Лесная тень (СИ)

Я выдохнула и разжала ладонь, подняла руку выше. Она была в крови, осколок впился в кожу между средним и безымянным пальцем, как извращённое подобие обручального кольца. Боли я не почувствовала.

— Сейчас уберу.

— Фрея, оставь, — окликнул меня Монти, но я уже выскочила из комнаты.

Мне нужно было подышать. Выкинула осколки, налила трав в новую кружку, Альба всегда заваривала много. Я почувствовала себя лучше, рассудок возвращался на место.

Вернулась в комнату и аккуратно поставила настойку на тумбочку. Монти поднял её, без тёплого питья его мучил кашель.

— Постой, кружка в крови испачкалась, дай вытру, — не нашла я ничего лучше, чем предложить ему подол собственной юбке в качестве тряпки.

— Оставь, — отмахнулся Монти. — Не страшно.

Вид у него был очень уставшим, зря я отнимала у него столько времени.

— Так насчёт свадьбы…

— Арни будет в восторге от такой мамаши, — пробормотала я первое, что пришло в голову. Очень сомнительное извинение, но и предложение казалось мне слишком абсурдным.

Нет. Оно было взвешенным. Рациональным. Брат умирал, и ему не на кого было меня оставить. Вот только он не знал, что этого не потребуется. Разница состояла лишь в том, что болезнь застала его врасплох, началась с маленькой чёрной точки и разрослась неприметно. У него была надежда на исцеление. Надежда на то, что это мелочь и пройдёт сама. Я же стала невольным зрителем всех изменений, потому прекрасно представляла, что именно меня ждёт и чем закончится. Платок на ладони служил мне якорем и опорой, в минуты отчаянья напоминал, что я не могла, не имела права рассказывать брату о том, что скрывалось под этой маленькой тряпкой. Не должна была позволить Монти винить себя ещё и за это, а он, несомненно, стал бы, а потом унёс бы с собой ещё и этот крест.

Монти не торопил меня, терпеливо ждал ответа. Он знал, как далеко сейчас блуждали мои мысли. Мне всегда требовалось хорошо подумать, перед тем как сказать, иначе первый ответ выйдет грубым и отравляюще честным.

Мы оба знали, что честность сейчас ценности не имела.

— Он мне не сказал, — наконец выдала я.

— Я попросил его повременить, пока сам не поговорю с тобой, — улыбнулся Монти. Мне больно кольнуло в груди. Слишком хорошо он меня знал.

— Я бы его убила на месте за такое предложение, — признала я.

Монти спустился ниже, прислонился к подушкам. Долго сидеть он не мог, кончались силы.

— Сделаешь, как я прошу?

— Сделаю.

— Верю, — сказал он и прикрыл глаза. Короткое слово резануло меня тысячами осколков, им одним брат поставил точку, швырнул последний нож в спину моей трепыхавшейся воле. Знал, что я не смогу обмануть единственного человека, который в меня действительно верил, больше, чем я сама.

Альба проводила меня до двери, не промолвила ни слова. Она, конечно, была давно в курсе разговора, Монти не смог бы сам встретиться с мясником. Впервые в жизни я мысленно поблагодарила её за что-то, пусть даже за такую мелочь, как вовремя удержанный за зубами язык. Ей эта идея не нравилась, ведь она, как женщина, могла меня понять.

Наплевав на лавку и мужиков, я побежала домой, забралась в постель, дрожа, казалось, каждой клеточкой тела, но совсем не от холода. Зубы стучали. Я свернулась калачиком и смотрела на окно, а мир темнел, пока садилось солнце.

Ночью я проснулась от жуткого волчьего воя.

Глава 5

Сна как будто и не бывало. Я открыла глаза и уставилась в потолок. Сердце бешено колотилось в груди, висках и ушах одновременно, ступни и ладони замёрзли, а лоб нагрелся, можно было не проверять, и так знала наверняка. Чувствовала, как стекла по нему капелька пота, оставила за собой невидимую дорожку. Я со злостью потёрла по щеке рукой, чтобы избавиться от навязчивого ощущения. Не помогало. За окном на соседних дворах драли глотки собаки, видно, спорили о чём-то важном, что никак не могло подождать до утра. Чего им, безмозглым, не спится?

Я не запомнила, что мне снилось. Решила бы, что и не было ничего, если бы не стоял до сих пор в ушах волчий вой, реальный до дрожи. Волков у нас давно не водилось, ушли далеко в леса, туда, где проще было утолять голод, но я хорошо помнила их из детства. Раньше они считались местным проклятием, то и дело задирали пасущийся скот. Пропали они резко, словно выгнал кто-то или каким колдовством отвёл. Неизвестно, правда, что из этого хуже будет, волки хоть и хищники, но понятные, от них подвоха ждать не приходится, а вот пришлых ведьм да колдунов ещё пойди разбери. Впрочем, я была совсем не против отсутствия хищников, самим мяса не всегда хватало, да и по лесу гулять стало спокойнее.

Вот только непонятно, с чего бы мне такое приснилось? Я перебрала в памяти события последних дней, погрустнела, но ничего, что могло быть связано с волками не нашла. Значит не предсказание.