Лесные качели

Даже своей кандидатской Фаддей каким-то образом обязан шефу. То есть, конечно же, он сделал ее сам; ведь всем уже давно известно, что Фаддей у нас чуть ли не гений, что именно его ленивая голова находит ответы на самые трудные вопросы и не раз спасала самые завальные проблемы. «Очень просто», — отвечал Фаддей, когда его спрашивали, и своим ленивым голосом объяснял всем, что к чему. Но в том-то и дело, что только отвечал, отвечал, когда спросят, а не спросят — так и просидит на своем подоконнике, будто и нет в мире никаких проблем. Так, по-моему, было и с диссертацией. Сам Фаддей на эту тему разговаривать не любит, на мои вопросы он только досадливо морщится.

— Да, попался я тогда, — признался он однажды. — Ну, ничего, — прибавил он задумчиво. — Мы еще увидим, — сказал и как-то странно и угрюмо усмехнулся.

Дело было так. Шеф, сразу же после истории со снегом, пригласил Фаддея к себе и поручил ему одно очень важное и трудное задание. Говорят, что поручил он в полной уверенности, что Фаддей не справится с ним и тогда шеф просто выгонит Фаддея за неспособность. Но Фаддей справился с заданием очень быстро, легко и, как говорят, гениально. Все знали, что шеф сам работал над этой проблемой, и многие еще долго думали, следя за все новыми и новыми поручениями шефа, что шеф просто-напросто эксплуатирует Фаддея. Кажется, и сам Фаддей думал так же и, может быть, злорадно посмеивался втихомолку, а может быть, и не совсем втихомолку, но шеф, будто бы ничего не замечая, давал Фаддею все новые поручения все по той же теме и, наконец, заказал большую статью с изложением всей проделанной Фаддеем работы. Фаддей быстро справился и со статьей, которую и передал шефу с внутренним торжеством и подчеркнутым равнодушием. Но каково же было всеобщее изумление, когда вдруг в толстом и солидном сборнике появилась эта самая фаддеевская статья, подписанная вовсе не шефом, а Фаддеем, да еще с неизвестно откуда взявшимся кандидатским званием. Эта ошибка, говорят, очень всех насмешила, но еще больше насмешил всех сам Фаддей, который не нашел ничего лучшего, как ворваться у всех на глазах в кабинет шефа и обвинить его в жульничестве, эксплуатации и шантаже. Говорят, что шеф вел себя на редкость благородно, не обиделся, и даже отечески потрепал Фаддея по плечу, заявив, что за диссертацией дело не станет и что он лично обо всем позаботится.

Говорят, что после диссертации Фаддей подал заявление об уходе, но шеф не отпустил его и между ними произошло долгое объяснение, которое почему-то кончилось в ресторане, где Фаддей вусмерть напился, так что шеф вынужден был отвезти его к себе домой, откуда и привез на следующий день на работу. Говорят, что Фаддей был особенно угрюм, упрямо ленив и почти целый месяц просидел на своем подоконнике, что было уже совсем глупо, потому что шеф как раз на него не сердился, а только однажды предложил ему не валять дурака или он его просто уволит. Думали, что Фаддею только этого и надо, но Фаддей почему-то не ушел, а покорно слез с подоконника и сделал всю предложенную ему работу, но потом опять вернулся на свое место и сидел там, пока шеф не потрудился найти ему следующее задание. С тех пор так и повелось. Фаддей стал у нас чем-то вроде специалиста по советам.

Но все это мои личные впечатления. А так Фаддей человек очень спокойный, несколько угрюмый и скрытный, но если копнуть поглубже, то простоватый и добродушный. Я к нему очень привязан, потому что он добрый, а это, по крайней мере для меня, очень и очень много, и качество это, по-моему, очень редкое, очень важное и более удивительное, чем все другие человеческие добродетели.

Фаддей только что пришел из бассейна и теперь стоял голый перед зеркалом, рассматривая собственную фигуру. Фаддей — культурист, он любит свое тело и заботится о нем. Если он замечает, что какая-то мышца ослабла, он находит себе вид спорта, чтобы развить эту мышцу. Плавать он начал, чтобы разработать дыхание. Он говорит, что с детства был очень хилым и только своими стараниями сделал из себя человека. Он даже утверждает, что своим ростом он обязан только себе, а раньше он был совсем низенький.

— Весна, — сказал Фаддей, когда я вошел в комнату. — Тело тянется к земле, а руки к лопате. Надо заняться гантелями, — сказал он, рассматривая собственные руки. Он критически оглядел меня с ног до головы и, кажется, остался недоволен.

— А ну-ка разденься, — приказал он. — Посмотрим, чем бы заняться тебе.

— Мне, наверное, всем сразу, — сказал я.

— Ты с этим не шути, — сказал Фаддей. — В здоровом теле — здоровый дух.

— Был бы дух, — сказал я.

— А, значит так… — сказал Фаддей. — Опять растерялся?

— Завари чайку, — попросил я.

Мы долго пили чай с пряниками, и мне захотелось сыграть в одну странную игру, которую я почему-то очень люблю.

— Часы, — сказал я и показал на старинные часы в форме голубого эмалированного яйца, сверху два золоченых голубка, по бокам вместо ручек две козьих морды, а внизу вместо ножек три ангела.