Лети, мой Свет!

— Аль, ну не здесь же! Аль…

— Не смей. Мной. Командовать! — сверкают синие глаза.

Приглушённый стон и победный возглас. И странное то ли заклинание, то ли просьба слетает чёрным плащом с нетерпеливо выпрямленной руки:

— Тьма, сокрой мой Свет!

* * *

Проснувшись утром на плече любимого мужчины, Аталь сделала сразу несколько полезнейших выводов. Во-первых, что если каждый вечер не объявлять громогласно подъём на рассвете, потом будет не так стыдно валяться до полудня. Во-вторых, что валяться до полудня рядышком с любимым — очень даже приятно и гораздо более занимательно, чем какое-то там путешествие. В-третьих, что тёмная магия способна на весьма любопытные заклинания, например, создание непроглядно-чёрного и (судя по тому, что их до сих пор не разбудили) звуконепроницаемого полога, помогающего безответственно влюблённым соням нагло оттягивать момент пробуждения.

Поделившись своими размышлениями с теплым плечом Кристарна, и предложив всему остальному дроу вспомнить о важности их путешествия в целом и его патриотичном долге перед волей Повелительницы в частности, Аталь получила информацию для четвёртого вывода. Из которого следовало, что при малой толике изобретательности на всемогущую волю вышестоящей руководительницы можно запросто наплевать, если она расходится с желаниями любимой женщины.

Был ещё и пятый вывод, но его девушка не успела озвучить, растаяв в самых зёленых на свете глазах…

— Да, так оно и есть. Вообще-то, дроу сплошь и рядом кареглазые, почти как люди, — подтвердил Крис чуть позже. — И зелёные глаза — отличительная черта Повелителей. Так что ничего я не скрывал, всему виной твои пробелы в образовании и недостаточная прилежность. И не надо меня ничем стукать. Во-первых, руки у тебя заняты и пусть лежат где были, не смей убирать. А во-вторых, я и так охотно верю, что ты достанешь кого угодно, хоть всю Академию, если решишь чему-то новенькому обучиться…

…Не выдумывай. Витаррэлю до Повелителя, как мне до… хм… в общем, долго. И далеко не факт, что он им станет. Нужно кое-кому меньше над ним трястись — и всё будет нормально. Хороший он парень и неглупый, а его всё за ребёнка держат. Вспомни только, как он во время пожара себя вёл… Ну да, молодец… Ага, и умница. А когда ты начинаешь о ком-либо говорить таким восхищённо мечтательным голосом, я начинаю ревновать. Сам знаю, что глупо. Но то, что связывает тебя с Витарром и Анрэем… ты ведь правда понимаешь, что это только Зов Дара? Вот и хорошо, тогда я спокоен. Ну, почти.

…Ты ревнива? Никогда бы не подумал! Силёнок маловато, чтоб меня придушить, кушай больше и тренируйся на досуге…

…Аль, да зачем тебе это нужно? Вот интересно, все человеческие женщины такие, или когда ваши боги раздавали любопытство, ты нагребла за всю очередь? Я не виляю, просто не хочу возвращаться к этой теме. Нет, не в том дело. Больно было бы, если б ты подумала-подумала, да и послала меня туда, куда, собственно говоря, и следовало, а так…

…Ладно. Я же говорил, что для нас обидеть женщину — немыслимо, как наступить на горло самому себе. Но бывают ситуации, когда как не крути, а всем не угодишь. Клеена попросила меня об услуге, отказ от которой был бы расценен как сильнейшее оскорбление. Ведь тогда никто не знал, что ты каким-то чудом сумеешь вдохнуть жизнь в Сердце Леса (кстати, так и не объяснила как… хорошо, только не думай, что я забуду). В общем, она была уверена, что многие дриады погибнут, так как пожар уничтожил кучу редких деревьев, саженцы на пепелище приниматься не хотели, а до рассвета найти им замену было практически невозможно. Вот она и воспользовалась правом Короткой ночи, чтобы посадить собственное дерево. Всё.

…Нет, Повелительница ничего подобного мне не поручала. За кого ты её принимаешь? Она прислала конкретный приказ — чтобы меня возле тебя до отъезда из Леснии не было и близко. Почему-то оказалось важным, чтобы ты осталась наедине с Лесом. Вроде как видение ей было очередное и, как всегда, недоделанное… Знаешь причину? Просвети недогадливого…

…Вот значит как… Да, я слышал о древней силе, но чтобы она перешла к человеку… странно это…

…Нет, Аль. Давай договоримся раз и навсегда: Лаэлия — единственная, неповторимая и довольно жёсткая Повелительница, но прежде всего — это моя любимая сестра. Она может злиться, орать и вычитывать меня, как сопливого недолетка, хотя старше всего на несколько минут, но никогда и ничего не сделает мне во вред. Поэтому я и поступил так, как она просила, а не потому, что был приказ.

… Конечно, думал. Даже был уверен, что ты так и поступишь. Но с другой стороны, если судьба нам быть вместе, то ты бы поняла и простила. А вот с Клееной мне точно ничего не суждено и прощения ждать неоткуда. Кроме того, я помню, что ты любишь сказки со счастливым финалом!