Летние дни в замке Оберн (ЛП)

– Я не была небрежной… – начала я, но меня прервала Элисандра, тихо позвав по

имени. – Ну хорошо, хорошо, – буркнула я. – Я не должна была скакать галопом по

бездорожью. Лошадь в порядке?

– Да, в полном, немного испугалась, но не пострадала, – ответил Родерик. – Но я не

думаю, что тебе стоит ехать на ней назад.

– Это глупо, – разозлилась я. – Как еще мне добраться до замка?

Родерик посмотрел на небо.

– Ну, кажется, вечер будет сухим. Думаю, если ты проведешь ночь здесь, тихо и мирно

лежа на паре попон, к утру придешь в себя. Завтра я вернусь с запасной лошадью и заберу

тебя домой.

Я выпрямилась, хоть голова запульсировала сильнее.

– Ты не оставишь меня здесь на всю ночь! Под открытым небом! И больную!

Он выглядел сама невинность.

– Но я думал, тебе нравится спать под звездами. Ведь когда мы сопровождали твоего

дядю на охоте…

Я отмахнулась.

– И с волками где-то неподалеку! Бешеными волками! Ты не посмеешь оставить меня

здесь…

– Мы не видели никаких бешеных волков, – пренебрежительно напомнил гвардеец. –

Не думаю, что тебе стоит волноваться.

Я была потрясена до глубины души.

– Элисандра! Скажи ему! Вы же не собираетесь бросить меня…

Но сестру трясло от смеха, она зажимала рот рукой, глаза слезились. Позже я решила,

что сказался пережитый страх, когда она посчитала меня мертвой, но в ту минуту это

разъярило меня еще больше.

– И это не смешно! – воскликнула я.

Она снова стиснула меня в объятиях, все еще дрожа.

– Нет, нет, дорогая, мы не собирались оставлять тебя. Думаю, тебя повезет Родерик, а я

поведу твою лошадь.

– Я не позволю ему перевозить меня любым…

Внезапно Родерик оказался на ногах.

– Замечательная идея, леди Элисандра, – поддержал он. – Именно так мы и поступим. Я

приведу лошадей, а вы посмотрите, сможете ли поднять вашу сестру на ноги.

Десять минут спустя наш весьма неторопливый караван продолжил свое возвращение в

замок. Несмотря на легкомысленные слова, Родерик, казалось, совсем не собирался

бросать меня здесь. Дав Элисандре указание держать его лошадь под уздцы, он поднял

меня в седло и быстро взобрался позади меня. Я закачалась, не сознавая этого, и услышала

тревогу в его голосе.

– Сомневаюсь, что так удобно, – сказал он. Крепко обняв, он передвинул меня, усадив

себе на колени. Прижимая меня одной рукой к груди, другой подхватил поводья. Когда я

посмотрела на него, он улыбнулся и спросил: – Лучше?

– Да, хорошо, – прошептала я.

– Сможете управлять ее лошадью? – обратился он к Элисандре.

– Конечно. Давайте возвращаться.

Родерик держался прогулочного шага, видимо, потому, что я вскрикнула от боли, когда

он попытался ускориться.

– С ней все в порядке? – снова и снова спрашивала Элисандра, словно не могла

успокоиться. Каждый раз гвардеец мягко отвечал ей: – Думаю, да. Она сильная. С ней все

будет хорошо.

51

52

Остаток пути я улавливала обрывки их разговора, который они, кажется, вели только с

целью отвлечь Элисандру от ее страхов. Она расспрашивала его о семье, ферме, братьях, о

службе в королевской гвардии.

– Ты сам этого захотел, или младших братьев отправляют сюда, когда в семье их

слишком много? – спросила сестра.

Так легко было определить выражение лица Родерика по тону его голоса. Сейчас он

улыбался.

– И то, и то. Отцовской земли хватало, чтобы прокормить нас всех, но я был

неугомонным и хотел заработать состояние где-то еще. Я с двенадцати лет обучался с

городской стражей, и именно мой тогдашний капитан порекомендовал меня в Оберн. Мать

не хотела, чтобы я уезжал так далеко, но отец был горд. Он своими руками собрал мои

сумки.

– И как часто ты видишься с ними теперь, когда ты здесь?

– Я в Оберне лишь несколько месяцев. На праздник солнцестояния собираюсь съездить

к ним на несколько дней.

– Не скучаешь по семье? Не спрашиваешь себя, что, если придется провести всю жизнь

вдали от них?

– Ну, пока нет, – ответил Родерик. – Но еще все свежо и ново. Я знал многих

сумасбродных молодых людей, которые вернулись домой здравомыслящими и

повзрослевшими мужчинами и говорили: «Больше никаких скитаний». Полагаю, такое

может произойти и со мной. Но пока я все еще смотрю на мир вокруг широко открытыми

глазами.

– Говорят, многие люди не понимают, пока не становится слишком поздно, что для них

дорого, – сказала Элисандра. – И слишком поздно осознают, что упустили то, что хотели

больше жизни.

– Полагаю, я все еще не понял, что для меня так важно, – задумчиво произнес он. – А

вы? Что для вас самое драгоценное во всем мире?

Ее голос был таким тихим, что я едва уловила ее слова:

– Моя сестра. Самое драгоценное ты держишь в своих объятиях.

Следующую неделю я провела, выздоравливая у себя в комнате, хотя мне это казалось

чрезмерным. Можно подумать, я чуть не отправилась на тот свет, а не глупо свалилась с

лошади. Даже леди Грета, которую по-настоящему не волновало, жива я или мертва,

настаивала, чтобы я лежала в постели и не оставалась одна.

Несмотря на смущение от происшествия и то, что в иные дни казалось, будто моя

голова никогда не прекратит болеть, должна признаться, я наслаждалась последовавшим

вниманием. Установившийся за неделю порядок был простым и потакал моим желаниям.