Лесные твари

Можно рвануть стоп-кран. Тебя поколотят за непослушание, а потом поезд снова начнет свое неумолимое движение. Можно даже попытаться выпрыгнуть в окно. Но у тебя не получится. Потому что когда ты очнешься, то обнаружишь, что снова едешь на этом поезде, весь переломанный, но все равно болезненно живой. Потому что ты нужен этому поезду. Потому что, если ты исчезнешь с поезда, уйдешь из этой жизни, поезд прекратит свое существование – сойдет с рельсов, вагоны вомнутся друг в друга, как картонные коробки, превратятся в груду дымящихся обломков и похоронят под собой искореженные до неузнаваемости мертвые человеческие тела.

Не выживет никто.

Ты заключенный в этом поезде. Почетный, самый главный заключенный. Но никто не знает об этом. Никто не воздает тебе почести, не норовит принести тебе изысканную пищу и отдать самую красивую самку. Тебя колотят так же, как и всех остальных людей. И, чем больше узнают о твоей скрытой сущности, тем больше хотят тебя убить. А потому ты прячешь суть свою от других и от самого себя. Ты пытаешься все забыть, притвориться обычным человеком.

Кто может обвинить тебя в этом?

Никто.

И кто угодно.

***

– Эй, человек!..

Голос прошелестел над поляной – басовитый, гудящий. Совершенно отчетливый. Демид поднял голову и оглянулся.

Никого, кто мог бы быть обладателем этого голоса. Показалось?

– Не показалось. Ты забыл обо мне? О самом главном?

– Где ты? – спросил Демид.

– Я здесь. Ты пока не догадываешься…

– Кто ты?

Голос назвал Демида человеком, и это не понравилось Демиду. Обычно называли его человеком те, кто сам к людям не принадлежал никоим образом.

– Я помогу тебе, кимвер. Избавлю от нескончаемой пытки бесконечной жизни. Это очень тяжело – быть бессмертным. Поверь моему опыту.

– Спасибо за ценное предложение. Но я как-нибудь сам разберусь со своими проблемами.

– У тебя нет выбора, все решу я. Теперь лишь я решаю, как повернуть ход событий. Ты – явление вторичное, кимвер, ты сыграл свою роль. Все вы сыграли свою роль. Пора задергивать занавес. Так, кажется, говорится у вас, людей?

– Кто ты? Господь Бог?

– Я – Господь Червь!

– Черт возьми! – Демид попытался вскочить на ноги, но получилось у него плохо. Скорее это было мучительным, кряхтящим подъемом на высоту человеческого роста. – Где ты, Червь? Выходи, и разберемся с тобой!

– Не будем мы разбираться. – Голос стал громче, у Демида уже уши закладывало, но никто не мог понять, откуда он исходит. – Ты слишком ничтожное существо, кимвер, чтобы иметь собственное мнение…

– Был тут один, который говорил так же, – Демид презрительно ткнул тушу карха носком ботинка. – Вот, лежит. А ты, его хозяин, даже не сделал попытки заступиться…

– Это было лишним – карх уже отыграл свое. И он неплохо выполнил свою работу. Он обессилил тебя, изувечил твое тело и надломил душу. Ты беззащитен сейчас! И теперь я съем твою душу, последний кимвер!

– Ты работаешь на тех, новых? Которые придут после людей?

– Мне нет дела и до них. Я – могильщик. Я как раковая опухоль. Вначале я был мал, но скоро все, что есть человеки, станет лишь частью меня. Я съем все и переварю все внутри себя. Все души человеческие. Так же, как было в прошлый раз, когда я съел всех предыдущих человекам. А когда настанет время нового Прилива, то я съем и тех, кто придет на смену человекам, чтобы освободить место еще более новым.

– Ты пришел слишком рано, Червь! Еще не пришло время конца человеков. Ты нарушаешь равновесие!

– Это ты нарушил равновесие, кимвер! Ты запер Абаси – Духов Тьмы – в их мире. И решением Острова Правосудия они лишены права покидать свою обитель до тех пор, пока существуют люди. Я думаю тебе бы не очень понравилось, если бы тебя заперли дома и запретили выходить на улицу. Дом Абаси – Мир Тьмы – мал, тесен и невыразимо ужасен. Я вполне могу их понять. Впрочем, мне нет дела и до них. Пусть грызутся в своем черном колодце между собой. Главное – они разбудили меня. Досрочно или нет – уже не имеет особого значения. Потому что если я проснулся – значит, наступило время нового Прилива. И я не усну, пока последний из человеков не уйдет с земли. Так велел Создатель. И никто не сможет мне помешать в этом.

– Подожди… – Демид устало потер лоб. – Дело их не пропало… Декабристы разбудили Герцена… Слушай, если ты такой могущественный, то на кой черт тебе понадобился этот спектакль с сектой, с кархом? Ведь это ты оживил его?