Лесной царь

Жандарм Митар, смелый парень, двинулся первым, чтобы узнать, заперта ли дверь. Став на порог, взялся за ручку, приподнял дверь, чтобы она не скрипнула, и осторожно толкнул ее. Дверь приотворилась. Другие подхватили дверь снизу и отворили настежь. Слабый свет, ворвавшийся внутрь, осветил место, где спали домочадцы. Жандармам показалось, что кто-то зашевелился…

Двое кинулись к двери комнаты, а Митар, убедившись, что один из спавших и правда поднимается подбежал и навалился на него сверху.

— Кто это? — вскрикнул громкий мужской голос и тут же умолк.

Митар, зажав Йово рот, наклонился к его уху и зашептал:

— Ни звука! Здесь начальник с целым войском, прощайся с жизнью, если только пикнешь.

Руки Йово опустились, это означало, что он безропотно покоряется. Митар вытащил одну из веревок, которые он захватил для этого случая, и связал ему руки и ноги. Затем подошел к товарищам и тихо спросил одного из них:

— Слыхать что?

— Не спит… завозился — наверно, готовится…

В тот же миг снаружи раздался крик. Митар выскочил во двор и бросил двум другим:

— Смотрите!

Проснулась жена Йово, вслед за ней дети, они подняли было крик, но Йово заставил их умолкнуть.

Услыхав голос Йово, Джюрица вскочил с постели, схватил в руки оружие и прислушался. Кругом было тихо. Он подошел и приложил ухо к двери. В доме, несомненно, что-то происходило! Он всем своим существом чувствовал, что за дверью стоят люди. Джюрица осмотрел замок — замок надежен, можно не беспокоиться. Потом подошел к окну, снял оба крючка и тихо-тихо стал вынимать заклеенную бумагой раму. Вытащив ее наполовину, он поглядел во двор и обомлел, окаменел, кровь застыла в его жилах. Два стальных дула смотрели прямо на него, внизу неясно чернели две головы…

«Откуда эти люди? Что это? Смерть?..» Джюрица непроизвольно вытащил раму до конца и выпустил ее из рук.

— Сдавайся! — крикнул один из стоящих, и стальное дуло шевельнулось.

Джюрица пригнулся, поднял руку с револьвером, направил его в голову одного из стоявших под окном и нажал спуск. Раздался револьверный выстрел, вслед за ним в окно метнулось пламя, и над самой его головой грянул ответный выстрел. В тот же миг кто-то ударил со двора во второе окно, рама сломалась и рухнула на пол…

— Сдавайся, пропадешь ни за грош! — крикнул кто-то в другое окно.

Джюрица направил револьвер туда и выстрелил…

Грохочут ружья, свистят над головой пули, ударяются в стену, на Джюрицу сыплется штукатурка. Стоит ему выстрелить в одно окно, как по нему открывают огонь через другое…

Бой! Настоящая битва!

Джюрица уже расстрелял патроны в револьверах и взялся за магазинку.

Внезапно стрельба снаружи умолкла.

Что сейчас будет? Джюрица тихонько приподнялся и поглядел в окно передней стороны дома. Взгляд его скользнул по женской фигуре, такой знакомой, такой близкой, но не остановился на ней, а пробежал дальше. Сердце внезапно защемило, охватила тоска. Джюрица снова перевел взгляд на женщину, и волосы у него стали дыбом. Станка! Да, она… Не обманывают ли его глаза? Вот смотрит на него. Что же это такое?.. Значит, она и привела этих волков! Да, вот опять показывает! А-а-а!.. Кровь бросилась ему в голову, застлала глаза. Сжимая винтовку, не думая о том, видят ли его стоящие за спиной жандармы, он прицелился в Станку. В голове было пусто, ни одной мысли, перед мушкой что-то чернело. Джюрица нажал на спуск! Вспышка огня, клуб дыма — женщины не стало… Станка как-то боком, без единого звука опустилась на землю и замерла.

Жандармы снова открыли по комнате бешеный огонь. Джюрица заметил, что стреляли больше поверху, пули ложились над головой, и понял, что они хотят захватить его живьем. Он подумал: как бы этим воспользоваться? В тот же миг снова раздался оглушительный треск — видимо, таранили дверь бревном. Сотрясался весь дом. «Берегись!» — крикнул кто-то перед дверью. Ухнул еще один сильный удар, дверь подалась, повернулась и упала. Под окнами загремели ружья: дым, грохот, вспышки — сущий ад! Джюрица повернул винтовку в сторону окна, но в тот же миг его схватили и сжали две сильные руки. Из дыма выскочил человек, кинулся на него, обхватил и навалился всем телом.

— Сюда! — крикнул Митар, прижав разбойника грудью и стискивая, как клещами, его руки…

На Джюрицу кинулись еще трое, четверо… Все смешалось в одну кучу.

Подмят, побежден… Мозг, сердце, кровь — все оцепенело, замерло, ни чувств, ни мыслей, ни признаков жизни… Тяжелый кошмар придавил грудь, сжал, точно тисками, голову, перед глазами искры, темные круги. А тяжесть все больше, все мучительней. Он потерял сознание…

— Готов! — крикнул Митар и встал. Поднялись и другие, на полу остался лишь Джюрица: недвижимый, безгласный, обмерший…