Лестница в небо

– Эй, – объявился на пороге Шустрый. – Только что сообщили: они въехали в город. И уже прорвались через наши засады. От ребят из «Книг» никаких вестей. Никто не выходит на связь.

– Это хреново, мой друг. Очень хреново. Умерщвляйте всех на месте. Всех и каждого. Хотя… Если сможете, захватите Андрейку и приведите его ко мне. Если они завалили Юрку, то Андрюшка ответит за деяния своих прихлебателей! Я этого парнишку на лоскуты порежу. Выполняй!

* * *

– Ты знаешь что, Огонек?

– Ну?

– Отмороженный ты, это точно. На кой фиг надо было того, что в угол забился, так кромсать?

– А на кой фиг ему надо было вырезать наших ребят на нашей базе? Урод он, вот что. Поэтому и на такой фиг, что он моральный урод.

– А ты что думаешь, Глеб, правильно ли наш Огонек поступает?

– Да мне вообще пофиг. Это война. Как тут правильно-то?

– Наверное.

– Видишь, Глеб-хлеб за меня, а ты тут…

– Ой, ладно, пойдемте. Рахман ждет в точке сбора. Мы и так задержались.

* * *

Дома по левую сторону улицы тянулись сплошной стеной. И во дворы никуда не свернешь, только за хлипкими остовами «Жигулей», «Запорожцев» да «Москвичей» прячься. Или, вон, за «Волгой». Она тут красивее всех была.

– Ждем Андрея, – распорядился Рахман. – Будьте крайне осторожны и внимательны. Следите за окнами. Мы тут, мать вашу, как на сцене. Все просматривается. Но нужны его люди, чтобы идти дальше.

– А если у них не получилось?

– Недавно связывались. Они пока успешно зачищают точки, хоть и с потерями. Но если они не прорвутся, если их положат, то будем сниматься через пять минут после последней попытки связаться.

– Принял.

– Скоро к нам примкнут и ударовцы. Пока все хорошо. Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.

– Не сглазим.

Рахману было страшно. Страшно вот так вот стоять на открытой местности. Как идиоты, честное слово! Но что делать? Из двух зол выбирают меньшее – а это лучший для передышки двор во всем городе. Засаду нигде не устроишь, пространство идеально просматривается, да и проникнуть сюда можно лишь через две арки, которые бойцы Рахмана уже взяли под наблюдение. Разве что в квартирах могли засесть снайперы, но если бы засели, уже дали бы о себе знать.

Рахман потер виски. Навалилось на него что-то странное и непонятное, на плечи легло, грузом невидимым давило. А что легло – не разглядеть даже. Предчувствие какое-то. Тревожность. В Зоне не редкость, конечно же. Особенно в Припяти, о которой слагали легенды. Все равно неприятное чувство. Казалось бы, двор исследовали, бойцы заняли оборону по всему радиусу. Сиди да жди Андрея с ребятами, не дергаясь особо. А оно вон как.

Давит все же.

Зона, чертовка эта.

Бахнуло, словно молнией. И вспыхнуло прямо перед глазами вспышкой от фотоаппарата. Рахман зажмурился, еще не зная, что остался в полнейшем одиночестве посреди заброшенного двора. Открыл глаза, ахнул и выронил автомат. Все те же – обветренные, обрушившиеся да пустыми глазницами окон глядящие – стояли дома. Только вот восстанавливались они, прямо сейчас, как на обратной перемотке. Вон ставни чинятся, вон с двери ржавчина пропадает, а вон на стену наносится свежая краска.

– Парни! Вы это видите?! – Но его бойцов, его верных товарищей как языком слизало.

«Как так? Не могли они меня бросить! А если и бросили, то не могли так быстро убежать! Что за хрень здесь творится?! – едва не запаниковал Рахман. – Нужно убираться отсюда!»

И вот уже он стоит не посреди того самого разрушенного дворика, но посреди живого и чудесного, разглядывая симпатичную припятскую многоэтажку.

– …они нас за дураков держат…

– …а вот на станции, говорят…

– …колбасы купить не забыть бы, жена сожрет меня, если забуду…

– …а еще, говорят, Горбачев…

– …да Горбач твой та еще…

– …а слышал про те антенны? Говорят, они не американские ракеты вычисляют, а на мозги нам воздействуют, чтоб мы это, значит, послушными рабами партии были…

– …ага, а еще в городке, что вокруг этой антенны построен, в военном том, засекреченном, целый институт, что занимается выводом ужасных монстров-мутантов. Меньше байкам верь…

– …мам, а мам, смотри, мне игрушку дядя Артем подарил!..

– …ну, ты у меня умничка, а умничкам всегда дарят игрушки…

– …а потом я отбираю мяч, и…

– …конечно, так ты их и обыграл в одну харю, ври дальше…

Десятки совершенно разных диалогов непохожих друг на друга людей переплетались воедино, заглушали друг друга, словно мертвые жаждали наговориться, высказать все то, о чем при жизни так и не поговорили.

– …там, в магазине «Книги», сборник «За миллиард лет до конца света», так вот в нем, я смотрел, «Пикник на обочине» напечатан. И цена не кусается. Забежим как-нибудь?

– …да, конечно, давно хотела почитать…

Рахман неустанно крутил головой, вздрагивая всякий раз, когда люди проходили мимо него.

– …взял сороковой «Москвич». Ну, этот, который АЗЛК двадцать один сорок. Машинка – вещь вообще…

– …ты все равно не переубедишь меня пересесть с «пятерки»…