Let it Linger (ЛП)

Его с головой поглотило смущение, и он даже не смог рассказать о той ситуации Роуз. Во многих случаях он никогда не стеснялся обнажать перед ней душу, но, если расскажет об этом… просто умрёт со стыда.

— Она в Первом Ордене, типа, всего ничего. Знаю, что ты порой можешь вести себя как самый настоящий говнюк, но чего такого ты уже успел натворить?

— Это случилось еще до школы. Мы встретились два года назад.

От удивления глаза Роуз приобрели форму блюдец.

— Она об этом ничего не говорила.

Бен неопределённо замычал.

— И?

— Что, и?

— И что случилось между вами двумя?

Бен вздохнул, раздумывая, какой же дать ответ, чтоб удовлетворил ее любопытство, не вникая при этом в подробности.

— Я выставил себя полным дураком. И я… ранил ее. После этого мы больше не разговаривали. У нее есть полное право, чтобы ненавидеть меня.

— Больше ты не расскажешь, верно?

— Ага.

— Ладно. Я не буду давить, вижу, что тебя очень смущает эта тема, — ответила она и поднялась со ступеней.

— Спа…

Но Роуз не дала ему договорить, вскинув палец.

— Но не думай, что я это так оставлю, Бенджамин Соло. Ах, забыла сказать. Сегодня мы играем в шахматы и слушаем Бьорк.

Затем побежала вверх по ступеням прямиком в объятиях тёмной библиотеки, направляясь в комнату отдыха, где они обычно и зависали. Бен, ворча, отправился за ней. Он мог выдержать неразборчивые завывания Бьорк, но просто на дух не переносил шахматы. Или даже не так. Он не любил шахматы, потому что в них постоянно выигрывала Роуз.

Но ему будет полезно заняться чем-то обычным, незатейливым. Последние полторы недели он чувствовал себя крайне встревоженно.

В последний раз ему было так хреново целых два года назад.

Причина осталась той же.

========== Глава 3 ==========

1999 – Рей

Рей Джонс и не осознавала, какой силой может обладать одна лишь фамилия, пока не испытала это на собственном опыте.

Палпатин.

У нее и правда не было в планах менять свою фамилию. И точно не на такую.

Когда месяцы назад ее отыскал с иголочки одетый поверенный, заявившись к ней прямо на работу, Рей отнеслась к его визиту с большим подозрением. Он попросил ее присесть и сообщил, что у нее, оказывается, был недавно почивший дед, который всю ее жизнь находился от нее едва ли не в часе езды. Подозрение сменилось неприкрытым изумлением, и она рассмеялась мужчине прямо в лицо. А когда тот уточнил, кем именно являлся ее этот загадочный дед, былое веселье приобрело привкус горечи.

Этот человек — один из богатейших во всей Британии — жил без семьи и родных в богатстве и достатке. Все это время она училась выживать в нищете, сменяя одну дерьмовую семью на другую без копейки в кармане.

Поверенный сказал, что по закону все богатство ее деда переходило ей, а состояние у него было, откровенно говоря, впечатляющее. Все, что нужно было сделать Рей, так это сдать ДНК тест и взять фамилию умершего.

Дальше — лучше.

Шив Палпатин и вовсе не хотел становиться дедушкой. Он даже завещал ей все свое состояние не потому, что любил или же испытывал гложущую вину, а потому что просто не желал, чтобы прервалась его линия. Чтобы та канула в небытие вместе с его чёртовой фамилией. Очевидно, кроме Рей других родственников у него не было.

И это вызвало у нее отвращение. Она, не долго думая, была готова отказаться от денег, заоблачных перспектив и фамилии. Ее гордость не могла вынести столь горькой правды.

Но тогда вмешался Финн и убедил ее хорошенько над этим подумать.

Он сказал, что после стольких лет бедности она, как никто другой, достойна всех этих денег и, что более важно, защиты. Сказал, что с фамилией ее деда сможет с легкостью поступить в любой университет, в то время как еще одна «Джонс» вызовет у комиссии лишь очередной приступ закатывания глаз. Жизнь и так нелёгкая штука, особенно, когда ты омега. Поэтому ей нужно ценить каждую возможность, которая могла бы в перспективе вывести ее из порочного круга бедности. Финн мудро заметил, что она может из наследия своего деда сотворить нечто иное, нечто лучшее.

С тех пор изменилось все.

Фамилия.

Работа.

Одежда.

Школа.

К Новому Году Рей уже была абсолютно другим человеком. Иногда ей казалось, что все происходящее с ней — сон. Но было достаточно лишь одного взгляда на свою безвкусную красно-чёрную форму, чтобы понять — это правда. Она Рей Палпатин.

Но одно все так же оставалось неизменным.

Бен Соло.

Этот придурок.

Рей соврала бы, сказав, что перспектива снова увидеть его не была определяющим фактором в ее решении пойти именно в школу Первого Ордена. С новой фамилией перед ней открывались любые двери, и она знала, что такое положение дел еще сыграет ей на руку при поступлении в университет. А еще она была осведомлена о том, что его трусливая задница до сих пор терлась в стенах этого уродливого готического здания школы.

Он не был препятствием. Скорее, наоборот. Рей не могла дождаться, чтобы удивить его. Чтобы показать, что она столь же достойная, как и он… или даже лучше. Чтобы он увидел, чего лишился.