Летний лагерь свингеров

Люди начали покидать кампус, как только сдавали экзамены, так что большинство наших соседей и друзей уехали к тому времени, когда наступил мой день рождения. У меня тоже был экзамен, а это не то, как мне бы хотелось праздновать. Возвращаясь в квартиру, я жалел себя, но мне не следовало волноваться.

Трип и Рен удивили меня у двери колпаками и гуделками. Вечеринка была небольшой, только мы трое и Кристи, но мы открыли бутылку шампанского и насладились миниатюрным шоколадным тортом, который испекла Рен. У шампанского были друзья, так что мы все были немного пьяны к тому времени, когда решили пойти куда-нибудь и по-настоящему отпраздновать. Я знал, что утром пожалею об этом, но в тот момент мне было все равно.

Вот так я провел свой двадцатый день рождения со своим лучшим другом, другим моим лучшим другом и ее соседкой по комнате.

На следующий день я, конечно, проснулся с похмельем, поэтому отправился на долгую пробежку. Дважды я пробежал мимо общежития Грейси и не мог перестать думать о ней. Она не позвонила, чтобы поздравить меня с днем рождения. Я знал, когда у нее день рождения, но ей не было дела до моего. Впрочем, это было на нее похоже, так что мне следовало этого ожидать.

Трип и Рен только начали шевелиться, когда я вернулся в квартиру, а Кристи пришла, когда я был в душе. Она принесла пакет апельсинов и ела один, пока Рен готовила кофе. Маленькая блондинка молча предложила мне апельсин, и я взял его, кивнув в знак благодарности. Она выглядела такой же свежей, как и я, словно она не провела ночь в баре с остальными.

Рен нахмурилась. “Вы двое отвратительны”.

Мы с Кристи обменялись ухмылками.

“Ну и фиг с вами”, - сказала Рен, исчезая в коридоре с кофе.

После того, как они с Трипом поели и приняли душ, мы начали собирать вещи в квартире. Трип и девочки были разговорчивы, пока мы складывали и упаковывали вещи. Я держался особняком, но Рен знала, где были мои мысли.

Я прокручивал в голове дюжину сценариев расставания. Все они заканчивались плохо. Мне не хотелось делать то, что я должен был сделать, но и избегать это я больше не мог. Я приготовился к ссоре и поднял трубку.

Грейси ответила резко.

“Привет, это я”, - сказал я.

“Так ты все-таки не потерял мой номер?”

Телефон работает в обе стороны, раздраженно подумал я, но подавил это и сказал: “Мне нужно тебя увидеть”.

Кристи вошла в фойе и поняла, с кем я разговариваю. Она смущенно извинилась и исчезла.

“Я занята упаковкой”, - сказала Грейси. “Это может подождать до завтра?”

“Сегодня вечером было бы лучше”, - сказал я. “Это важно”.

“Моя комната – это катастрофа”.

“Это не займет много времени”, - сказал я и понял, что прозвучал как нуждающийся. Я взял себя в руки и придал своему голосу немного властности. “Тогда завтра. После завтрака?”

“Да, пожалуй”.

“Около десяти?”

“Думаю, да”.

Мы повесили трубки.

Кристи бросила на меня странный взгляд, когда я завернул за угол на кухню.

“Откуда мне было знать?” - сказала она. “Я не знала, что это был один из тех звонков”.

Я начал спрашивать, что она имела в виду, но она фыркнула и прошла мимо меня. “Мне нужно собрать свои вещи”, - сказала она, обращаясь ко всем в квартире. Она захлопнула за собой дверь.

Рен высунула голову из спальни. “Что это было?”

“Понятия не имею”.

***

На следующее утро Трип и Рен отвезли Кристи в аэропорт, а я остался дома и размышлял о предстоящем разговоре с Грейси. Я отправился на сверхдлинную пробежку, но это не помогло. Часть меня хотела написать письмо, но это был трусливый выход. Итак, я принял душ, побрился и порепетировал перед зеркалом.

Прогулка по кампусу заняла около десяти минут, но, казалось, пролетела в мгновение ока. Грейси торопливо открыла дверь. Она разговаривала по телефону со своими родителями и жестом пригласила меня в комнату, в то время как сама слушала их вполуха.

Я неловко подождал, пока она повесит трубку.

“Они будут здесь после обеда”, - сказала она без предисловий. “И они хотят встретиться с тобой”.

“Эм... наверное, это не такая уж хорошая идея.”

Грейси была эгоцентричной, но она не была глупой. Совсем наоборот, хотя она не очень хорошо разбиралась в людях. Тем не менее, она, должно быть, что-то услышала в моем тоне. Она посмотрела на меня долгим, обвиняющим взглядом.

“Эм... да, - сказал я. “Нам нужно поговорить”.

Она села на кровать и отвернулась.

Я повторил свою запланированную речь о том, что, по моему мнению, мы не подходим друг другу. Она ничего не сказала, так что я болтал еще минут пять. Я несколько раз делал паузу, ожидая, что она скажет что-нибудь, что угодно, но она так и не сказала.

“Надеюсь, что мы все еще можем быть друзьями”, - закончил я. Слова зависли, создав долгий, неловкий момент, прежде чем я сказал: “Ничего не хочешь сказать?”

Тогда она посмотрела на меня, ее глаза были пустыми и жесткими. “Проваливай?” Она сформулировала это как вопрос, хотя это был не вопрос.

“Хорошо”, - сказал я. “Значит, думаю, на этом все. Хорошего лета.”