Лестница Пенроуза (СИ)

– Оценил, – кивнул Имс. – И душевную теплоту. Только это не женщина.

В машине резко стало душно. Артур отвернулся к окну глотнуть воздуха.

Миша повернул, и теперь колено Имса, почти опершегося спиной о дверцу, упиралось прямо в бедро Артура. Причем Имс даже после поворота не подумал его убрать.

– Артур, что-то не так?

– Имс, вы…

– Ты.

– Имс, ты должен знать, что в России отношения мужчины с мужчиной до сих пор не приветствуются. Если кому-то станет доступна любая информация о подобных связях, это может сильно испортить тебе репутацию. Пусть не формально, но очень заметно.

– Ты всерьез беспокоишься обо мне, Артур. Мне повезло, что я имею такого, как ты.

Артур вздрогнул.

– Такого друга, как ты, – пояснил свое замечание Имс.

– Что у тебя есть такой друг, как я, – уточнил Артур, и хотя скулы его горели, в глазах что-то плясало и подпрыгивало.

– О, плохой глагол?

– Двусмысленный, – сказал Артур. – Может означать секс.

– Вот как, – уронил Имс. – Тебе неприятно, прости. I've made you feel uncomfortable…

Артур позволил себе слегка улыбнуться.

– No, you've not. But it sounds a little bit fantastic...

Имс поменял позу и откинулся на спинку сиденья.

– Да. Но ты меня не так понял. Я не один, потому что взял кота. На улице. Ты разбираешься, как держать кошек?

Артур мысленно выстрелил себе в висок. Это же надо было так вляпаться.

– Содержать кошек. Ничего сложного, у моей мамы три.

– Отлично, – живо обрадовался Имс. – Сегодня вечером заедешь ко мне. Ты не против?

Артур смотрел на него так, как будто не мог поверить, что такое чудо существует на свете. Честно говоря, он и в самом деле уже сомневался, что Имс – не плод его воображения.

Понедельник – день тяжелый даже в крутой корпорации. Точнее, в крутой корпорации он особенно тяжел. К концу дня Артур взмок, что случалось с ним крайне редко. Это при том, что кондиционер теперь работал без перебоев (всего-то надо было показать инквизиторскую мину фасилити-службе). Пижонские пиджак и галстук перекочевали в шкаф. Шквал звонков, обрушившийся на шефа, был таким мощным, что Артур с момента прихода в офис надел наушники и теперь чувствовал себя работником службы спасения, отработавшим две смены без перерыва.

Наконец стрелки на аляповатых часах в духе Сальвадора Дали, расползшихся по стене зеленоватым пятном, приблизились к семи, и Артур позволил себе потянуться. Часы надо сменить, подумал он. Артур ненавидел Дали. А тем более пародии на него.

Именно в этот момент дверь открылась, и в ней лучезарным аполлоном воссиял директор по региональному развитию. Кажется, даже орхидеи на столе поблекли в его присутствии.

«Милый молодой парень, здоровенный блондин», – вспомнил Артур определение Имса. Артуру милым блондин не показался – он прекрасно изучил подобный типаж в тренажерных залах, отбивая поползновения к своей заднице. Такие люди априори считали, что неотразимы, их основным кредо по жизни было: «Все, что не прибито – мое, все, что можно отодрать, – не прибито».

И сейчас блондин жадно оглядывал нового имсова ассистента.

«Только этого мне еще не хватало», – подумал Артур.

Его одно успокаивало: региональщик не должен был быть настолько лишен инстинкта самосохранения, чтобы попытаться склеить помощника главного босса.

– Андрей, – пустил луч от улыбки блондин. – Ты же Артур, да?

«Нет, Гвиневра», – хотелось сказать Артуру, но он помнил, что подобная шутка перед новым директором школы ему очень дорого обошлась в восьмом классе.

– Мы должны обсудить наши совместные поездки по Уралу в ближайшую неделю. Имс уже рассказал, что мы предпримем этот небольшой вояж?

Артура передернуло. От фамильярности. От этого «Имс». От фарфоровых виниров. И от травянисто-водянистого запаха Кеnzo, которого он не выносил.

– Разумеется. Однако ваш секретарь еще на той неделе прислал мне расписание, мы сверили его с расписанием мистера Имса, и, насколько мне известно, вы с ним уже обсудили этот вопрос за обедом в прошлый четверг. Появились дополнительные уточнения?

– О, нет, все в силе, но я решил убедиться, все ли понятно, Артур. Непросто, наверное, вот так, с первых дней, влиться в напряженный график работы… да еще в такой крупной, известной конторе...

– О. Мне все абсолютно понятно. И я влился, спасибо.

Андрей уселся на краешке артурова стола с его стороны, опираясь на столешницу. Отвратительно близко. Черт. Артур отклонился на стуле, насколько позволяли приличия, но все равно это смотрелось жутко неприлично.

– Еще несколько сантиметров влево, Андрей, и Артур вполне может подать на тебя в суд for a sexual harassment.

Имс стоял в дверях, опершись на косяк, и передвигал во рту незажженную сигарету. Руки его находились в карманах брюк, и в этот момент он сильно напоминал персонажа из фильмов Гая Ричи.

– Имс! Ты что? У нас вообще такое не принято!

– Что именно? Подавать в суд за домогательства? Мы относимся к международной корпорации, там это принято, – холодно сказал Имс. – Но, в отличие от США и Британии, насколько мне известно, в России с особенным неприятием относятся к домогательствам особого рода. К своему полу.