Летняя практика

Я оказалась первым магом, встреченным сиренидами. Более того, магом, который сначала спас кого-то из сиренид, а потом пожелал договориться. И теперь Вашхлурр ар-Рулларрен тор Теулор сиял от радости. Общение с миром людей ему точно засчитают как одно открытие. Еще одно у него уже есть. Останется только три до получения личного дворянства. Красота? Не то слово!

По дороге к нам присоединились еще пятеро сиренид. Двое – женского пола и трое – мужского. Все пятеро – довольно… взрослые. Я бы сказала, что в переводе на человеческую жизнь мира техники им лет по пятьдесят. А так… а сколько – так?

Сирениды только пожали плечами. Они не особенно следили за временами года, предпочитая теплые моря. И могли сказать, что живут до ста семидесяти циклов. Но сколько составлял их цикл?

– Обалдеть! Универ обязательно пожелает направить к вам послов! – восторгалась я, плывя к конюшням. – И будет рад видеть ваших послов! Скажите, а в пресной воде вы жить можете?

– Если принимаем специальные солевые таблетки, – пожал плечами один из сиренид с хвостом, сияющим красными огоньками. Он представился как Руалор мур Тоарлен тир Ревалорр. Насколько я поняла, он уже был дворянином. И когда я спросила его об этом – закивал: – Да. Я из касты воинов и принимал участие больше чем в пятидесяти боях. Хоть это меня и не радует. Можно уничтожать чудовищ и монстров, но не стоит обращать оружие против себе подобных.

Я подмигнула сирениду:

– Расслабьтесь. Здесь моря пустуют… то есть никого, подобного вам, в нашем мире нет, и делить ничего и ни с кем не придется. Как молодежь воспитаете, так и будет. А воевать… все равно без работы не останетесь. Одни ворота чего стоят.

– Ворота?

– Ну да. Такие же, как те, через которые вы прошли. Только ваши, наверное, постоянные, а эти – стихийные. И где, чего и как откроется – пока еще никому не известно. А уж что оттуда выползет – тем более. Так что первое время вам придется тяжело. Но Универ поможет и сигнальными системами, и телепортацией, и боевыми магами…

– Универ – это ваше королевство?

Минут пять у меня ушло на то, чтобы объяснить социальное устройство нашего мира. Сирениды внимательно слушали, не перебивая. А потом один из них задал вопрос:

– То есть вы – из такой же касты воинов, как и мы?

Я на миг задумалась. А потом слова пришли сами. Я, конечно, не националистка и за равенство и братство, но здесь и сейчас сказала чистую правду.

– Мы – бойцы. Щит и меч этого мира против всякой нечисти. Мы – меч. Те, кто лечит, – щит, закрывающий от болезней. Кто-то из нас сильнее, кто-то слабее. Кто-то хуже, кто-то лучше. Не важно. Воин – не слуга. А защищать этот мир – не ботинки чистить. Рано или поздно, так или иначе, все мы отдадим свою жизнь за чью-нибудь еще – и уже за этот размен заслуживаем уважения. Именно поэтому короли всех стран прислушиваются к Универу. Они знают, что при любой опасности, при любой беде первыми на ее пути всегда становимся мы. А уж потом – те, кому не дано нашего таланта.

– А бывает так, что к вам не прислушиваются? Оскорбляют? Хамят в лицо?

Я пожала плечами. Хамить в лицо волшебнику? Магу? Да еще и боевому? Это просто очень экзотический способ самоубийства. Да и любому другому магу… Дело даже не в том, что мы убить за оскорбление можем. Это все равно что у нас в России под кучей телекамер посадить какого-нибудь ветерана Великой Отечественной на коврик у порога и предложить собачью миску. Откровенное хамство. Мы, волшебники, не обслуживающий персонал. Не подай – принеси – пошел вон. И не прислуга при королевских дворах. Мы – волнорез, который встречает любое цунами. Заградотряд.

Именно поэтому меня так раздражал Буздюк. Нельзя превращать то, что тебе дано свыше для защиты слабых и помощи нуждающимся, – в товар.

– Ничего. Доберемся до берега – я ему лично ноги вырву, – пообещал мне элвар, слушающий наш разговор с сиренидами через мое сознание.

– Не бывает, – честно ответила я сирениду. – Нас уважают. Тех, кто достоин уважения. А если недостоин, то сколько ни требуй уважать себя – все равно будет впустую.

– То есть, по нашим меркам, вы – аристократия вашего мира?

– Здесь есть другие аристократы, – честно ответила я. – По меркам этого мира, аристократия – это наследственное звание. А мы… Магия у нас в крови. Мы просто делаем свой выбор. И мы благодарны этому миру за данную нам силу. Свободу. Счастье. Ведь это тоже счастье – жить полной, невероятно полноценной жизнью. Жизнью, для которой ты создан. Мы не аристократы, но мы не променяем нашу опасную, трудную, а временами и грязную работу ни на что другое.

Сирениды переглянулись.

– Нам надо будет это обдумать. И решить – с кем вести переговоры. С Универом или с местными властями… Кому принадлежат ваши моря?

– Никому, – пожала я плечами. – Ловить рыбу можно везде, пока это не нарушает природного равновесия. За этим строго следят друиды и эльфы. А море… Оно свободно. Мы можем жить только на суше. А здесь – исключительно на заклинаниях. Кстати, долго мы будем добираться до берега?