С 1960 по 1969 гг. в тренировках в условиях невесомости первых советских космонавтов принял самое активное участие и Павлов. Экипажи Анохина, а также Васина, Казьмина, Хапова, Пронякина, в которые входил Павлов, внесли большой вклад не только в тренировки космонавтов, но и в отработку космического оборудования и снаряжения космонавтов в условиях полета в невесомости. Павлов участвовал в этих работах и как оператор, и как испытатель на различных стендах (центрифуге, дорожке, имитирующей лунную гравитацию, и т.п.), разработанных физиологами и инженерами. В совместной работе Виктору Ивановичу довелось встретиться в ЛИИ с первыми космонавтами страны Ю. А. Гагариным, Г. С. Титовым, В. Ф. Быковским, А. Г. Николаевым, П. Р. Поповичем, Е. В. Хруновым, В. М. Комаровым, К. П. Феоктистовым, А. А. Леоновым, П. И. Беляевым, В. В. Аксеновым, В. И. Севастьяновым, Н. Н. Рукавишниковым.
Павлов принял активное участие в отработке средств спасения космического корабля "Восток-1". В связи с этой работой на специально созданном наземном стенде производилось катапультирование: сначала манекена, затем подопытных животных и, наконец, добровольцев-испытателей - в различных позах, в различной экипировке, с различными ускорениями. Однажды в процессе этих испытаний жизнь Павлова висела на волоске. По ошибке в стреляющее устройство был заложен чрезмерно большой заряд пороха. Мало того, что испытатель получил очень большую перегрузку. Его могло выбросить из кресла на активном участке катапультирования. Жизнь ему спас страховочный фал...
В ЛИИ были свои "космические" испытатели - люди, которые или, точнее, на которых исследователи изучали влияние на организм всего спектра воздействий на космонавта во всевозможных штатных и аварийных ситуациях. Космические испытатели ЛИИ не были единственными в стране. Много они работали совместно с испытателями специализированного КБ "Звезда". Все они были одними из первых в стране столь специфическими испытателями. Их охлаждали в ледяных бассейнах до критического состояния организма, "поджаривали" в горячих камерах при почти 100-процентной влажности, крутили на центрифугах до таких перегрузок, при которых темнело в глазах, а тело покрывалось микрокровоизлияниями. Их выстреливали на катапультных стендах и изучали на них самые предельные возможности человека переносить кратковременные и длительные, положительные и отрицательные перегрузки. На них исследовали длительную невесомость задолго до продолжительных орбитальных полетов. Их "поднимали" в барокамерах до немыслимых прежде высот для исследования высотного снаряжения космонавта и летчика...
Виктор Иванович за период с 1957 по 1960 гг. выполнил 58 катапультирований на горизонтальных и вертикальных стендах, а также в аэродинамической трубе при скорости потока 550 км/ч. На центрифуге его организм выдерживал перегрузку до 24 единиц, а в барокамере однажды на большой высоте он испытал возможности организма при "взрывной декомпрессии", вызванной внезапной разгерметизацией кабины. С 1958 г. Павлов активно участвовал в испытательных полетах на режимах невесомости и выполнил по этой тематике почти 900 полетов. Он одним из первых учился есть и пить в невесомости, работать на различных стендах, даже стрелять из воздушного пистолета по мишеням. Принимал он участие и в отработке выхода человека в открытый космос.
Параллельно с этой работой Павлов проводил летные испытания на всех типах самолетов в качестве бортоператора. Эти испытания продолжались в течение 30 лет, пока в 1981 г. он не был списан с летной работы по здоровью, с многочисленными болезнями как итогом длительного напряжения.
ЛУННАЯ ПРОГРАММА
Одной из главных начальных задач создания пилотируемого космического корабля "Союз" стали облет и исследования Луны. Работа в этом направлении началась еще в 1960 г. Новая огромная ракета ОКБ Королева Н-1 со стартовой массой около 3000 т и общей высотой 114 м должна была выводить на околоземную орбиту объекты массой 90 - 110 т. С самого начала работ планировалось, что в 1968 г. могучий носитель Н-1, первая ступень которого имела 30 двигателей, должен обеспечить полет экспедиции на Луну. Лунные корабли, повторимся,
получили обозначение 7К-Л1 и 7К-Л3. Осенью 1964 г. специально под лунную программу было организовано несколько отделов, в их числе отдел 90 во главе с С. Н. Анохиным. Летом 1965 г. стало известно, что по решению ЦК партии и Совета Министров 12 кораблей для облета Луны начинает строить также ОКБ В. Н. Челомея. Распыление средств вызвало озабоченность Королева, но работы шли параллельно в двух ОКБ. В марте 1966 г. на Центральное конструкторское бюро экспериментального машиностроения (ЦКБЭМ), так стало называться ОКБ-1 С. П. Королева, была возложена роль головной