Летний домик

Она вышла в коридор и, не задумываясь, стала открывать все двери подряд. За первой оказался крохотный чулан, за другой – узкие полки с вазами и статуэтками, клубками пряжи и пачками старых газет. Все двери были не заперты, и ни за одной из них, подумала Исабель, не поместился бы ни взрослый человек, ни даже ребёнок, как ни старайся.

В доме было не так уж много дверей, и в замочных скважинах тех, что увидела Исабель, торчали ключи. Но она, решив не сдаваться, поднялась по лестнице. В коридоре на втором этаже стоял шкаф. В нём лежало сложенное стопкой чистое постельное бельё и полотенца. Исабель тут же закрыла створки шкафа. Неужели она всё осмотрела? В её с Урсулой спальне шкафа не было, только большой комод. Исабель немного помедлила, а потом тихонько прокралась в спальню бабушки и дедушки и осторожно открыла платяной шкаф.

Бабушкины платья аккуратно висели на вешалках, а дедушкины поношенные клетчатые рубашки лежали свёрнутые на дне шкафа. Исабель рассматривала хорошо знакомую бабушкину и дедушкину одежду, и вдруг всё, что она себе представляла, показалось ей надуманным. Девочка разочарованно вздохнула. Какую глупость она затеяла! С чего она вообще взяла, что её сон вещий и что она найдёт в этом доме маленькую девочку?

– Нельзя копаться в чужих вещах, – вдруг раздался за спиной Исабель чей-то голос.

Вздрогнув, она обернулась. Перед ней с недовольным видом стояла Урсула. Исабель не слышала, как она подошла.

– Я не копаюсь, – выпалила Исабель.

– А что тогда ты тут делаешь?

– Ничего, – Исабель вышла в коридор и заметила, что младшая сестра держит под мышкой старую обувную коробку. Исабель показала на неё кивком: – Ты что-то нашла?

– Фотографии, – ответила Урсула. – По-моему, это дедушкины и бабушкины старые снимки.

– Мы ведь должны их посмотреть?

Довольная тем, что представилась возможность отвлечь внимание сестры от её обыска в спальне, Исабель схватила коробку, отнесла в их с Урсулой комнату и высыпала блёклые снимки на коврик. Ей всегда нравилось рассматривать старые фотографии. И было не важно, кто изображён на них, знакомые или незнакомые люди. Прежде всего это были чьи-то воспоминания, вещи, которые для кого-то имели значение, и Исабель любила смотреть фотографии, подолгу изучать и даже представлять на них себя, пытаясь прочесть запечатлённые истории жизни…

Исабель уселась на полу. Урсула плюхнулась рядом с сестрой. Исабель взяла из пачки фотографии и стала рассматривать и комментировать.

На большинстве снимков были изображены, как и сказала Урсула, бабушка и дедушка.

– Посмотри, как они изменились…

Молодые бабушка и дедушка были совсем по-другому одеты и причёсаны. Они улыбались и смеялись, а на некоторых снимках – свадебных – танцевали. Вот бабушка с младенцем на руках – с папой. Какая же она здесь красивая! Каким счастьем светится её улыбка, когда она держит темноволосого темноглазого мальчика. А дедушка гордо обнимает их обоих. На многих снимках запечатлена женщина с тростью. Её каштановые волосы уложены в высокую причёску. У неё мягкое выражение лица – такое же, как у дедушки. Наверно, это тётя Анна. «Какая симпатичная», – подумала Исабель. Странно: её больше нет, а они сидят здесь, в её доме…

И тут Урсула протянула Исабель фотографию.

– Смотри, – сказала она.

Исабель взяла карточку. На снимке, сделанном летом в саду много лет назад, Исабель узнала дуб, под которым они обедали. В центре в белом плетёном кресле – тётушка Анна, рядом – её трость. А перед ней сидели двое детей. Тётушка Анна держала их за руки.

В одном из них, мальчике с индейским головным убором из перьев, Исабель узнала папу.

Узнать его было совсем не сложно. Он почти не изменился. У мальчика на фотографии были точно такие же глаза, та же улыбка и те же непослушные кудрявые волосы, как у папы сейчас. Папа рассказывал, что, когда учился в младших классах, пытался выпрямить кудрявые волосы, нося зимой обтягивающую шапку. Свои кудри он совсем не находил привлекательными.

Когда он об этом рассказывал, то обычно трепал по волосам Исабель, потому что они у неё были точь-в-точь как у папы. Но всё же с такими волосами куда приятнее быть девочкой. Их хотя бы можно собрать в хвост.

На фотографии папе лет семь-восемь. Значит, снимок был сделан лет тридцать назад. Исабель смотрела и удивлялась, как мало за это время папа изменился внешне. Но всё-таки она понимала, что разделяло того улыбающегося мальчика и отстранённого, серьёзного папу, высадившего их у железных ворот перед домом. Папа стал другим, изменился внутренне.

И тут у Исабель бешено заколотилось сердце. Она смотрела на фотографию, которую держала в руках, и не верила своим глазам.

«Не может быть, – подумала девочка, и внутри у неё всё похолодело. – Не может быть».

На фото рядом с папой Исабель увидела девочку. Та была чуть помладше – где-то около шести, – с почти чёрными, доходившими до плеч волосами и тёмными глазами. На голове – индейская повязка с пером. А на её лице во весь рот, полный молочных зубов, сияла счастливая улыбка.

11

Исабель не могла оторваться от фотографии.