Лесная тень (СИ)

Я совсем про неё забыла, так незаметно она примостилась в углу у печи, не вмешивалась в разговор, не лезла с вопросами. Такой она мне нравилась больше. Мы с Финном одновременно повернулись в её сторону, но она не смотрела на нас, только помешивала еду в котелке.

— «Рей, давай поговорим»? Нет, она звала не её, а его.

Альба отложила ложку, медленно вытерла руки о фартук и развернулась, обращаясь исключительно к Финну:

— Реймонд Монтгомери Хоффманн. Мой муж. Он обвинил её в ведьмовстве.

Глава 29

Пятнадцатью годами ранее

Альба прошмыгнула в сени и уже собиралась сбежать на улицу, когда за спиной раздался недовольный голос матери:

— Куда это ты собралась? Нечего в такой день по улице шастать.

— Ну, мама, — взвыла Альба, но пальцы от ручки двери так и не убрала, вдруг передумает.

— Пускай идёт, — добродушно разрешил отец. — Девчонке воздух нужен, смотри щёки какие бледные, взглянуть не на что. Ты её своим воспитанием совсем затравила.

— Я из неё правильную женщину делаю, ей ещё замуж выходить и хозяйство вести, а у неё одни глупости в голове, — возмутилась мать. — Знаю я, какой такой воздух ей там понадобился. Так и увивается за этим мальчишкой. Того и гляди в подоле принесёт.

Альба закатила глаза, благо, никто её отсюда видеть не мог. Нельзя было уходить не убедившись, что в споре победил отец, иначе потом ой как влетит.

— Мари-ин, Мари-ин, ну что ты в самом деле, они же дети. Чего она тебе принесёт в двенадцать то лет.

— Ему пятнадцать, — недовольно поправила мать. — И было бы на что посмотреть, так ведь ни кола, ни двора, довес на шее и сумасшедшая родительница. Может она и не мать им вовсе, так с ними обращается. А уж пьёт-то сколько, из трактира вчера только выносили. Ты нам такую родню хочешь?

Скрипнуло кресло, Альба представила, как отец махнул рукой и продвинулся, уселся поудобнее. Разговор повторялся не в первый раз, все аргументы она давно выучила наизусть, но мать не сдавалась, начинала его снова и снова. Альба нервно топталась на месте, выглядывала в окно, но Монти больше не было видно. Куда же он побежал?

Потянула за ручку, дверь предательски заскрипела в ответ.

— Альба, я запрещаю, — крикнула мать.

— Иди, погуляй, но не допоздна, — снова вмешался отец. — А я пока, пожалуй, смажу дверь.

— Интересно мне знать, почему ты до сих пор этого не сделал, — перекинулась на него мать.

Альба выскочила на улицу и побежала на север.

Монти она нашла у последнего дома, он шёл ей навстречу. Держал на руках сестру, завёрнутую в его рубашку. На щеках у него слезы перемешались с грязью, у девчонки — с кровью.

Альба сделала ещё пару шагов и остановилась. Дождалась, когда Монти подойдёт ближе.

— Что случилось?

Маленькая Фрея спала. Отвратительно грязная и помятая, впрочем, Альбе давно казалось, что это её нормальное состояние. Она просто притягивала к себе всю дрянь в округе. До чего же противный ребёнок.

— Ничего, — грубо отмахнулся Монти и пошёл дальше. — Тебе лучше пойти домой, затмение уже начинается. Говорят, плохой день для прогулок.

Альба растерянно посеменила следом.

— Но я могу что-нибудь сделать? Мать опять не пускает домой?

— Нет. Похоже, сегодня мы уедем отсюда.

— Куда? Почему?

Монти покачал головой, спящая Фрея попыталась развернуться у него на руках. Не вышло, и она жалобно застонала.

— Не знаю, — ответил он. — Просто, так надо. Так всегда надо. Как же я это ненавижу!

Монти прижимал к себе Фрею, как будто просто держал покрепче, но Альбе показалось, что он пытался её удушить, так сильно упирался маленький носик в его грудь.

— Дай её мне, — схватила она девчонку и тут же пожалела об этом. — Ну и тяжёлая же она!

Монти истерично усмехнулся:

— Ты даже не представляешь насколько.

Мать Монти встретила их около трактира, в котором снимала самую дешёвую комнату. Вместо оплаты работала там же, разносила гостям еду. Ей хватило лишь одного взгляда на потрёпанных отпрысков:

— Опять?

— Опять, — угрюмо отозвался Монти. — В этот раз даже хуже. Слишком сильно. Не получится спрятать, возникнут вопросы и она всем расскажет.

Мать всплеснула руками, взгляд её метался с сына на дочь и обратно. Альба чувствовала себя лишней и очень растерянной.

— Собирай вещи, — приказала мать Монти. — Уезжаем немедленно.

Вырвала ребёнка из рук Альбы, быстро высвободила из рубашки и швырнула последнюю в Монти.

— Оденься, что за вид.

— Как будто у меня был выбор, — прошипел он в ответ, но мать уже скрылась в трактире. — Как будто у меня хоть когда-нибудь был выбор.

Резкими, злыми движениями он натянул рубашку. По груди на ней расходились грязные кровавые разводы.

— Я с тобой поеду, — отважно предложила Альба.

Монти глядел в землю перед собой, сжал и разжал кулаки. Развернулся. Глаза его недобро горели.

— Не поедешь. И я тоже. Нам больше не придётся никуда ехать. Хватит с меня этого дерьма, я останусь здесь с тобой.