Лесными тропами к истоку

Охотник спешит. Его застает ночь, приходится разводить огонь и ждать прихода собак. Промысловик нетерпеливо стреляет в воздух, этим подзывая собак.

Ночью в лесах хозяйничают волки, ориентируясь на собачьи голоса, они легко настигают их, съедая на месте.

К своим помощницам – пушистым лаечкам, охотник привыкает, как к родному человеку. Пропавших собак он долго ищет по ближним деревням и лесным поселкам, опрашивая население. Ночью выходит посмотреть во дворе, но сердце его не заколотится в радости – вольеры пусты. Охотник молчалив; ни вино, ни объятия женщины его не вдохновляют.

Егерю Соколову ситуация потери собаки знакома: «Ох, как он не любит волков».

Однажды всех егерей и промысловиков пригласили на республиканское совещание по борьбе с волками.

Выступал сам начальник государственной инспекции Геров Валентин Юрьевич:

– В наших лесах волков за последнее время развелось много. От нашествия этих серых разбойников страдает сельское и охотничье хозяйство. Хищники уничтожают скот, а также поголовье диких копытных. Штатные работники охотхозяйств ослабили работу по уничтожению волков, и это я ставлю им в укор.

Добыча хищников, конечно, дело не легкое, требует определенного опыта, навыков, даже промысел флажками, капканами не дает нужного результата.

В настоящее время Главохотой разрешено уничтожать волков ядохимикатами. Этот яд называется – фторацетат бария, и требует осторожного обращения и применения.

Капсулы нужно закладывать в тушки хищных птиц или падшего домашнего животного и выкладывать приманку в местах, посещаемых волками.

Насчет приманки егерю Соколову повезло, в личном хозяйстве тракториста Ивана пала корова. В семье горе большое, детки остались без молока.

За бутылку жидкой валюты хозяин отдал егерю труп коровенки и вывез ее в лес.

Соколов начинил тушу ядом, как учили и, замаскировав следы, удалился. А потом много дней издали вел наблюдение, но волков все не было. Снегу в лесу еще немного, наступила оттепель, волки в это время успешно добывают бобров или отбивают молодняк лосей и кабанов.

Шли дни, недели…

На очередном сборе в конторе госпромхоза Андрей узнает о серьезном заболевании у малолетнего сына егеря Архипова.

Соколов участливо спрашивает:

– Болезнь излечима?

– Возможно, излечима, но наши врачи только руками разводят.

– И что на это отвечают эскулапы?

– Рекомендуют консультации и лечение у столичных врачей, профессоров. Но на это нужны такие финансы, каких у меня нет.

– Да-а, ситуация незавидная, – прикусив губу задумался Андрей, – но, вдруг оживленно сказал. – В нашей системе деньгами располагает наш общий друг – твой армейский товарищ – Радузов, ты его ценными шкурками одаривал и вообще… Он должен дать в долг.

– Я его об этом уже просил, – невесело отвечал Архипов.

– Ну и что?..

– Он сказал, что наличных денег у него нет, а снимать с депозита нельзя.

Андрей удивляется:

– Как так – нет денег? Кто в это поверит, да он просто хитрит!

Андрей копил деньги на покупку собственного снегохода «Буран» – это лучшая зимняя вездеходная техника. Для промысловика она просто необходима, ведь служебной техникой директор госпромхоза своих егерей не снабжает.

Соколов, глядя на переживания Архипова за сына, решил накопленную сумму передать на лечение, коротко сказав:

– Володя, жди меня завтра!

На следующий день Соколов с деньгами попутными машинами добрался до деревни, где с семьей проживал егерь Архипов.

Здесь у входных дверей он увидел священника Георгия, обметающего веником снег с обуви.

У Андрея екнуло сердце, мелькнула страшная мысль: «Уж не умер ли сын?»

Батюшка пришел к больному провести таинство причащения. А после молитвы, отец Георгий в семейном кругу повел беседу. Его внимательно слушали хозяин дома, его жена, бабушка, дочка и приехавший сюда Андрей. Батюшка поведал: