территории Московского Леса действует несколько подобных «червоточин».

В трактире повисло потрясённое молчание.

— Но это ещё не всё. — «варяжский гость» захлопнул свою папку. В наступившей тишине звук прозвучал, словно выстрел. — Ещё одна или две могут быть открыты в любой момент. И вести они будут не в иное измерение, и даже не на другую планету, подобно тем блуждающим «кротовым норам», что усеивают Щукинскую Чересполосицу. Новая червоточина соединит ваш Лес с далеко не самым приятным местом на нашей маленькой и пока ещё зелёной планете.

Он сделал паузу.

— С Лесом Манхэттена.

Стул слева от Евы скрипнул. Бич откинулся на спинку, покачиваясь на задней паре ножек.

— Если присутствующие не против я вкратце изложу последовательность событий. — сказал егерь, дождавшись, когда все взгляды сконцентрируются на нём. — Не все в курсе, понимаете ли. Итак…

Он чуть помедлил.

— В сентябре прошлого года присутствующий здесь Егор Жалнин, известный большинству из вас как «Студент», проник в жилой дом рядом со станцией метро «Университет». Сделано это было отнюдь не из тяги к мелкому мародёрству или приключениям… — тут егерь широко ухмыльнулся — а по прямому распоряжению его непосредственного руководителя доцента Шапиро, заведующего лабораторией микологии Биофака МГУ. Микология — это, если кто не в курсе, наука о грибах.

Слушатели заулыбались, запереглядывались. С наукой микологией здесь были знакомы все — по большей части, в виде продукта переработки предметов изучения оной науки, в просторечии называемого «грибовуха». Ева же отметила, что Бич, хоть и удерживается на этот раз от своей псевдоодесской манеры изъясняться, но без шуточек обойтись не может.

— Целью вылазки было проникновение в квартиру уже упомянутого профессора Новогородцева. А точнее, один из лабораторных журналов, которые, согласно имевшимся у доцента Шапиро сведениям, профессор забрал домой вечером последнего до-приливного дня. Не будем пока уточнять, откуда Шапиро взял эту информацию…

Егерь бросил короткий взгляд в сторону «варяжского гостя». Тот не отреагировал.