Летящие к Солнцу. Книга 2. База Судного Дня

– У меня текстовое сообщение из Центра Управления, – сказала она, убедившись, что мы с Вероникой на нее смотрим. – Цитирую дословно: «Я загнал в макрос всё ваше невероятное путешествие, и сейчас у системы мозги встанут раком. Как только стрельба прекратится – летите дальше и как можно скорее отключайте сигналку. Рикардо идет на прорыв. Тчк». Конец цитаты.

– «Стрельба прекратится»? – переспросила Вероника. – Что он имеет в ви…

Впереди грянул гром. Все крышки, включая и ближайшую, открылись одновременно. Мы заткнули руками уши. Ройал непоколебимо стояла на прежнем месте, защищая нас от рикошета.

Пылал огонь, вспыхивали электрические разряды, лазерные лучи прошивали пространство, и всё это напоминало бы отвязную дискотеку в крутом клубе, если бы не отсутствие стриптизерш и не выскакивающие из стен, пола и потолков лезвия, которые тут же дезинтегрировались под воздействием оружия Базы.

Должно быть, алкоголь не совсем выветрился, что не удивительно, учитывая, сколько я выпил. Он просто затаился в глубине мозга на время, а теперь вытянул коварные щупальца.

В пламени мне почудился силуэт Ремедиос. Взрослой Ремедиос из видения. Она танцевала, порхая вокруг шеста, и порой, повернувшись, манила меня пальцем.

– Прости, – шепнул я одними губами.

Сквозь огонь, расстояние и границу, разделившую жизнь и смерть, я почувствовал ее улыбку, в которой не было ни капли сожаления или боли. «Чувствуешь? – слышал я смеющийся голосок из прошлого. – Как будто все внутри летит вверх!»

Рядом со мной, почти касаясь плечом, стояла Вероника. Стояла рядом, напротив этого адского безумия, и я… чувствовал.

Все смолкло. Стволы убрались в гнезда, погас огонь. Исчез и призрак Ремедиос – должно быть, навсегда. Одна тень из прошлого нашла успокоение в моей голове. Успокоить бы еще отца…

– Едем, – сказала Вероника деловым тоном. – Ты – трансформируйся. Ты – надевай штаны.

Ройал покрылась маревом трансформации, а я наклонился за штанами-убийцами.

Глава 41

Смерть опять промазала по нам своей ржавой косой. Мы мчались по замолкшему тоннелю навстречу неизвестности. Только в самом конце пути несколько пулеметов кашлянули за нашими спинами, заподозрив неладное, но на это уже никто не обратил внимания.

Мотоцикл вылетел из тоннеля, и рык мотора отразился от покатых стен гигантского зала с высоченным потолком, напоминающим крышку, которой накрывают блюда в буржуйских фильмах.

– Вообще-то атомный двигатель почти бесшумный, – сообщила Ройал, трансформируясь обратно в робота. – А рычу я просто для антуража.

– Молодец! – улыбнулся я ей и вытянул руку. – Дай пять!

Пока мы праздновали победу над тоннелем, Вероника бросилась к центру зала. Там возвышалась толстая каменная колонна, перед которой стоял накрытый стеклянным колпаком пульт с несколькими кнопками.

Вероника попыталась снять колпак, потом ударила по нему рукояткой пистолета. Не добившись ничего, сделала шаг назад и, отвернув голову и зажмурив глаза, выстрелила. Стекло разлетелось по сторонам. Вероника тут же вдавила большую красную кнопку, и со стороны тоннеля донесся унылый, вянущий звук, напоминающий произнесенное в нос «окееееей…».

Охранная система отключилась. Вероника сползла на пол, опершись спиной о стойку пульта, и на ее лице появилось выражение блаженства.

– Все, – прошептала она. – Теперь только на них надежда.

Я покосился в глубины тоннеля. Где-то там, за двадцать километров отсюда, бежали Джеронимо и Марселино. А может, лежали в виде двух кучек праха, разорванные охранной системой?

Громыхнуло что-то вдали, пол затрясся, и я упал бы, не поддержи меня Ройал.

– Термоядерный заряд, – прокомментировала сидящая на полу Вероника. – Ну, Рикардо… Отморозок.

Можно было терзаться тревогой за Джеронимо и Марселино, но это было уже слишком для моего измученного эмоциями сознания, и я стал осматривать зал. Ничего особо интересного не было – зал и зал. На кой черт он такой огромный? В футбол играть можно. Впрочем, с Августина Сантоса станется расположить тут и футбольные ворота, и мяч, начиненный взрывчаткой – все, что угодно, лишь бы это никак не напоминало логику.

Я подошел к пульту. Вероника сместилась в сторону, чтобы не дышать мне в ширинку.

– Придурок ты, Николас, – сказала она. – Но что бы мы все без тебя делали?

– Жили бы, да не тужили, – отозвался я, изучай кнопки. – Ты бы уже стала доньей Фантомессой и метала громы и молнии. А Джеронимо развивал сельское хозяйство в подземельях Дома под твоим чутким патронажем.

– Вот я и говорю: сплошная скукотища, – хихикнула Вероника.

Пульт был организован предельно просто. Красная кнопка подписана: «Охранная система вкл/выкл». Рядом – черная кнопка с подписью «Бронетранспортер». Я нажал на нее и зажмурился, ожидая, что бронетранспортер упадет сверху нам на головы. Но вместо грохота и смерти послышался ровный приятный гул.

Я посмотрел влево и увидел, что приличный кусок пола провалился внутрь, как будто открывая вход в очередное подземелье роботов. Но вот снизу поднялась металлическая плита, на которой стояло гусеничное чудовище, до боли напоминающее поделки толеданцев.